宇宙最疯狂的天体，亮度可达太阳的一万亿倍照亮整个星系！

哈勃望远镜就像一个时光隧道，让我们看到那些星系在地球存在之前的景象，地球的年龄是40多亿年，而我们观察的星系有130亿年，光线早在地球诞生之前就已经从那些星系发射出来了。

离我们最近的大星系：Andromeda星系，距离我们两百万光年左右，因此从Andromeda星系发出的光线经过两百万年才能到达地球，我们看到的是两百万年前的景象，而那只不过是一个距离我们很近的星系，当我们看的越来越远，我们看到的景象便越来越早。

想要更好地理解这个概念，可以去看看地球上最壮观的景象之一：大峡谷。越下面的岩石层年代越久远，我们可以分辨出不同层次的差异，从而得到不同的地质时代，穿越几百万年的时间，看到那时的这里。同样地，通过观察离地球越来越远的恒星，天文学家可以获得宇宙演变的信息。

早期的天文学家观察到两种形状和大小不同的星系，一种是旋转星系，就像我们的银河系，拥有旋转臂和薄片的形状。另一种是椭圆星系，看上去更像是球体或椭圆体，它们没有旋转臂。

旋转星系中拥有许多气体和尘埃，新的恒星就在其中形成。而椭圆星系的好像形成于很久以前，它们没有气体和尘埃，因此不再产生新的恒星。当然也有一些例外的星系，它们有着大量的气体和尘埃但是并没有漂亮的旋转臂。

天文学家可以通过这些星系中心爆炸所产生的痕迹，来监测这些遥远的恒星。许多星系的中心剧烈地运动，散发出巨大的能量，超过星系内部所有其他恒星所产生的能量之和，这些就是活动的星系中心。

我们能观察到某些星系，在其中心部分存在着能量巨大的核，放射出惊人的光线，我们知道它们距离我们很远但是看上去依然是那么亮，所以它们必定拥有巨大的能量，不断地向外发射。

在所有能量巨大的活动星系核中，类星体是个神秘的现象。我们观察类星体，知道他们距离遥远，可是其中一些非常明亮，最亮的一个比我们的太阳亮一万亿倍，巨大的电磁能量发出巨量的光线，它们让我们对宇宙的能量感到震惊。

类星体本身可以比整个星系还要亮，当我们观察一个类星体，例如3C273，哈勃望远镜拍摄它的一些照片，我们发现它向周围喷射巨量的物质，大小如同一个星系，这些活动的星系核真的是非常奇怪的现象，它们所展示的是一个剧烈运动的天空。