45岁拜师苦练书法，58岁折服书协主席，人称“楷书状元”！
世间有许多绝难想象的苦事。
1949年，他16岁，光荣参军，45岁退役头上，却要重拾儿时梦想，要当一个“书法家”，周围人都笑他“痴心妄想”。
唯有花白胡须的老父亲，带他去拜师，这一拜便拜出个“楷书状元”的美名，连时任书协主席的启功都啧啧称叹... ...
任步武临《九成宫》
要说到任步武与书法的渊源，还要从他的外祖父说起。
外祖父张聚垣是清末举人，逼着任步武每日悬臂练习书法，日写十块砖，这让年幼贪玩的任步武痛苦不已。谁曾想，这段“苦旅”，竟改变了他的人生轨迹。
因为写得一手好字，他被贺龙元帅看中，破格录取参军；因为写得一手好字，成为了首长的秘书，直至参谋。
但军营终归是军营，任步武更多的精力还是放在了部队建设上，留给他练字的时间、精力始终有限。
从部队下来后，已过不惑之年的任步武，开始重新审视自己：脱下军装，我能拿得出手的还有什么？或许，只有只有外祖父留下的那管毛笔了吧！
“书法漫道真如铁，而今迈步从头越”
首先，拜个师傅吧！
宝鸡书法名家李子青一手欧楷写得出神入化，以任步武多年部队干部的出身、父亲前副市长的地位，拜他这个师傅，应该是没有理由拒绝的。
可谁知，第一次造访就半夜下饭店——吃闭门羹。
原来，李师傅这样说：“学书法当少年，30岁近中天，45岁过晌午了.....大学还勉强可以，你高一没毕业就参军，文化程度未免低了点。”说完，随手丢给任步武一本《九成宫》，让他三年后再来找他。
曾为部队参谋的任步武，焉能不解老师的用心良苦？
他拿出军人的气魄，三更灯火五更鸡，苦练欧楷，恐怕只差头悬梁、锥刺股了，再加上书香门第之后的灵气，水平日益精进。
六个月后，任步武拿着写好的作业，恭敬递给了师傅，没想到李子青只是皱了皱眉头眉头。
十个月后，再次交作业，李子青捋了捋胡须，叹了口气！
时间，就在李子青的皱眉和叹息交替中匆匆流走。
又过了一年，李子青终于开口了：“好了，以后出门可以叫我师傅了。”
就这样，欧阳询、虞世南、褚遂良、二王等名家特点及诀窍，师傅都毫不保留的传授给了任步武，他的书艺日臻成熟。
样样通，样样松。任步武深知自己没有天赋驾驭众多的书体，最终，他选了最“吃力不讨好”的楷书，作为自己的目标。对于楷书，它达到了“疯魔”的地步，连走路、吃饭都在揣摩楷书的用笔和结构。常言道：
若有恒，何必三更眠五更起；
最无益，莫过一日曝十日寒。
时间，过的很快，转眼就来到了90年代，任步武已过知天命，近花甲的年纪。
十几年的苦练，皇天不负，文怀沙被他的刻苦精神所感动，并收其为徒；启功因他精妙的楷书所折服，亲自为其题写“六万字楷书”展名。
从91到94年，任步武参加全国、国际各项大型书法比赛，获得金奖、一等奖不下6次，被当年誉为“楷书状元”。这些荣誉，既是肯定，也是最好的回报。
如今，早已过了耄耋之年的任步武，仍在临池不辍。
为老爷子的书法苦旅
！