天文学家发现新恒星-行星系统,像极了太阳和地球

近日,科学家发现了一颗巨大的系外行星,它绕着距我们地球约3,000光年的恒星开普勒160运行,通过观测,科学家认为这颗行星或是宜居的。

开普勒160是在2009年至2013年NASA的开普勒任务中观测到的,在过去的六年中,先前的观察表明开普勒160有两颗行星——开普勒160b和开普勒160c,但是它们比地球大得多,并且紧紧围绕着恒星运转,这使它们的表面温度非常热,不利于生命存在。

这颗新发现的行星暂被命名为KOI-456.04,它比地球略大,但是不到地球大小的两倍,其绕行的母恒星开普勒160与太阳尺寸和温度相当,它们间的距离也和日地距离接近。

  • KOI-456.04与开普勒160系统假想图

科学家表示,KOI-456.04和它的母恒星就像是我们的太阳和地球的“镜像”一般。KOI-456.04处于恒星可居住区域内,该区域的行星表面温度可以支撑液态水的存在,并具有生命潜力。它的公转周期为378天,这也与地球保持一致。

  • 宇宙很大,但是目前观测到的像太阳-地球这样的天文系统屈指可数

近年来我们发现了很多地球大小的系外行星,但是他们普遍绕着红矮星运行,而不是像太阳一样的恒星。红矮星只能散发红外辐射,能量十分微弱。因此开普勒160才得以从“几乎所有其他系外行星的中央恒星”中脱颖而出。

但是,科学家警告称,他们仍然需要更多数据来正式宣布KOI-456.04是一颗行星,因为它可能被证明是“系统性的测量误差”。研究团队表示,KOI-456.04是行星的可能性约为85%,如果想要正式宣布其行星身份,这个可能性需要大于99%。

KOI-456.04的潜力是十分巨大的,也许它就是未来人类的第二颗地球。

NASA

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