在《西游记》中，孙悟空是个不折不扣的优秀生。孙悟空的优秀主要表现在以下几个方面：
美猴王在去找菩提祖师学道之前，完全是个天生地长的“野”孩子：他无父无母，家教基础完全为零；他没有亲戚长辈，所以无人对他进行训导教化；他的同宗同族都是些久居深山的猴子，自然也就更谈不上有什么道德礼数的熏陶可言——在花果山生活的那些年月里，美猴王完全就是个未经开蒙的混沌顽童，什么人情世故社交礼仪他一概不通。可就是这样一只野猴子，在寻访到菩提祖师之后，似乎只是摇身一变，就“变”成了一个知书识礼的优秀生。当仙童出洞高叫“甚么人在此搔扰”时，美猴王上前“躬身”道：“仙童，我是个访道学仙之弟子，更不敢在此搔扰”。仙童让猴王随他进洞，猴王即“整衣端肃，随童子径入洞天深处观看”，见到菩提祖师便“倒身下拜，磕头不计其数”，口称“师傅”，自谓弟子，“志心朝礼”。祖师喝令将他赶出去，猴王“慌忙磕头不住”，祖师问他“如何就得到此”，他又“叩头”回禀。后来祖师答应收他为徒，并且为他取名孙悟空，美猴王便“怡然踊跃，对菩提前作礼启谢”。见了师傅“倒身下拜”，师傅相询“叩头回禀”，得蒙赐名“作礼启谢”，悟空对菩提祖师实在是礼敬到了极点。我们知道，孙悟空并不是个谦逊有礼的人，他称太白金星为“老儿”，称赤脚大仙为“老道”，称自己为“俺老孙”；见了玉帝不参拜，见了菩萨敢责难，见了如来也要撒泼耍赖——对人不敬的言行比比皆是。可是在菩提祖师这里，孙悟空的礼节竟然如此完备周到，实在是学生学习的典范。
悟空进入师门之后，师傅并没有立即传他道法，而是让他与众师兄一道，每日“学言语礼貌，讲经论道，习字焚香”，闲时，则“扫地锄园，养花修树，寻柴燃火，挑水运浆”。如此，在洞中不知不觉“倏六七年”。菩提祖师既然已经将悟空收入门中，在此后的六、七年间里却没有教悟空任何道法，只是让悟空从事一些日常生活劳作，学习一些与悟空要学的法术没有丝毫关联的礼仪和经文。这样的安排，要是搁到现在，早有学生回去跟家长告状，说“老师上课不好好教书”了；家长若是听到这样的汇报，也必定要跑到学校闹事，指责老师不负责任误人子弟，要求校方必须撤换菩提老师了。但是悟空没有。按照书中所讲，悟空每日按照菩提祖师安排的功课行事，没有一丝怨言。一日，祖师登坛高坐，开讲大道，悟空在旁闻讲，“喜得他抓耳挠腮，眉花眼笑，忍不住手之舞之，足之蹈之”。祖师看见了，问他怎么癫狂跃舞，不好好听讲，悟空回答“弟子诚心听讲，听到老师父妙音处，喜不自胜，顾不觉作此踊跃之状。望师父赎罪”。悟空是只猴子，猴性顽劣急躁，可是他在课堂上不仅能够安心听讲，而且还能够认真领悟老师所讲的妙处所在，一旦有所感悟，便喜不自胜。由此可见，悟空的好学和善思是菩提祖师其他弟子所不能及的。祖师问他“到洞中多少时日了”，他回答说“不知多少时节”，只记得自己在山后“吃了七次饱桃矣”。他知道自己吃了七次饱桃，却不知道洞中岁月已过七年，这说明他把心思全都放到了学习上。若是一个厌学的孩子，他（她）必定会扳着手指计算时日，怎么会对“年”这样一个偌大的时间单位毫无感知呢？其三，对于老师偶尔实施的惩戒手段，悟空不仅毫无怨言，还能从中领悟老师的苦心。祖师问悟空想学什么，一连问了几次，悟空皆以“不能长生”为由拒绝学习，祖师恼怒，手持戒尺“将悟空头上打了三下”，然后撇下大众而去。面对老师如此惩戒，很多学生是不能接受的，他们要么回家告状，搬来家长替自己声讨老师的不是；要么就亲自动手，与老师对阵——前段日子不是就有老师被学生打成植物人，一直在重症监护室进行治疗吗？他既没有像其他师兄一样被吓得惊惧不已，也没有像现在有些学生一样与老师对抗，悟空选择的，是一条更有利于自己成长的道路——他认真思索了师傅此举的真实意图，认定师傅不是为了惩罚自己，而是大有深意，要借此教自己“从后门进步，秘处传他道也”。现实生活中，有哪位老师偶尔小惩学生不是为了学生好的呢？可是学生不能认真领悟老师的苦心，家长更是护犊到了是非不分的地步。于是乎，老师动动手指头，学生和家长便大闹校园大打出手的事件屡有发生。想想真是令人心寒，家长不会管，老师不敢管，所以我们身边的熊孩子就显得格外惹人讨厌。
悟空学会筋斗云和七十二变之后，在众师兄面前卖弄，被菩提祖师发现，将他逐出师门。悟空领罪，上告师尊说：“但念师父厚恩未报，不敢去。”祖师道：“那里有什么恩义？你只不惹祸，不牵带我就罢了。”悟空见没奈何，只得拜辞，与众相别。
自己只是在众师兄面前卖弄了一下本领，就被师父逐出师门，这个处罚不可谓不重，可是悟空非但没有生气使性，反而求告师父说自己念恩未报不敢去。
一个重情重义的猴王形象，至此顿时跃然纸上。
孙悟空对师父重情重义，不仅仅表现在他对待菩提祖师的态度上，他对待唐僧也是一样。
在《尸魔三戏唐三藏 圣僧恨逐美猴王》一节中，唐三藏因悟空“连番害命”，两次要逐悟空回去，悟空不肯。
第一次悟空回说未曾报恩不忍离去，第二次虽然不得已“忍气别了师父”，却是一路“凄凄惨惨”，路过东洋听到大海潮发的声响，便“又想起唐僧，止不住腮边泪坠，停云住步，良久方去”。
我们知道，唐僧这个师父是观音菩萨指给悟空的，如果说有什么恩惠，那就是救了悟空出山，可是这个“救”既非唐僧的主观意愿，也不是唐僧自己的手段，一切都是菩萨事先安排好了的，无非就是为了让唐僧在悟空面前有个合理的名分而已，唐僧并没有教过悟空任何本领和道法。
可是即便如此，悟空也一样忠心耿耿，一路护卫着唐僧西行取经。所以说，悟空纵横人神鬼三界不是毫无理由的：菩提祖师收了那么多弟子，成就最大的也就数孙悟空了。
我想，要是把孙悟空放到现代社会里，他一定是个优等生，为人师者，若能得徒如此，夫复何求。
所以我们应该多给学生讲讲悟空这些优秀的品质，引导学生学做一个孙悟空一样的优秀生。
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