民间故事小伙给人修炉子,主人又送布又送肉,这炉子却是新的

沂源县有一个叫何大儒的织工。在那个缺衣少食的年代,他的手艺很受欢迎。那是腊月二十九,枣花,也就是何大儒的媳妇突然问他:“小祥今年还没来呢吧?”这个小祥是邻村人,有一个盘炉子的好手艺,一年到头都在外面忙活,只有过年那几天才回回来。
在北方农村,庄户人家都是烧土坯灶,使用一段时间后,需要用粘土重新涂抹、修补,或者把灶台拆下来重新做,以使火力更旺盛,称为"盘灶"。其实,盘炉的生意并不好,小祥几乎接不到什么活。
何大儒织布卖,给钱也行,拿东西换也行。小祥去年拉布,既不给钱也没给东西。临近过年时,枣花问何大儒这个问题。
枣花刚说完,小祥就来了,可能是来还布的钱的,看来这小子今年在外面赚到钱了。何大儒让他再拉点布回家,给大人和孩子做衣服,还把今年的新布推荐给他。
小祥看了看布,赞不绝口,末了又小声对何大儒说:"大哥,你看快过年了,我想给你们家盘灶,让你们过个温暖的年。我是这么想的,用盘灶台的钱抵布钱,你看怎么样?我算过了,我收人家八块钱,给你七块钱的。这样一来,我就可以把去年的布匹钱还上了,剩下的钱可以给我妈拉一件衣服。"
何大儒看了看小祥,笑着点点头:"你真会算计。炉子在里屋,我们正愁没有人给盘呢,你来得正好,这下我们可以过个温暖的新年了。"
"好。"小祥高兴得像个孩子,他像变戏法似的从腰后抽出瓦刀,进了内屋。
枣花想说什么,但看了看何大儒,张了张嘴,又把话咽了回去。这时,何大儒说,"你还站在那里干什么?快给小祥泡一壶好茶,给他打打下手。我还有一块布要织,就不掺和了。"枣花答应了,赶紧去泡茶。
这时,小祥已经把何大儒家的炉子拿下来了。这些年,他不知道给人打了多少炉子,哪个地方怎么盘的,他心里跟明镜似的,闭着眼睛都能盘出很结实的炉子。以小祥的手艺自然不用何大儒媳妇帮忙,只见他一个人围着炉子前后忙活个不停,大概一个时辰后,何大儒家的炉子就跟崭新的差不多了。
这中间,枣花喊了小祥几声,让他停下手头的工作,休息一下,喝一口水,喘口气再干。小祥对枣花说。"谢谢嫂子,不瞒嫂子说,我这几个月一直在外面打工,也没挣到几个钱,这不,眼看就要过年了,我还没回家看看家里怎么样。我一会就弄完了,然后得赶紧回家。"
在一旁织布的何大儒听了就说,"炉子快好了,就剩最后一件事了,我自己能做,你赶紧回家看看吧。家里的老人和孩子都在等着呢。"
"不着急,不能留后患。很快就会好的。"小祥嘴上说着,手里的活儿却没停。
突然,"咔嚓"一声,炉子上的陶制炉环掉到了地上,摔成了两块。真是越着急越出事,没有炉环,炉子不聚火,烟不走烟道,炉子就算是废了。
小祥立刻红了脸。"都怪我!等我拿个炉环回来"。说着就要往外走,何大儒走过来,一拉他。"小祥,炉盘到这份上算是成功了。其余的你不管,让哥做。这个,你拿着,回家让孩子他妈缝几针,给老人和孩子各做一件新衣服,算是给你的工钱。"
说好了用炉子的钱抵去年的布匹钱,现在何大儒要用布匹给他做工钱,小祥不答应。何大儒也把他死死拉住,不让他走。"如果你不接受这块布,我现在就把这个炉子拆了,就当你没来过。"
听何大儒这么一说,小祥只好收下了这块布。"好,我又欠你的。那我就先把它拿回家吧。"
看着小祥拿着布快步走了,何大儒松了口气,又去织布了。明天就是除夕了,何大儒这边还有一点布要织,等全部布织完了,他也准备好好过个年。
这时天上飘起了雪花,不一会儿,地上就白了。没过多久,何大儒就织完了剩下的布,然后收拾好工具,准备过年。但炉环被小祥弄坏了,于是支会了媳妇一声,就要出门去买个新的炉环,没曾想刚开门就看见小祥来了,屋外大雪纷飞,小祥顶着一头雪花冲进屋里,带进一团冷气,头发和眉毛都被雪覆盖了。"炉环拿来了,这么大的雪,炉火烧不起来了,今年有你们家好受了。"
"这么大的雪,小祥你看你,让我说你什么好?"何大儒感动得不行:"快,先喝口红糖水,暖暖身子。"
"不行,我还是先把炉子盘起来吧。"小祥说着,把手里的炉环往炉口一放,三下五除二就把炉子盘好了,然后拍拍手上的灰,露出轻松的神情,"终于做好了,我可以回去了。剩下的这个炉环就放在你家里吧,备用的留着。"
何大儒这才注意到,小祥带了两个炉环,以备备用。
小祥喝了一口枣花递给他的红糖水,放下碗就走。"还有十几里路呢,这么大的雪,我得趁天黑前回去。"
何大儒没有拉住,小祥一溜烟跑出了影子。
晚上,何大儒一家烤着温暖的火,舒舒服服地吃着晚饭,其乐融融。枣花面露犹豫,过了一会儿,终于鼓起勇气说。"他爹,你看这个炉环是新的,要好几块钱,下午小祥来了,还说在外面没挣到钱,不知道他哪来的钱买这个炉环......,估计他买了这两个炉环,家里就没钱了。我想过了今晚,明天早上你去他家看看,别让人家今年过不了年。"
何大儒吃了一口菜,放进嘴里,慢慢咀嚼,咽了下去。"我也是这么想的。你放心吧,明天才过年,还来得及。明天一早,我就上路了。"
第二天一早,何大儒拿起枣花给他挑的挑子,一头扎进雪地里,里面装了豆腐有三斤,猪肉有三斤,熟花生有三斤,新蒸的馒头有七八个,鞭炮有几十响,还有足够三个大人和两个孩子做新衣服的旧布条。枣花打听清楚了,小祥家除了他母亲,还有两个十几岁的孩子。
当何大儒顶着大雪踏进小祥家的时候,看到他家真是冷锅冷灶,一点也不热。小祥的媳妇正在用小祥带回来的布缝制衣服。何大儒眼尖,发现那女人在缝制大人的衣服,看来是为小祥母亲缝制的。何大儒心里一暖,这两个孝顺的孩子,没有看错人。
放下东西,何大儒从小祥家吃了一碗热糊糊,然后摘了几颗大白菜回家了。此后,两家人经常走动,慢慢成了亲戚。
几年后,两家人的生活有了起色。有一次,两家人在一块喝酒,何大儒几杯酒下肚,借着点酒劲,对小祥说:"大哥,其实有个秘密,这么多年来,你嫂子一直不让说。今天,我再也忍不住了,我就告诉你:当年你给我们家盘的那个炉子,其实是我们家刚找人盘过了。"
小祥拿起酒杯,对何大儒说。"哥,敬你和嫂子。我在灶台上干了这么多年,什么没见过?你们家的炉子,我一看就知道是新的。哥哥和嫂子的这份恩情,我一辈子都忘不了。"
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