翻译小说《埃内斯托》（9）

Umberto Saba著同性恋小说《埃内斯托》（Ernesto）

根据阿波罗出版的、Mark Thompson翻译的英文版译出

第四章

第 3 部分

现在我老了，我愿意以纯真和平静

来描画这个多姿多彩的世界

——Ricordi Racconti

埃内斯托既然答应了，也就信守了诺言，男人这次除去了头上的头巾，一头吉普赛人的黑发，显得更加醒目，他的头发甚至擦过他的面颊。不过，男孩现在知道唯有一个办法能够脱离这个男人：他必须辞职，最好还是让怀尔德先生辞掉他。

与其在办公室办公，埃内斯托其实更愿意去港口或远郊，做相关的工作，现在办公室来了一位新学徒，他就更愿意出去了。尽管就身体情况说，他可不是一个身强力壮的男孩，——塞莉斯蒂娜太太和医生给他停用了他憎恶的鱼肝油，在最新潮的专利营养品Ischirogeno的最佳滋补的效果之下——走上全天的路还是会让他筋疲力竭，尤其是现在夏天要到了。我晚上已经不用出门了，一天他对男人说，他抱怨起了夜校，读者可能记得，他要读夜校，可他只想一到晚上就径直上床睡觉。现在，一学期的课程已经结束，只是埃内斯托每次下班回到家，仍旧感觉“累得要死”，——就像他对他母亲说的，就躺一会儿，却远不止一会儿。怀尔德先生给了一小笔备用金，他可以随意支配，包括坐电车的费用。埃内斯托知道他的雇主有多么吝啬，尽管他从来没有滥用过这项特权，即使感到疲乏的时候，也坚持走路。他不喜欢现在不用马拉的车。马车可舒服多了——是的，还是马车更加适合他。有时候他就会忘掉他是一名社会主义者，他想要坐上双马套的马车，有穿号衣的马夫拉着缰绳。他的老姨妈——有财产的那位——坐在埃内斯托的身边，他们正要去怀尔德先生家，做商务性的拜访，一路器宇不凡……他们穿着体面，姨妈看上去是一位上了年纪的贵妇，而他则是那位受宠的儿子……他最近坐车的次数越来越多（有几次是马车，最新式的那种），尤其是他要赶到Roiano那么远的地方，那里的广场有喷泉，绿树成荫，怀尔德先生有一些开糕饼店的客户在那里，有一些客户已经逾期欠款了。每周五埃内斯托报销费用，怀尔德先生，必须得说，当即就给他报销了，并没有追问什么。但是，就在埃内斯托决定要让自己摆脱男人的那一周的周五，他的老板突然不合时宜地多嘴了；他说了些“据他看来乘车乘得有点过多”的话，而且语带粗鲁。这是命运的第二次显灵，再一次经由怀尔德先生召显，他的指派曾经首次玉成了男孩和男人之间的好事，现在又助力他将这种关系解除。埃内斯托二话不说，当即回到他的办公室，拿起一张带有抬头的信纸，并不正八经地提出辞职，而是迅速给怀尔德先生写了一封侮辱的信。

尽管我们都很了解——或许过于了解——埃内斯托的为人，我们还是不幸忘记了他信中的确切措辞，信早就和这世间其他的一切东西那样，丢失得踪迹全无。（多遗憾啊！谁知道那些有收藏癖好的人，——在1953年8月——不会出一笔好价钱呢？）我们只知道信是以“尊敬的怀尔德先生”开头的；尊敬的先生那时是用来控诉对笔者本人的大长腿的压榨；他甚至叫他吝啬鬼（这个词语同时被强调，又被划掉，却勾抹得不那么彻底，经心的读者还是可以从中辨认，——可巧怀尔德先生正是那种经心的读者一类）；信的结尾致以冷淡而友好的敬语，就是埃内斯托代表他的老板在商务信函中所表达的那类风格。新来的学徒在外面听到了老板批评埃内斯托车费超支的话，现在他伸长脖子，窥探他的“临时上司”皱着眉头所写的内容。他仅能辨认出收信者的名字，却也不难猜测剩下的内容，甚至斯蒂法诺渐渐地领悟到（这个男孩完全缺乏想象力）埃内斯托灵机一动而奋笔疾书，要么就是提出正式辞职，要么就会导致被辞。埃内斯托写完信并署上名，向斯蒂法诺要了一个信封（正好信封就保存在他的书桌上），用大写字母加注上老板的名字。然后，他悄悄走进老板的书房，趁其不备，把信封放在书桌最显眼的位置，老板正在半开的保险柜里找东西。他要是发出一点声响，怀尔德先生（他只在独处的时候才小心翼翼地打开保险柜，尽管保险柜中全是账目：他自己的账目——是实际账目——还有用来上税的账目，有些微的差别）肯定会对闯入者破口大骂……没过多久，怀尔德先生打开了埃内斯托的挑衅书（如鲠在喉），外面新老学徒都听到了里面的动静，感受却大相径庭。压抑的咕哝声，各种各样的辱骂声，包括该死的孩子，从老家伙的书房里传了出来。这时候男孩根本就不该留在办公室。这时候，一个又矮又胖、面色赤红的男人，比平日埃内斯托漫画中更传神的人，出现在两个房间之间的走廊上。这天的天气十分炎热，这种天十分适合在海边或乡下消暑，而不是关在办公室里，在能酝酿革命的空气中，让脾气发酵。

你这个愚蠢无礼的孩子，怀尔德先生狂吼起来，单刀直入，然后半是意大利语（所谓他讲的意大利语）半是德语，把埃内斯托的行为好一顿申斥，不仅仅是今天，而是一向如此，一直到现在有了这封无礼至极的信。你就这么对自己的老板说话吗？我一直对你礼待有加，看在你母亲大人的份上，对你如此geduld（耐心），甚至（他现在明白了）过于娇惯了？他一面说一面把信在埃内斯托的面前挥舞。你要是病了，你这个年纪走不了太多的路，趁着还有时间，就应该把自己好好保养（可是等一等，埃内斯托心说，他几乎很受用这一场戏，如果他不是吃鱼肝油，肯定也在吃Ischirogeno滋补品。）他的办公室可不是Krankenhaus（医院），也不是给那些恶毒无知的该死的孩子改过自新的救助机构。看看你的同事，斯蒂法诺先生，学学他的榜样吧！埃内斯托开始还很受用怀尔德先生的怒发冲冠，但是他一听到他那个三角脸的新同事的名字，并被当成了模范人物，就不由得心头火起。那个模范本人，这时候垂下他的灰眼睛，感受着来自像怀尔德先生如此大人物的赞赏，对他来说似乎非比寻常，只是没有带出他巨大的满足感；他的眼睛此时此刻恰好落在信纸上，因为他正在更新检索，埃内斯托完全没有去注意他。）怀尔德先生继续数落：你瞧人家孩子多优秀，还比你小很多（就比他小一岁）可他不仅字写得漂亮（这对于抄写员来说是一项严重指控，——因为他们主要负责抄写——欧洲的第一台打字机仍旧笨重而奢侈，并未得到广泛使用），而且跟了我才几周（主要是跟埃内斯托，而不是他），两年后必定要比你有学识，你这个狂妄毛躁的年轻人。（这里说得不对：埃内斯托从来都不狂妄，尽管他天生不整洁，可是斯蒂法诺再干上几年也不会有他能干。小斯蒂法诺知道的那点东西都是从埃内斯托那里学来的，包括如何更新检索。）我，一个剥削者，天天打发你走路，我，一个周扒皮，我……我……我——他顿住，一是因为暴怒让他喘不上来气，二是有他自己的原因，不想把嘴边的话继续说完，——是的！从现在起你被解雇了，想想吧。（他又顿住，好像在等待——指望？——刚被解雇的人会乞求原谅，至少要表现出懊悔的迹象。）犯事者没有说话，他于是比以往更加无情地说下去：明天，——不，不是明天，今天，现在——就让你可怜的母亲大人过来见我。我向她表示最深切的同情。我要当面付给她半个月的薪水，这些钱可不是欠你的，严格的说，你就是在自讨苦吃，我要把这封信读给她听，我很遗憾要给如此出身高贵的女人带去痛苦。只要像你这种该死的孩子才能写出这样的信来。把剩下的备用金给斯蒂法诺保管（不管手边事态多么严重，怀尔德先生仍旧能做到巨细无遗：这就保证能够让他不会兵败滑铁卢——是的，正如我们所描述的，这是这么个人，而且完全不值得用滑铁卢这样的典故。）那就请你立刻收拾好自己的东西（他指的是埃内斯托那些政治经济宣传册，还有男孩病着的时候怀尔德先生在他抽屉里发现的那一摞漫画）马上走人，马上，你听见了吗？——立刻滚出去。我听说你在学小提琴（他冷笑，对此埃内斯托——男孩并不憎恶任何人——特别希望能将他勒死），可你不可能成为优秀的音乐家，我亲爱的孩子，除非你的心地善良（埃内斯托缺少的是一只善听的耳朵，而不是一颗善良的心），而且你的心眼，说真的，本就不善良！就在对待你的上司这件事情上，你就没安好心眼，否则你也不可能写出这样的信来——他又一次走在埃内斯托面前，像横幅一样挥舞着信纸。他几乎泪流满面，谴责着如此无礼的行径，不过是出于尊严的缘故还是别的什么原因，尚不清楚。——你是个无政府主义者，你就是这么个人，我可不想留这种人在我身边。（他有时看到埃内斯托在读工人日报，除了他不喜欢员工在上班的时候，即使没活干，读报纸这一事实之外，他更不喜欢社会主义者，比埃内斯托的舅舅更甚；可是他漫不经心的混淆了无政府主义者和他们的天敌——他并不是唯一一个混淆的人……但是在这件事情上，他并没有特别错：这个年龄的男孩，尤其是埃内斯托，他们自己也并不晓得，但是他们更像是无政府主义者，而不是社会主义者。）快走吧，别忘了让你可怜的母亲大人一有空就过来一趟……

他对从此再也没有见过的人说完了最后一番话，（他们在演奏会上匆匆见过，没有一句交流的话）他就回到了他的书房，书房瞬间变得像街对面的家一样的荒凉。（结婚这么多年，怀尔德先生膝下无子。）他的一番长篇演说并没有收到预期的满意效果；更有甚者，那个该死的孩子对那封信或对这一切丝毫没有悔过之意。埃内斯托花了五分钟的时间收拾好东西。他把剩下的备用金连同钥匙一起交给斯蒂法诺，不知为何，细心的怀尔德先生却忘掉提钥匙的事。然后他就离开了度过两年青春的地方，没有对任何人告别，甚至没有对自动接替他位置的学徒告别。斯蒂法诺突然有种冲动，想追上前去，抓住他的手，以男孩对男孩的身份，跟他告别，——还没有人，尽管精神上贫瘠，偶有这么慷慨的冲动。但是他记起了怀尔德先生——要比眼前被辞退的男孩更有权势——想到此一举动被发现后可能造成的印象；他还不够勇敢来做如此的善举，他在这一职位上做到了1914年的那个致命的八月。

——未完待续