气候对威士忌有哪些影响？

于橡木桶中熟陈是威士忌的关键之一，在这段时间内，不仅橡木桶本身影响著酒液，气候同样有著影响力，大至不同产区的酒厂所产出来的威士忌，口感跟风味当然也截然不同；小至仓库裡的微气候，也带来了略微不同的陈年效果。

威士忌仓库裡的微型气候 同样会对酒液产生不同的影响

仓库裡的温度差

谈到气候影响陈年，就不得不提到温度，而这又必须先从不同的仓储环境谈起。在过去的苏格兰仓库，多以红砖或石板建成的砖造式低建筑，橡木桶会以两、三层堆在木质地板或是煤渣上，不仅下层的木桶要承受上层木桶的重量，一不小心还可能会龟裂导致失酒；而这样的设计在搬运时必须完全仰赖人力，相当辛苦。

直到开始出现层架式的仓库设计，以加强的砖造牆面跟混凝土结构搭建而成，可以将橡木桶横放在木架上，且可堆放八至十二个橡木桶高。近年更出现栈板式存放仓库，与层架式类似，但是採用橡木桶直立放置的方式。以上这两种方式皆可採用机械搬运，不需要再仰赖人力，在效率上高出许多。

低建筑的仓库比较不会受到外界的温差影响

在温度上，传统式砖造式仓库较无温差影响，大多是受到季节性的变化产生影响。但层架式的仓库由于高度较高，若受到日晒，室内的顶层温度会受到影响，导致上下层温差极大。虽然这种现象在苏格兰比较不明显，上下温差约在5℃，但若在美国的威士忌仓库，底层和顶层的温差却可能高达40℃。

儘管目前温度对陈年的影响如何未有定论，例如位处亚热带地区的台湾，因为气温偏高，能增加酒液和橡木桶的交互作用，让威士忌能够在4到6年间熟成；相对而言，苏格兰的酒厂可能就必须花费更多时间陈酿。

湿度高则酒精强度较低 湿度低则酒精强度高

一般而言  上层橡木桶蒸散总量会比下层高 酒精强度也较高

湿度影响酒精强度

如果湿度偏高，酒精蒸散量会比水多，导致酒精的强度下降；反之，若湿度较低，水的蒸散量则会比酒精多，酒精强度则会较高。若处在层架式仓库上层，温度提高而湿度相对下降，因此上层橡木桶的蒸散总量会比下层高，酒精强度也会比较高。

海洋风味哪裡来

说到海风，最先联想到的大概就是岛屿威士忌了，诸如艾雷岛(Isle of Islay)、爱伦岛(Isle of Arran)、吉拉岛(Isle of Jura)、奥克尼群岛(Orkney)、斯开岛(Isle of Skye)、茂尔岛(Isle of Mull)等地区，所生产的威士忌多带有海岛特色。

岛屿区所产的泥煤是影响岛屿威士忌风味的原因之一

若说威士忌的泥煤味来自于以岛上的泥煤燻乾麦芽而来，那麽当中的海洋咸味又从何而来？一般认为是因为橡木桶吸收了长期吹拂的「海风」，由于靠海的威士忌仓库温度通常较低，湿度高，照理而言熟成的速率也较慢，经年累月之下，似乎就将海风吹拂的味道融进了橡木桶裡的酒液。

然而，这样的说法是否可信还有待商榷。另外可能的说法则是来自水源、岛屿上的穀物原料，甚至可能因为燻乾麦牙用的泥煤中包含了风化后的海藻，使得海岛威士忌多有著「海水咸味」、「碘」这样的海洋风格。至于真实性究竟如何，至今未能有个结果，只待后人继续细细研究。

虽然气候对威士忌的製作具一定影响，但如今众多新兴威士忌产区纷纷出现，如更北的冰岛或南方的纽西兰，都能找到极具特色威士忌。而过往被视为「不可能」生产威士忌的台湾，不也打造出属于自己的威士忌？可见，气候并不是侷限威士忌的条件，从当地环境出发，搭配技术及工艺，同样能酿出好威士忌。