被卖为奴的清河公主

西晋清河公主是晋惠帝和皇后贾南风的女儿（有说是皇后羊献容所生，本文归为贾南风所生，根据为柏杨先生《中国帝王皇后亲王公主世系录》），本该锦衣玉食的她却不幸遭逢“永嘉之乱”，开始了一段坎坷的苦难人生。

西晋永嘉五年(311)，匈奴族人建立的汉赵政权一举攻陷了洛阳城，晋怀帝被俘，王侯公卿被大肆屠杀，惠帝皇后羊献容也被汉赵大将刘曜掳走，史称“永嘉之乱”。清河公主在这场战乱中侥幸活了下来，她虽然逃脱匈奴兵的搜捕，但是在逃难的过程中与家人和姐妹失散。就这样，一位平日里在皇宫养尊处优的公主在逃难中与家人分离，开始了多灾多难的宫外生活。

和家人分离后的清河公主身旁并没有丫鬟或者侍卫侍候着，她孑然一身地被裹挟在流民队伍中。她先是被一个山野村夫盯上了，但是这人并不知道公主的真实身份，随手将她卖给了人贩子。人贩子也没有认为她奇货可居，几经周转，出身尊贵的清河公主被贱卖到一个吴兴（今浙江湖州）的大户人家钱温手中。由于当时钱温的女儿在年龄上正好与清河公主相近，钱温索性将清河公主送给了自己的女儿作为奴婢来使唤。

清河公主在宫里的丫鬟和奴仆数以百计，她平时衣来伸手、饭来张口，哪里干过伺候人的活儿，所以难免显得笨手笨脚的。再加上清河公主骨子里自带一种雍容高贵的气质，是钱家小姐这样的小家碧玉比不上的，面对这样的“下人”，钱家小姐当然很是不爽。钱家小姐于是对清河公主各种刁难，不仅把那些脏活累活全部分给她，而且时不时地还不让清河公主吃不饱饭，总之是清河公主沦为奴婢的这段日子里只能用苦不堪言来形容。

建武元年(317)，西晋宗室司马睿在建康称帝，史称东晋。清河公主终于在灰暗的日子里看到了希望。她趁着钱家小姐让她外出买胭脂的时候，拿着之前攒下的一点盘缠，利用闹市人多的机会逃离了钱家。清河公主在前往都城的路上，受尽磨难。她害怕自己再遇危险，所以在睡觉的时候都不敢睡踏实，盘缠不够，没有住宿的地方就只能睡在野外。好在她终于平安地从吴兴来到了建康。

来到皇城，她向侍卫说明自己真实身份，苦苦哀求放她去见当时的皇帝司马睿。起初侍卫对这个衣衫褴褛的女孩子会是前朝公主充满了怀疑，但在清河公主哀求下还是向上面进行了禀报。终于，饱含沧桑的清河公主见到了自己的亲人，她声泪俱下的哭诉让继位不久的司马睿内心久久不能平复，他实在不敢想象公主这些年都遭遇了哪些非人的待遇。司马睿难以容忍钱家竟然这样对待公主，便立刻下令逮捕并处死了钱温和他的女儿。不久晋元帝改封清河公主为临海公主，并把她赐婚给宗正曹统。

《晋书》上对清河公主的记载很简略，“临海公主先封清河，洛阳之乱，为人所略，传卖吴兴钱温。温以送女，女遇主甚酷。元帝镇建邺，主诣县自言。元帝诛温及女，改封临海，宗正曹统尚之。”（《晋书》卷31）短短几行字，怎么容得下公主生逢乱世，流落民间的悲惨遭遇。