每日科普|地球与地图
地图之学纵贯古今。古希腊托勒密创立将地球曲面表示到平面的世界地图投影方法，中国西晋裴秀提出“制图六体”理论。18世纪发明等高线法，几何符号逐步替代象形符号，产生地图平版印刷，将地图推进到现代的阶段。20世纪前半期，形成以地图制作的理论、技术和工艺为核心的传统地图学。20世纪末至21世纪初，地图学进入以计算机技术为标志的信息化时代。
地球是人类居住的家园。人类对地球是逐渐认知的，用了2000多年的时间，才大致弄清楚地球的形状和海陆轮廓。在认识地球真实形态的过程中，地图记录了人类的历史记忆。
在我国2000多年前的周朝，人们认为“天圆地方”，日月星辰都在如伞盖一样的天空中穿梭过往，大地则是如棋局一般的方形。
约公元前600年巴比伦人绘制的世界地图，以巴比伦为中心，世界被描绘成一个被海环绕或漂浮在海上的圆盘。
子午圈弧度测量法
公元前3世纪，古希腊天文学家埃拉托色尼首创子午圈弧度测量法，推算出了子午圈的长度以及地球的半径，证实了地圆说，并第一个编制了把地球作为球体的地图。
我国汉代科学家张衡是浑天说的代表人物，他提出了大地是个球体的概念，认为“浑天如鸡子，天体圆如弹丸，地如鸡中黄，孤居于内，天大而地小。天表里有水，天之包地，犹壳之裹黄。”
古希腊学者托勒密认为地球是个球体，他所著的《地理学指南》对当时已知的地球作了详细的描述，并指出地理学的主要任务是提供“在一幅地图上观察整个地球”的可能性。
公元726年我国唐代天文学家僧一行主持了全国天文大地测量，利用北极高度和夏日日长计算出了子午线一度之长和地球的周长。
公元4世纪到13世纪，西方神学代替了科学，地球是球体的观念遭到排斥。地图不再是反映地球和地理知识的形式与手段，而成为神学著作中的插图。这些地图既无投影，又无比例，除了宗教艺术的装饰之外，科学上毫无价值。
“T-O”形状的宗教地图几乎千篇一律，圣城耶路撒冷居中，把世界绘成一个圆盘，尼罗河、顿河和地中海构成“T”字形水体，分隔着欧、亚、非三个大陆。
麦哲伦
1519—1522年，葡萄牙人麦哲伦的船队完成了环球航行，用事实证明了人类赖以生存的星球确实是个球体。
利玛窦
明万历年间，意大利人利玛窦将地圆说引进到中国，《坤舆万国全图》通过实地测量和投影测绘制图方法，为中国人带来了新的世界地理知识。图中所用的中文译名，如地球、经纬线、地中海等，一直沿用至今。
18世纪后，人类不断设计新的地图投影，编制航海地图，更新世界地图来反映地理大发现的成果。随后的200多年，掀起了详测地形图的高潮，测量地球的手段不断发展，地图内容更加丰富和精确，逐渐形成了传统的地图科学体系。
上图为清代康熙《皇舆全览图》局部，该图是我国第一幅绘有经纬网的实测地图。
从20世纪50年代到今天的50多年，人类开始从太空观察地球、认识地球，用计算机来处理数据、绘制地图，用网络来传播地图。数字地球成为21世纪人类认识地球的方式，地图学也从数字时代进入信息化时代。