有哪些书可以帮助提升英文阅读和写作？ / 开普饭

经常被问到：

对于英语水平一般，又想阅读一些英文作品，寻找无用的有用，该如何做呢？

我一般会这样回答：先从近三五十年出版的作品读起，养成阅读习惯培养基本功。然后可以按照自己的兴趣读一些经典的、可读性较强的作品，顺带可以读一读《圣经》和莎士比亚这些对英语语言影响巨大的作品。

在阅读过程中可以参考国外的一些辅助阅读的网站，比如 Sparknotes, Cliffnotes。也可以读读注解类作品，比如葛传椝先生的《再见，契普斯先生》，夏济安先生的《现代英文选评注》等。

上周六参加了一次线下活动，让我对这个问题有了新的认识。

华东师范大学比较文学教授金雯（莫水田）携其新书《被解释的美：英语的方法和趣味》做客单向空间，与北京大学西葡语系主任、译者范晔对谈，分享他们在求索之路上的经验与感悟。

在提问环节，我向专注英美文学的金老师提出了我经常被问到的这个问题和我的答案，并请她为大众读者开一份简单粗暴的英文阅读入门书单。

金老师说：想入门英文文学作品，读诗歌太难，读小说没有耐心，建议先从当代散文入门。

Joan Didion 的外甥前年为她拍了纪录片，强烈推荐！

散文作品往往是从生活的日常琐事出发，有感而发若有所思。散文中的观察和思考容易让读者产生共鸣，让我们产生阅读的愉悦，也鼓励我们主动表达自己——“每个人都有东西可以分享，写作的第一要义就是捕捉生活中的细节”。

除了经典的培根、蒙田的散文外，金老师推荐了 Joan Didion 的散文，理由是她的散文中融合了小说的手法，在敘事技巧上强调场景描述和人物对话。还有 Annie Dillard 的 Teaching a Stone to Talk，有看日全食也有遇见一只黄鼠狼，篇幅较短，耐人寻味。

经典散文也是非常好的仿写材料。我们可以从经典作品中挑选片段、简单的句子进行仿写。尤其是那些读起来觉得简单，但是写不出地方，比如生动的比喻、叙事片段、人物外貌等，我们可以在阅读中把这些素材分门别类地整理总结。

比如 Teaching a Stone to Talk 中有这样的一段，作者将日偏食与日全食做比较：

I had seen a partial eclipse in 1970. A partial eclipse is very interesting. It bears almost no relation to a total eclipse. Seeing a partial eclipse bears the same relation to seeing a total eclipse as kissing a man does to marrying him, or as flying in an airplane does to falling out of an airplane. Although the one experience precedes the other, it in no way prepares you for it.

这里作者做了有趣的类比：看见日偏食，只不过是亲吻一个男人；而看见日全食，相当于和他结婚。看见日偏食，相当于坐飞机，而看见日全食，像是从飞机上掉下来。

再来看一个描写黄鼠狼的段落：

He was ten inches long, thin as a curve, a muscled ribbon, brown as fruitwood, soft-furred, alert. His face was fierce, small and pointed as a lizard’s; he would have made a good arrowhead. There was just a dot of chin, maybe two brown hairs’ worth, and then the pure white fur began that spread down his underside. He had two black eyes I did not see, any more than you see a window.

这里出现了 brown as fruitwood, he would have made a good arrowhead, any more than you see a window，结合其它细节，作者把这只黄鼠狼的外貌特征写活了，好像就在我们眼前一样，让我们也体会到作者第一次见到黄鼠狼的感受。

阅读的时候记录一些精彩的描写（中英文都可以），若是能从这些经典作品中收获一两处表达、手法、心得，假以时日表达质量一定有极大的提升。

每年都会有人精选一些散文成书，金老师也很推荐

除了读当代散文入门外，还可以读当代通俗小说。

金老师先提到了英国作家 Neil Gaiman，他的作品脑洞大，容易读，长篇、短篇、漫画、童书都有，我建议可以先从 The Sandman 系列读起。之前我领大家读过他的 The Graveyard Book 和 Stardust，也很有趣。金老师还提到了意大利女作家 Elena Ferrante 的小说那不勒斯四部曲（Neapolitan Novels），从闺蜜故事讲起，非常容易读进去。