引經藥和藥引子
一、引經藥的功用
引經藥一般解釋為“引諸藥直達病所”，即將不歸該經的藥物接引到該經病所的藥物。根據其引使的範圍和性質可分為五類：十二經引經藥、六經引經藥、病證引經藥、局部和穴位引經藥。
十二經引經藥為臨床所常用，多為治療外感六經病症各方的主藥，如桂枝、白芍、細辛、葛根、柴胡、附子、吳茱萸、黃連、黃柏、石膏、知母等，都是六經 辨證中六經主方的主藥。其他如羌活、獨活、白芷、槁本、蔥白、升麻、蒼術、川芎、青皮等，也是金、元以來醫家治療外感表證常用方劑中的主藥。這些引經藥既 有引藥入經之效，又能在方中發揮其主要治療作用。但在內科雜病中應用這些藥物時，多為引經報使之用。
在外科瘡瘍的治療中，常根據發生部位及經絡加用局部引經藥，如額疽，屬陽明胃積熱，宜加升麻、桔梗、羌活；太陽疽，屬陽明胃經，宜加升麻、桔梗；鼻疽屬手太陰肺經風熱及上焦鬱火所致，宜加梔子、木通、薄荷、桔梗；發頤，屬陽明風熱所致，宜加玄參、黃芩、黃連等。內科病證中的引經藥，如桔梗為舟楫之劑，牛膝引藥下行，桂枝橫行肢臂之屬，亦屬此類。
具體來講，引經藥主要有以下功用：
1、引藥歸經脈：指引經藥在方劑中先驅先行，引藥入經。吳茱萸為肝經引藥，石膏引諸藥入陽明經，細辛可引導少陰經寒邪出於太陽之表。
2、引藥至病所：升麻、柴胡引清氣上升，升舉下陷之臟器；柴胡還可開邪熱內閉，使邪氣從內達外。川芎引藥上行。牛膝引諸藥下行，引血下行，引邪熱下行。旋覆花是治療呃逆上氣的“引藥下行”之品。桔梗系開提肺氣之品，可為諸藥舟楫，載之上浮。肉桂是引火歸元之品，在虛陽上越的戴陽證、陰盛格陽的格陽證 中常用之。砂仁可引氣歸元。上肢痛用桂枝、桑枝、羌活，下肢痛用牛膝、獨活。頭痛因部位不同而涉經各異，頭痛須用川芎，如不愈各加引經藥：太陽川芎，陽明白芷，少陽柴胡，太陰蒼術，少陰細辛，厥陰吳茱萸。無論外感內傷，常佐用風藥，如羌活、蔓荊子、防風等。桑枝引諸藥達臂與手指，羌活引諸藥達上肢，獨活引諸藥達下肢，少陽頭痛專柴胡，巔頂頭痛用槁本，太陰頭痛選蒼術等。
二、引經藥分論
1、十二經引經藥
手太陰肺經：桔梗、升麻、蔥白、辛夷、白芷；手少陰心經：黃連、細辛；手厥陰心包經：丹皮、柴胡；手太陽小腸經：木通、竹葉、槁本、黃柏；手少陽三 焦經：柴胡、連翹; 手陽明大腸經：白芷、升麻、石膏；足太陰脾經：升麻、蒼術、葛根、白芍；足少陰腎經：獨活、肉桂（桂枝）、知母、細辛；足厥陰肝經：青皮、吳茱萸、川芎、柴胡；足少陽膽經：青皮、柴胡；足陽明胃經：白芷、升麻、石膏、葛根；足太陽膀胱經：羌活。上焦：地骨皮；中焦：青皮；下焦：附子。
2、六經引經藥
太陽經用羌活、防風、槁本；陽明經用升麻、葛根、白芷；少陽經用柴胡；太陰經用蒼術；少陰經用獨活；厥陰經用細辛、青皮、川芎。
3、病症引經藥
桑白皮是肺經的引經藥，在治療肺病的方劑中加入桑白皮能引藥入肺經；香附、柴胡是肝經和引經藥，在治療肝氣鬱滯，協脅脹痛時加入柴胡香附可引藥入肝；桂枝，薤白為心經的引經藥，在治療胸悶、氣短、心悸等心陽不通時加入桂枝，薤白等能引藥歸心經；薑黃和牛膝均有行氣活血、通絡止痛的功效，但薑黃能引藥上行通達上肢，常做為上肢痹症的引經藥。而牛膝則性喜下行而通達下肢，因此在治療下肢痹症肘，常加入牛膝做為下肢的引經藥。
4、病位引經藥:
病位，即疾病發生的部位或場所，是正邪相爭的具體位置。病位元既包括了臟腑、組織等疾病的具體部位，又包括太陽、少陽等抽象的功能單位。明確病位 後再恰當的選擇引經藥物，常能增強方藥的作用療效，起到事半功倍的效果。
上焦：
上焦位於三焦的上部，從咽喉至胸膈部分。其中包括了胸脅，還有心肺兩個重要臟器。胸脅是厥陰、少陰分佈之所，其中柴胡，香附為引經藥，以此為引經藥，運用於臨床，能開鬱散滯而通達上下，使肝經氣血暢行。手太陰肺經引經藥用桔梗、升麻、蔥白、白芷；手少陰心經引經藥用黃連、細辛。
中焦：
中焦位於三焦的中部，指上腹部分。其主要功用是助脾胃，主腐熟水穀，泌糟粕，蒸津液，化精微，是血液營養生化的來源。足太陰脾經引經藥有 蒼術、升麻、白芍，蒼術苦溫，濕邪困脾者用之，升麻辛涼，脾氣下陷者用之，白芍苦酸，肝脾失調者用之。足陽明胃經引經藥有升麻、石膏等。
下焦：下焦位於三焦的下部，指下腹腔自胃下口至二陰部分。能分別清濁，滲入膀胱，排泄廢料，主要是肝腎和腰府之所在。足少陰腎經引經藥用肉桂、知母。足厥陰肝經引經藥用青皮、吳茱萸、川芎、柴胡。足太陽膀胱經和督脈的引經藥用仙茅、狗脊、杜仲。
頭部：
頭為諸陽之會，手足三陽經均循行頭面部，厥陰經亦上會於巔頂。故頭部疾病的治療要分清經別，如太陽經頭痛，多在後頭部，下連於頸；陽明經頭痛，多在前額部及眉棱等處；少陽經頭痛，多在頭之兩側，並連及耳部；厥陰經頭痛，痛在巔頂，連於目系。頭痛須用川芎，如不愈，加各引經藥：太陽羌活，陽明白芷，少陽柴胡，太陰蒼術，厥陰吳茱萸，少陰細辛也。特別是川芎善行血中之風，祛血中之風，上達巔頂，下行血海，走而不守，並能散少陽之風，內行肝膽，外散風邪，辛香走竄，為治上要藥。
四肢：
四肢為手足之經的主要循行通路。羌活、桂枝、薑黃、桑枝為上半身疾病的引經藥，可引諸藥達上肢及頭項部；獨活、牛膝、木瓜為下半身病的引經藥，可引諸藥達腰膝、下肢。
頭面部:黃芩、菊花、荷頂、口芪；上肢:薑黃、桂枝、威靈仙；腰背部:杜仲、川斷、構杞；胸腹部:木香、砂仁、黃蓮、肉桂；少腹部:小茴、桔核、荔枝、五靈脂、黃柏；下肢:木瓜、牛膝、雞血藤、防已；耳口周:龍膽草、黃連；二陰:黃柏、防已、龍膽草 。
5、絡病引經藥
應用絡病理論治療風濕免疫類疾患中亦重視引經藥的應用，往往以經之所過部位為主，結合臟腑經絡辨證，選用適當的引經藥物增強療效。
頭部：
頭部為清陽之舍，一旦頭部受損，輕者震激腦海，重者傷及顱腦，導致顱內血脈損傷或瘀血內蓄，出現頭暈、頭痛、嗜臥、泛惡、昏迷、肢厥等症狀。其病在足厥陰肝經，兼及督脈。腦為“靈明”之府，若腦部受震，必傷及“靈明”，而瘀阻清竅，出現清陽濁陰升降失調之病機。故在論治上，分初、中、末三期調治。初期以柴胡細辛湯為主，升清降濁，化瘀寧神，藥有柴胡、細辛、薄荷、歸尾、土鼈蟲、川芎等；中期用天麻鉤藤湯參川芎茶調散加減，平肝息風，活血養血，藥有天麻、鉤藤、丹參、酸棗仁、柴胡、川芎等；末期則視其體質強弱，予調中保元湯合補中益氣湯加減，健脾益氣，調養補腎，藥有黃芪、黨參、白術、補骨脂、生地黃、升麻、柴胡、川芎等。可見其引經之藥均為柴胡、川芎。以柴胡、川芎作為頭部引經之藥，既能夠起到行氣化散血滯的作用，更能促使全方藥力隨經氣循行 而通達病所。
頸部：
頸背為諸脈會通之處，若頸部外傷、姿勢不正、長期低頭伏案、勞損等原因，使頸部氣血通道閉折，出現頭痛、頭暈、項背強直、活動牽掣、手指麻木、耳鳴、噁心等症，即形成頸椎病。六經理論認為太陽膀胱經與少陰腎經互為表裏，如果少陰精血虧虛，腎氣化生之源匱乏，則無力起啟督脈氣血，以致不能濡潤 太陽之表，難以推動周身脈氣；同時少陰腎氣乏力，使太陽膀胱氣化不利，氣不化津，水津不布，水液不能滋養經脈，從而導致陽氣不利、經血不暢、氣血瘀滯之病機。故論治上，一方面補其腎、助氣化，另一方面行氣道、化瘀滯，因果並論，標本兼治。方擬椎脈回春湯加減治之，藥有羌活、葛根、牛蒡子、僵蠶、桂枝、天麻、黃芪、狗脊等，其中引經藥為羌活。羌活能助膀胱氣化，行太陽之表，能經脈氣血，暢督脈經氣，故以其作為頸部傷疾的引經要藥。
胸部：
胸為清曠之在，脅為肝之分野，胸脅是厥少陰分佈之所，若因跌僕磕撞閃挫，而致氣血、經絡和臟腑等損傷，引起氣機不暢、疏泄失常，出現胸脅骨膜 之間疼痛拒按、呼吸轉側活動牽掣，或有腫脹、咳嗆加劇等症，即所謂胸脅內傷之疾。“內傷之疾，不論其舊傷宿損，或虛實之證，總與肝經相系。”故施治時往往選用肝經引經之藥，強調肝經的氣血條達，以石氏胸脅合劑加減治之，藥有柴胡、香附、延胡索、郁金、當歸、蒲黃、三七等，其中引經藥為柴胡、香附藥對。以此為引經藥，運用於臨床，在髒主血，在經主氣，以之治髒，是血中之氣藥，以之治經，是氣分之藥。只要配伍得當，自能開鬱散滯而通達上下，使肝經氣血暢行。
腰部：
腰部是足太陽膀胱和督脈循行的通道。若腰部用力過猛、或失當，或腰部屈伸動作不相協調，或咳嗽噴嚏，卒然迸閃，或長期姿勢不正，勞損等因，均易使腰絡受損，經脈阻塞，氣血運行失暢，而產生腰痛。論治上要著重辨證分型，一般將其分為4型。氣滯血瘀型以理氣固腰湯加減治之，藥有香附、川楝子、延胡 索、當歸、桃仁、桑寄生、狗脊等；風寒閉塞型以溫經強腰湯加減調治，藥有麻黃、桂枝、細辛、制川烏、威靈仙、地龍、狗脊等；痰濕互阻型以豁痰寧腰湯加減療之，藥有牛蒡子、僵蠶、半夏、陳皮、茯苓、獨活、桑寄生、杜仲、狗脊等；腎督虧虛型以益腎健腰湯理之，藥有生熟地黃、杜仲、菟絲子、淫羊藿、補骨脂、山茱萸、桑寄生、狗脊等，其引經藥均為狗脊。正如《本草正義》所言：狗脊“能溫養肝腎，通調百脈，強腰膝，堅脊骨，又能固攝沖帶，堅強督任，引經嚮導，”故腰痛方中每使用狗脊。
四肢：
四肢為手足之經的主要循行通路。一旦其肢節受損，輕者扭捩挫蹉，重者傷筋折骨，均能內動經絡，使血行之道不得宣通，瘀血內停，氣血凝滯，從而 瘀積為腫為痛。常以三期辨證為原則，早期活血化瘀消腫為主，藥有生地黃、當歸、赤芍、桃仁、澤蘭、王不留行、桂枝或牛膝等；中期接骨續筋和絡為主，藥有當歸、丹參、獨活、續斷、狗脊、川芎、澤蘭、紅花、桂枝或牛膝等；後期健筋壯骨溫經為主，藥有黃芪、炒黨參、焦白術、當歸、續斷、狗脊、白芍、伸筋草、紅花、桂枝或牛膝等；若骨折者加煆自然銅、骨碎補等，痛甚者投乳香、沒藥等，青腫甚者添紫荊皮、黃金子等，其引經藥上肢選用桂枝、下肢運用牛膝。認為“桂枝 味辛微甘，芬芳馥鬱，其枝柔嫩，其氣輕揚，善走上肢，具有宣通經絡之功。”牛膝正如《醫學衷中參西錄》所言：“牛膝，原為補益之品，而善引氣血下注，是以 用藥欲其下行者，恒以之為引經。故善治腎虛腰疼腿疼，或膝疼不能屈伸，或腿痿不能任地”之疾。所以，在治療四肢筋骨損傷時，常選用桂枝或牛膝引藥循經，增 強療效。
6、瀉火引經藥
黃連偏瀉心火，黃芩偏瀉肺火，知母偏瀉肝火，木通偏瀉小腸火，石膏偏瀉胃火等。用柴胡瀉下焦之火，必佐以黃芩；用柴胡瀉肝火，必佐以黃連。太陽、小腸、膀胱經病，在上用羌活，在下用黃柏；陽明胃與大腸經病，在上用升麻、白芷，在下用石膏；太陰脾和厥陰肝經病用白芍，少陰心和腎經病用知母。
三、藥引子
治傷寒，大蔥一把煮水煎。治吐衄，茅根一握煮水煎。治腹疼，黑豆一碗(炒焦)煮水煎。治尿血，薊根一束煮水煎。治瘡腫，忍冬一掐煮水煎。治風症，艾葉一團煮水煎。治眼紅，薄荷一襟煮水煎。治滑瀉，五倍一兩煮水煎。治虛熱，童便一罐當水煎。薑汁一大盞，入藥治頑痰。韭汁一大杯，入藥治血鮮。諸如 此類症，引子最為先。
酒入經為引者，取其活血行經；薑入藥為引者，取其發表注凝；小棗入藥為引者，取其消散開胃；大棗入藥為引者，取其甯心利水；燈芯入藥為引者，取其得睡神歸；蔥白入藥為引者，取其補血健脾；龍眼入藥為引者，取其發散諸邪勿住；蓮實入藥為引者，取其清心養胃和脾。
發表用鮮薑；溫中用煨薑。解脹用姜皮；消痰用薑汁。調營益衛用大棗；瀉火疏風用紅棗。補氣益肺用龍眼；瀉火安神用燈心。表皮用蔥葉；表肌用蔥白；表裏用蔥莖。健脾用湖蓮；止痢用石蓮。治風用桑葉；治濕用桑枝。固腎用蓮蕊；澀精用蓮須。保胎用陳苧根；安胎用鮮苧根。抑脾用青荷葉；疏土用枯荷梗。補心用新小麥；止汗用浮小麥。清疏土用枯荷梗。清熱解煩用青竹葉；利水瀉火用淡竹葉。消瘀通經用赤糖；止痛溫中用飴糖。安中益脾用陳壁土；止嘔和胃用新黃土。消瘀用藕節；止血用側柏葉。止呃用柿蒂；涼大腸用柿霜。消熱痰用竹瀝；瀉實火用竹茹。導虛火用童便；益真陰用秋石。延年祛病用松黃、松脂；祛病舒筋用黃松節。定喘用白葵花；療痢用赤、白扁豆花。壯陽用胡桃、蜀椒；暖子宮用艾葉。虛煩用粳米；熱渴用蘆根。止消用蘭葉；定嗽用梨汁。止血用金墨；療崩用陳棕。治腸風用石榴皮；治紅痢用紅麴。治白痢用煨薑；治赤白帶濁用韭子、白果。止嘔、定嗽用枇杷葉；止鼻衄用白茅花。行瘀用百草霜；達生用黃楊腦。探吐用瓜蒂；速產用弩牙。下噎用杵糠；定喘用鉛汞。療黃用鐵屎；鎮心用辰砂。辟邪用雄黃；潤腸用松子仁。治疝用荔、橘核；催漿用筍尖、櫻桃萼。拔毒用蒲公英；通乳用通草。發麻用浮萍。治心煩不眠用雞子黃。
四、運用引經藥的注意事項
1、引經作用，並非不變。炮製可改變藥物的性能，如土炒入脾，鹽炒入腎，醋制入肝，蜜制歸肺，酒炒上行。
2、辨證使用，有的放矢運用引經藥。應以辨證為前提，充分考慮其本身的藥性與功能，盡可能功能與導向統一，使藥效得以充分發揮。如手少陰心經引經藥黃連與細辛，清心火時選黃連，通心陽時用細辛。再如痛瀉要方中的防風，既能引藥入脾，又能散肝郁，舒脾氣，勝濕止瀉；龍膽瀉肝湯之柴胡，既能引藥入肝膽，又能舒暢肝膽。
3、重視功能，不拘引經。臨床辨證用藥組方，重要的是看藥物的基本功能，而非一味強調某藥的引經作用。實際上在眾多的方劑中，選用藥物的依據主要是功能與歸經，而選藥引經的則為數較少，這就是說，引經的作用是重要的，但並非是必須的。因此，不能過分誇大引經藥的作用。
五、引經學說中的疑點
引經概念的提出，是中藥理論中一個非常重要的飛躍，實際上有關歸經及引經的理論已蘊含了西藥受體學的思想。這一學說在發展過程中未能深化與細化，至今還顯得過於粗糙，仍處於經驗用藥的層面上，理論上不能完全合理解釋，缺乏嚴謹性，實踐上不能直觀量化，缺乏客觀性。主要表現在以下方面：
1、引經藥的條件應是首先對某經具有選擇性，其次應具引導力，即既有治療作用，又有載體功能。而實際對引經藥的認定、選取及應用並無一個統一、具體的標準，大都屬於經驗體會。
2、作為引經藥，應該有與該經有著親和力的、強於其他藥物的物質，否則怎能說明它能引導它藥而不為它藥所引?而這種特殊物質至今還只是一種推測，並未得到確切的驗證。
3、數藥引至一經尚可理解，一藥引數經(如柴胡同時為足厥陰、足少陽、手厥陰、手少陽經的引經藥)則未免失之牽強，似帶有一廂情願的人為跡象。
4、若遇數經同病，法當數經同治，而方中藥有多種，引經藥是只引某藥歸某經，還是引諸藥同歸某經?
附：
頭痛必須用川芎，不愈還加引經藥。太陽羌活少柴胡，陽明白芷還須著。太陰蒼術少細辛，厥陰吳茱用無錯。巔頂之痛又不同，槁本須用去川芎。肢節之痛用羌活，去風去濕亦其功。小腹痛用青皮治，心痞黃連枳實從。腹痛須用白芍藥，寒痛加桂熱黃柏。腹中窄狹蒼術宜，腹脹厚朴薑制法。腹中實熱何所施，大黃芒硝功有力。虛熱虛汗用黃芪，肌膚浮熱黃芩宜。脅下疼痛往來熱，日哺潮熱柴胡宜。脾胃受濕困無力，怠惰嗜臥用白術。下焦濕腫有火邪，知母防龍並酒柏。上焦濕熱用黃芩，中焦濕熱黃連釋。渴用幹姜白茯苓，半夏燥脾當禁革。嗽用五味喘阿膠，枳實黃連消宿食。煩躁須用梔子仁，水瀉白芍苓白術。調氣必當用木香，若然氣盛又非良。補氣必是用人參，肺經有熱不相應。痰涎為病須半夏，熱加黃芩風南星。胸中寒痰多痞塞，白術陳皮兩件增。胃脘痛用草豆蔻，若然挾熱芩連湊。眼痛黃連當歸根，心中恍惚用茯神。小便黃時用黃柏，澀者澤瀉用之靈。氣刺痛時用枳殼，血痛當歸上下分。痢疾當歸白芍藥，瘧疾柴胡為之君。滯血桃仁與蘇木，滯氣青皮與枳殼。枳殼青皮若用多，反泄元氣宜改作。凡用純寒純熱藥，必用甘草緩其力。寒熱相雜亦用之，調和其性無攻擊。惟有中滿不食甘，臨症還須究端的。