小说专栏‖《老牛》文／愚丑儿
他最初来我们这座城市打工，据说是他的一个远方亲戚引荐的。于是他带着家乡的一干人马直奔我们这座美丽的城市。
他和他的几十号人承包了我们单位的整个卫生保洁。其中包括几处公厕，起初公厕是要收费的，可别小瞧入厕的两、三角钱，因单位是这一座中等城市里最大，也是挺有名的一家集游乐和动物园的大型公园，每天入园游玩的游客高峰期多则几万，少则也有一、二千人，收入相当的不菲。
老牛是一个精明能干的人，常年理着个平头，留着一撇八字胡，挺男人的。后来又听说他原本在家乡就学过一些拳脚，所以他手下的一帮人都被他管理的服服帖帖，把园内的卫生打扫的干净整洁。老牛常对跟他一起来的人讲，出门挣钱不容易，千万不要因小失大，砸了自己的饭碗。
随着单位的改革，机关臃肿的情况不见了，许多人都因不适应原先的工作，纷纷被调整到卫生队。市民又同时呼吁公园内的公厕应当免费。这般一来，老牛的饭碗眼看要砸了。
这一时期，老牛真是急了。首先得考虑手下这几十号人的生活。迫于压力，老牛不得已解散了一手从 家乡带出来的人。回家的结清工钱给路费，不愿回去的自找出路。
就在这时，原来的动物园又要被迁出，老牛觉得机会来了，赶忙四下活动拉关系。他毕竟在这座城市也待上好几年了，再说他本就是个精明能干的主儿。
他瞅准了一个机会，迅速联系上一家民间的动物表演团，在公园租了一块场地，盖了几间简易房，从此，他的“动物表演乐园”正式成立。
物以稀为贵。尤其是在城市中长大的孩子们，到公园总会第一时间去看动物，现在大的动物园搬走了，这老牛的“动物表演乐园”可大显威风了。一开张就火爆了起来，每天的游客络绎不绝。
这以后的老牛，没事总喜欢站在“乐园”的收票处数人玩儿，常是数着数着便露出满意的笑来。也不知从何时，从何人的口中传出，说老牛不仅会一手且功夫了得。也是不知从何时开始，老牛开始四下结拜师兄弟，每天闲暇时便在一起习武。其实，老牛心里最清楚自己有几斤几两，而老牛的另一个意图至今人们都无法揣测。其一他是外乡人，虽说在这里也生活了好些年，可毕竟身单力薄。单位及周边有那么一群被称作“老干部”的人，平时就无事可做游手好闲，有事没事挺“照顾”老牛的。求财图安的老牛明白“强龙不压地头蛇”的理儿，每天好酒好菜伺候着。更有那些社会上的“混混”了，老牛那敢惹他们，这些人便大摇大摆地当上了老牛的座上客。
日子久了，老牛被搞得死去活来，忍气吞声。细想这终归不是个办法，于是乎老牛在别人毫无察觉的情况下招徕人马，四下结拜兄弟。便有人替老牛四下言说，说他是一身的好功夫，三五个人根本靠不近他身，一拳一掌并能将人打出几里远。加之他又是山东人，山东本就自古出英雄。嘿，这下老牛总算大名在外。此后，老牛的“乐园”总算安静了一些日子。“找茬”、“吃老巴”的人逐渐少了，再也没人小看老牛了。
既杨了眉又吐了气的老牛，从此容光焕发，隔三差五的和师兄弟们飚飚歌跳跳舞，时不时还泡泡妞。那日子过得让老牛自己都不觉得是自己了。
事情的结果总得有个缘由。他的突然死亡令许多人大吃一惊，不止是爆炸性的新闻了，因为当地的公安都介入了。
关于老牛的死有几种版本，或曰传说。
第一种是说老牛和师兄第们练武时不慎被对方击中要害，猝然死亡。
第二种是说老牛的名气太大了，大的使得一些习武之人都来找他切磋，而老牛——他真的没有多少真功夫（事后人们才知道）。但人家找上门来，点名要和老牛过招，不幸被别人打死。
说老牛在被打伤后送医院的途中最后说了一句：“我那有你们传说的那么好的功夫”，之后仰天一叹闭上双眼，眼角滑出一丝泪水···
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