全球人口增长的终结：中国到本世纪末的人口可能降到现在的一半
自工业革命以来，全球人口迅速增长。而据华盛顿大学健康指标与评估研究所（IHME）的研究人员最新发表在《柳叶刀》杂志上预测，未来将发生巨大的动荡，至少从长期来看，地球的人口将减少。
目前全球人口约78亿，据科学家的预测，地球人口将在2064年左右达到顶峰，达到97亿。之后的人口将大大减少。在本世纪末，地球上将只有88亿人生活。这比联合国去年的预测少了20亿。
根据推断，到本世纪末，195个国家中的183个国家的出生率都会下降很多，以致其人口平衡只能通过移民来保持稳定。在23个国家(尤其是在欧洲和亚洲国家)，人口将比目前减少一半以上。预计这些国家将包括波兰，乌克兰，意大利，西班牙，葡萄牙，日本和泰国。中国的人口也将下降，从2017年的14亿下降到2100年的7.32亿。
IHME主任默里（Christopher Murray）为首的研究人员指出，原因之一在于避孕药和避孕用具的普及率大大提高。但是最重要的是，女童和妇女的教育程度大大提高。作为预测的基础，该团队使用了2017年“全球疾病负担”报告中的数据，该数据显示了包括死亡率和健康状况在内的基本趋势。研究人员从中得出对本世纪内人口死亡率，出生率和移徙的预测。
到2100年，也就是本世纪末，全球每名妇女的平均生育率将从目前的2.37个孩子(2017年)降至1.66个孩子，远低于稳定人口结构所需的2.1个孩子。即使在撒哈拉以南的非洲地区，生育率也将从目前的4.6降到1.7。
这些趋势或极大地改变人口结构：2100年，地球上将有23.7亿人的年龄超过65岁，相比之下20岁以下的人口只有17亿。有些国家的出生率如此之低，老龄化如此严重，以致人口和经济表现将无法在没有移民的情况下维持下去。这项研究为所有国家的政府提供了一个机会，重新考虑其各自的移民政策，劳动力和经济发展政策，以应对人口变化的挑战。”
《柳叶刀》的主编理查德·霍顿（Richard Horton）从数据得出结论：“非洲和阿拉伯世界将塑造我们的未来，而欧洲和亚洲将失去影响力。在本世纪末，我们将经历一个多极世界，印度，尼日利亚，中国和美国是主导力量。”
德国人口高峰为8500万
根据他们的计算，德国可能像法国和英国一样，仍位居前十位经济大国之列。而意大利和西班牙的地位将大幅下降。在德国，人口将在2035年达到峰值，总人口超过8500万，但随后下跌，到2100年将减少至约6640万。而出生率和目前的1.39相比只会略有下降，降至1.35。
默里说：“对于高收入，低出生率的国家来说，维持当前人口，经济增长和地缘政治安全的最佳解决方案是开放的移民政策，该政策可以帮助各国获得想要的劳动力。” 此外，妇女权利也应成为每个政府议程上的头等大事。
研究人员称，到2100年，地球上只有两个地区的人口比现在更多：撒哈拉以南非洲将拥有30亿人口，比今天的人口增加了近三倍。在北非和近东地区，人口数也将从今天的6亿增长到9.78亿。而下面是人口增长最多的几个国家：
研究人员承认，他们的预测排除了其他突发因素。但是，当前的新冠大流行不会直接改变人口的发展，但很可能会影响全球的国家卫生系统。
伦敦大学学院的阿布巴卡（Ibrahim Abubakar）在“柳叶刀”评论中写道：“如果默里及其同事的预测只有一半是正确的，那么移民将是很多国家必然的选择。”
维也纳维特根斯坦人口与全球人力资本中心主任卢茨（Wolfgang Lutz）也认为研究人员对人口发展的预测是可靠的。卢茨说：“这些结果与我们在2018年发布的预测基本吻合。” “我们预计世界人口将在2060年至2070年间最多达到97亿，到2100年将下降到92亿。”但是，联合国的预测仍然没有预见到人口数字的转折。