专访触宝CEO王佳梁:创业十年最大幸运是遇到4位联合创始人
雷帝网 雷建平 9月30日报道
中国出海企业触宝日前正式在美国纽交所挂牌上市。当年,5个创始人从微软、NTT、交大校园聚到上海紫竹的一间小办公室里创立了触宝,一晃已过去10年,可谓是十年磨一剑。
难得的是,10年后触宝的5个联合创始人又一起来到纽约,敲响纽交所开市钟。
触宝董事长张瞰在上市致辞中说,能遇到一起走过10年、不离不弃的合伙人,是创业最大幸运。
触宝CEO王佳梁
触宝CEO王佳梁也对雷帝网表示,创业十年最大幸运是遇到4位联合创始人。
中国创业伙伴很多最后分手,甚至闹得反目成仇,能够十年如一日,携手走下去的并不多,可能除了触宝外,就是1药网创始人于刚和刘峻岭了,这在中国互联网圈都是一段佳话。
与合伙人相处时间超过太太
触宝的几个联合创始人,有三个在微软的时候就是同事,触宝的联合创始人任腾则是王佳梁从学校中招募过来的。
在触宝上市当天的答谢酒会上,王佳梁对雷帝网说,当时自己在复旦大学内部网发英文帖子,说你是要做世界500强的螺丝钉,还是要做改变世界的人,有一个人响应了,那就是任腾。
当时任腾才大二,进入触宝后一直到毕业,任腾都是睡在公司做技术,任腾非常有天赋,迅速帮助触宝在技术方面改进,并在后面成为了触宝的第五位联合创始人和首席科学家。
王佳梁说,触宝的5位创始人价值观非常一致,有背靠背的信任。“甚至我跟其他四位在一起的时间超过了陪伴自己太太的时间。”
触宝的创始团队之间也会吵架,有一次,王佳梁和张瞰在创业过程中吵的声音特别大,甚至在办公室拍桌子瞪眼,其他员工都听到了,以为公司要分家,但后来一切都如往常一样。
原因在于,触宝创始人间都是对事不对人,敢把不同的理解当面直话直说,这是彼此的信任。
触宝投资人、启明创投创始主管合伙人邝子平对雷帝网说,触宝十年出头5个共同创始人一直在一线,一直很团结,这是很“奇葩”的现象。
“触宝的5位联合创始人都以非常好友的方式解决纷争,团队非常稳定,一步一个脚印,很低调的走到今天。”
邝子平也认为,在绝大部分创业公司里,这是可遇不可求的,即便是看到触宝今天的成功,仍然不会建议创业公司有太多共同创始人。
曾经历一次次绝望 却又坚持下来
上市前夕,触宝董事长张瞰发布公开信,称十年中很多当初与触宝在海外同行的优秀团队黯然离场,触宝也遇到过不少挫折和困难,甚至好几次面临绝境。
“我们经历过一次次绝望,又一次次从绝望中咬牙坚持了下来。现在回过头看,无数次面对艰难时刻,我们一起坚持做出了正确的选择,是你们让触宝变得更强大。”
张瞰说,触宝坚信过硬的技术是纵横全球互联网的通行证,面对挫折触宝敢于亮剑,当年没能打倒我们的,都让触宝变得更加强大。
为何触宝曾经会面临绝望,原因是,2012年触宝与高通的合作,原本Nuance给高通报价是300万美金,而触宝报价只有一半。这也直接引发2012年Nuance对触宝的专利诉讼。
Nuance向主管337调查的 ITC(美国国际贸易委员会)提起诉讼,指控触宝涉及 5 项专利侵权。一旦侵权认定成立,触宝将不得不退出美国市场,也将一并失去已有的主要客户。
王佳梁对雷帝网说,对Nuance而言,只要证明1项专利侵权就可以,而触宝最后要证明5项专利全部不侵权或者无效,概率本身就不一样。
而且当时律师费要几百万美金,不管打赢或者是打输都要付,这给触宝带来巨大压力。
“我们一直坚持,这个真的很重要。尤其是当所有人都不看好你,甚至于你自己有的时候都会看不到希望的时候,你还能坚持下去,对我们来说可以说是内心一个最强大的力量。”
最终王佳梁决定应诉,依托触宝自身专利进行抗辩,ITC随后下达速裁令,认定触宝不构成侵权。触宝上市当天,帮触宝打官司的两名律师还来到现场,当年的诉讼案让其一战成名。
王佳梁说,触宝当前的现金流很好,之所以要上市,是为更好的去招募人才,希望未来真正让触宝成为一家国际化的公司。
以下是专访触宝CEO王佳梁实录:
雷建平:触宝团队5个创始人一起创业,坚持了10年,一直走到了现在,而且最重要的几个创始人一直都在一线,你们是怎么走到今天的?
王佳梁:5个人创业,一起坚持10年这样的现象应该很少见。
我们五个创始人,有三个是微软的,两位是后来加入。我觉得最重要的首先是创始人的价值观问题。我们几个创始人的价值观都非常一致。
第二个是我们创业没有在意太多眼前利益。我刚毕业就拿到了60万年薪投行的工作机会,包括像咨询公司的一些工作机会,我都没有去。
我那时候加入微软可能只有投行收入的四分之一。我在去微软面试的时候,我的manager就问我5年之后会怎么样?我当时就说5年之后肯定不在微软,因为我要创业。
我加入微软的时候就想好了我要找我的合伙人。其实我的几个合伙人跟我的想法是非常一致的。我们真的是在创立这家公司的时候就想过要拿风投、VC,要去上市。
其实我们更在乎的是怎么创造价值,用一些创新的东西去改变这个世界。可能你会觉得好像很宏大,但这就是我们的价值观。
所以,对我们五位创始人来讲,第一,我们有背靠背的信任,也就是说我从来不会担心我创始人背后说我什么坏话。
第二,我们根本不在意一些利益上的分配。我们刚开始谈股权的时候,从地铁的台阶上面走到底下我们三个人的股份分配就谈完了,谈完了之后10年时间没有改变过,就是非常简单。
我们是一个非常单纯的团队,或者说非常诚恳、非常真实的一个团队。所以,这是我特别高兴的地方。说实话,创业10年能遇到另外4个合伙人,在我看来真的不容易。
能找到志同道合的创始人是非常幸运的事
雷建平:几个联合创始人跟您的履历都很接近,都在跨国公司待过,有很高的学历,一路上坚持到今天,您对他们想说什么?
王佳梁:几个合伙人在一起工作,包括微软的经历,可能有超过13年时间了,甚至我跟他们在一起的时间比我跟太太在一起的时间还要多。
在我看来,触宝这10年时间已经成了我人生一个抹不去的烙印,成为我人生的一部分,而这几个合伙人也成为了我人生当中最重要的几个人。
所以,不管公司到达怎样的成就,我觉得我的人生有这几个合伙人,我都会感到非常幸运。
雷建平:创业团队能这样十年如一日的相处,在创业公司中并不多见,你们的关系有点类似1药网创始人于刚和刘峻岭的关系,都是行业的一段佳话。
王佳梁:对,我们经常开玩笑说,那部《中国合伙人》电影有的时候感觉就像拍我们的一样,因为触宝也经历过国际诉讼,但是10年创始团队真正走在一块的真的不多。
我们的邝总(启明创投创始主管合伙人邝子平)就跟我们讲,他投了那么多公司,没有一家公司真的能像我们创始团队这么团结的。我觉得这真的是我特别幸运的地方。
雷建平:夫妻之间都经常吵架,触宝联合创始人不是两个,而是五个,你们有什么诀窍保持这么相当好的关系的?
王佳梁:我觉得第一点就是信任,人和人之间的意见肯定有不一致的地方,而我跟我的创始人之间是经常吵架的,我们在微软开始就吵架。
比如说在创业的过程中我们有一次吵的声音特别大,在一个办公室里拍桌子瞪眼,所有其他员工都听到了,都以为这家公司就要分家了。
但是,我们即使有任何的意见和冲突,我们对事不对人,不会对这个人有任何芥蒂,而且恰恰就是我认为你有百分之百的信任,所以你敢把你不同的理解当面直话直说,这是一种信任。
我觉得今天我对于创始人的信任就跟我对我的太太、对我的家人是一样的信任。我觉得可以把他看成是我的家人一样,这种信任是核心的基础。
雷建平:网秦的两个创始人还是高中同学,一起创业那么多年,却还反目成仇。
王佳梁:这个我不适合评论了,但是我的确觉得我自己特别信任,能够有一个好的合伙人,大家价值观又真的是如此之一致,真的是一件非常非常幸运的事情。
投资人对触宝团队非常信任
雷建平:触宝的股权结构有些奇怪,启明和红杉的持股比你们合伙人的股份要高,您怎么看待投资人跟你们的关系?
王佳梁:敲钟上市的两位都是我们的投资人。其中启明创投的合伙人邝子平邝总是从2010年开始投资的,他整个过程没有任何退出,包括这次上市,他自己都拿出钱买我们的股票。
对投资人而言,他们非常看好我们的未来,也看好我们的团队的。而且我觉得我们几个投资人,包括红杉的孙谦,他们对我们是非常支持的,从一开始创业就一直特别支持我们。
很多时候创业者会觉得投资人,资本总有一些逐利性,这个本身的确是存在的。一方面是我们这些投资人对我们的未来非常看好,坚信我们未来会发展,包括我们上市之后,他们都觉得我们公司的体量,将来的价值是能够成倍地增长的,所以才会这么长时间的持有。
另一方面,这些投资人和我们的价值观也非常一致。他们对我们的信任也好,我们对他们的信任也好,都非常一致。
触宝输入法在海外扩展中扮演重要角色
雷建平:触宝当初创业为何选择输入法这个方向,而且专门瞄准的是海外市场?
王佳梁:2008年创业的氛围不是那么强,那个时候也没有任何的天使投资,VC都很少。那个时候,我们对于手机非常看好。
2007年iPhone发布之后,我还在微软,跟我的另外一个合伙人来美国出差的时候看到了iPhone。我当时就跟我的合伙人张瞰讲未来互联网的创业肯定会在这个手机上。
到2008年我们开始决定创业,我们看好移动互联网这个大领域。第二个是我们创业本身做输入法完全起源于我们自己的兴趣,因为那个时候触屏手机用着特别别扭,输入特别困难。
尽管iPhone很好用,但它的输入非常糟糕,那个时候我们就想着做一个产品自己能用。
就像扎克伯格在创立Facebook的时候,完全是基于一种自己的兴趣。但是等到我们往后发展,我们才会觉得输入法真的是一个非常巨大的战略的入口。
触宝跟很多硅谷的互联网创业更像一点,我们不是因为这个东西很有价值去做,而是我们感兴趣,就做了,我们很创新,我们很有热情。
雷建平:触宝从最初的手机输入法起步,到现在产品线逐步开始延伸,类似头条的一些模式也开始尝试,现在的产品布局是以什么为核心?
王佳梁:我们现在产品重点是在海外,我们有一款超级App,触宝输入法,支持全球110多种语言,一开始是从英文做起的,在全球有超过1.2亿的日活跃用户,增长速度也非常快。
同时,我们也开发出了很多海外的产品系列,覆盖了5个垂直的领域,涵盖健康、生活、娱乐等领域,而且很多App都是内容型的产品。
这个背后的想法是什么?首先我们觉得对未来而言内容是非常重要的,以前我们可能用搜索比较多,但是未来应该是让信息去找人,而不是人找信息。
所以,我们的mission是什么,就让每个人的表达无拘无束,让感兴趣的内容扑面而来。在这种情况下,内容型产品是跟我们未来对大局的判断是非常一致的。
但是,输入法在这里面起到一个非常关键的作用,我要做海外市场,给用户推荐什么样的内容,每个国家有不同的文化,有不同的语言,不像做中国市场,你只需要了解中文就可以了,这个时候,输入法可以帮助我们理解各个不同的文化,打破这种文化壁垒。
同时输入法有AI技术,通过这些深度学习技术,我们能推荐更相关的内容给各个国家的用户。
所以说这个背后是通过输入法的文化桥梁和通过AI的技术连接起来的。
触宝上市是对出海企业的鼓舞
雷建平:触宝的上市引发了很多出海企业的关注,您怎么看这种现象?
王佳梁:我们创业10年时间,相对来说还是比较低调的,也比较务实,就像张瞰(触宝董事长)讲的一样,我们5个合伙人都是技术背景。
我是从小学开始编程的,高中的时候就开始做程序员,我父亲是中国第一代的程序员,所以小的时候我就对电脑非常感兴趣。我们所有的合伙人都是技术驱动。
技术型的人也不太喜欢去包装或者宣传自己,所以很多人对我们不是特别了解,再加上我们又做海外市场。所以有触宝上市这样的契机,很多人开始关注我们。
当然,海外的创业者有很多还是知道触宝的,毕竟我们在海外的知名度更高。我觉得对他们来说,我们今天的上市也是对于很多做海外市场的创业者的一个鼓舞吧。
迎来上市源于不放弃的坚持
雷建平:今年正好是触宝成立10周年,这10年时间,触宝很多优秀的同行黯然离场,触宝也遇到了很多的挫折,甚至面临绝境,为什么会出现这样的情况?
王佳梁:创业本身就是九死一生的事。而且我觉得触宝能走到今天,很重要的是我们的努力,其实我们也是幸运的。很多的公司尽管自己再怎么努力,还是失去了这样的机会。
但我们一直坚持,这个真的很重要。尤其是当所有人都不看好你,甚至于你自己有的时候都会看不到希望的时候,你还能坚持下去,对我们来说可以说是内心一个最强大的力量。
雷建平:这种坚持的力量来源于什么?
王佳梁:我举个简单例子,刚开始创业的时候,我每天睡4、5个小时,但是我一点都不觉得困,为什么?因为我每天早上起来打开邮箱,看一下用户的反馈,就会像打了鸡血一样。
我看到那些用户,各个国家发来的反馈,说有多少人喜欢你的产品。包括创业了10年,你仍然可以感觉到我对于我自己做的事情非常有热情。
对我而言,我认为我在做一个有价值的事情,所以,当困难在你面前的时候,我不会真的在乎那些得失,在乎那些成败,我更在乎的是我去努力,去做我自己真正梦想要做的事情。
曾遭行业巨头打压 最终扭转危局
雷建平:您指的触宝面临绝境是指国外巨头对你们发起反击吗?
王佳梁:好几次。比如触宝遭遇的337诉讼,当时国际巨头Nuance对触宝有专利诉讼。可以说当时对我们来说几乎看不到任何希望,因为它是比我们体量大100倍的美国上市公司。
我们那个时候还是一个很小的创业公司。而且中国本身打337调查,超过一半的中国公司是不会应诉的,他们连应诉都不敢。
剩下的这些公司里面能打赢的中国公司是寥寥无几的,非常少的。所以,那个时候我们真的胜算的机会是非常少的。但是,后来还是回到我当时的初心。
我有一段时间非常挣扎,最后我就告诉自己我创业的目的其实就是为了能够创造价值,而我觉得正确的事情就是坚守自己的价值观。
雷建平:您指的挣扎是Nuance对你发起调查的时候?
王佳梁:发起调查时,Nuance起诉触宝侵犯5项专利,对Nuance而言,只要证明1项专利侵权就可以了,而触宝最后要证明5项专利全部不侵权或者无效,那个概率本身就不一样。
再加上律师费,当时的律师费要几百万美金,而且不管是打赢或者是打输都要付这个钱,你可以想象这个压力有多大。万一我打了,最后还打输了,这个时候对我来讲是一个巨大挑战。
但最后触宝打赢了,这是一个巨大的成功。触宝敲钟现场来了两位律师,就是当年帮触宝打官司的律师,当时他们帮我们打赢这场官司之后,这些律师也是一战成名。
因为他们帮这么小的公司打赢一场国际巨头的官司对他们来说也是非常值得骄傲的事情。
上市最大目的是吸引优秀人才
雷建平:触宝上市,使得5位创始人的财富都得到了大幅的增长,和当初创业相比,今年您的心境发生了哪些变化?
王佳梁:坦率的说,我并没有觉得在财富上有任何区别。首先我觉得我不可能把我的这些股票变现,甚至于我在上市前都已经搞不清楚我还有多少股份,百分比有多少。
真的是这样的,因为触宝的融资是董事长在负责,每次过来他给我一张纸,我就签字就可以了。直到触宝的招股书递交之前,我都不知道我还有多少股份,根本不是特别在意这个。
非常认真的讲,上市对我们而言不是创始人想要实现自己财富的积累,而且今天公司也不缺钱。从融资的角度来讲不是我们最高的兴趣。
我们为什么想要上市?是因为触宝之前太低调了,很多人都不知道我们。所以,触宝在吸引那些优秀人才的时候,我发了offer,别人可能都不来。
但是,今天上市之后就不一样了,触宝能吸引到最顶尖的人才,而互联网最大的竞争就是人才的竞争,这才是我们上市最大的原因。
所以我觉得上市和不上市,我的心情没有本质的区别。我觉得上市之后,看未来10年的时间,我更多的思考是怎么把这家公司带到更高的台阶。
AI对触宝来说并非是炒作概念
雷建平:触宝说要打造世界一流的AI公司,为什么有这样一个目标?
王佳梁:我们的战略方向有两个核心点,第一个是全球化的互联网公司,第二个,我们把自己定位成一个AI的技术的公司。
对触宝而言,AI恰恰不是一个非常虚幻的东西。你说AI的核心要解决什么问题?就是两类,一个是让机器怎么理解这个世界,就像视觉和其他国内的公司做图像识别、人脸识别一样。
另一个是让机器如何理解人,就是人机交互、自然语言处理,输入法就是一个AI的产品。
我们前段时间推出的新产品,相当于把一个人工智能助理集成在这个输入法里,能给用户主动的推荐,比如说你要订餐馆或者是看天气预报,会智能地给你推荐。
所以对我们来讲,AI是一个非常核心的技术,包括内容型产品,我要推荐什么样的内容给全球各地的用户,到最后我靠什么方式理解他们的语言?只能靠AI。
我不可能懂得100多种语言和240多个国家的用户在想什么,我只能通过AI。
所以,AI对我们而言,恰恰不是说做一个机器人或炒一个概念,完全不是。我们有一个硅谷AI团队,已经有二三十人了,就是专门投入在AI、大数据和人工智能这块的。
雷建平:您现在思考得最多的是什么?
王佳梁:在我看来敲钟肯定是个里程碑。但我觉得更重要的是公司上市之后随之而来的透明化的管理,每个季度会有一些季度财报的压力。
从这个角度来讲,更重要的考虑是,第一,我怎样让这个公司的业务有一个更快速的增长?我觉得这个是很重要的。
就是我可以真正的把我招股书上写的所有的东西,包括对未来的预期一一实现,这个最重要。第二,更重要的是怎样让触宝从一家独角兽的公司变成一家真正的国际化的互联网企业,并且是能够给这个世界带来更大价值和更大影响力。
我从小去创业的这些想法的来源真的是来自于硅谷。我2006年第一次到美国就是到硅谷,而且不是去看金门大桥,去看各种景点,而是让朋友带我去所有硅谷的公司。
那个时候我就像朝圣一样,Google、雅虎、Sun,就像我心目中的一个圣地,像很多宗教圣地一样,内心植入的就是硅谷公司的一种文化。包括我们公司现在的企业文化也是一样的。
你可以看到我们养猫,楼顶有一个足球场,我是没有办公室的,我就坐在工位上,我希望未来真正让触宝成为一家国际化的公司。
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