“人间没有永恒的夜晚” ——趣解汉字“夜” 沙水清

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“人间没有永恒的夜晚”

——趣解汉字“夜”沙水清

沙水清

　　“一唱雄鸡天下白。”长夜漫漫，伴随着鸡鸣声声，光明来到了人间。但半夜鸡叫，有违天时，黑夜不会变成光明的。这个暗沉沉的“夜”字，也不见有个黑字做伴，竟能够传递出晦暝、幽黑、昏暗的气息，指称从黄昏到黎明前那一段时间，其中有何神来之笔？

　　“人之臂，亦也。从大，像两亦之形。”夜，字源表明，来自古字“亦”，即大字形的人左右各一撇，以指事符号表示人的双臂靠近肩膀的两侧部位，也就是腋窝。由于其具有对称性，所以相似、雷同的义涵就非常直观地表达出来，意思与“也”相同。后省去右边一撇，添上表示黄昏的半个月亮“夕”，所谓夕形或月形、亦省声，由此加以组装并会意，胳肢窝的部位特征和特性便呈现出来，也就是白天不懂夜的黑的那个伸手不见五指的特征。

　　由“亦”到“夜”，古代造字先贤似乎具有超级联想功能，将汉字连比带划的象形、会意、指事功能发挥到了极致。人的左右两臂又暗又黑的地方是什么？不正是胳肢窝吗？所以当“亦”字以身许“也”后，“夜”的字形恰恰呈现了胳肢窝的诸多特征。胳肢窝与黑暗相关联，“亦”与夕形或月形的组合，无非进一步确认了“夜”的所指：身体部位和黑暗。在字形演变中，被赋予黑暗义涵的“夜”，用来表示“月高天黑”那个时间段。作为腋窝的“夜”，在添加“月”字旁后，回归到了指称人体部位的本义，也就是“腋”。只是，这个新添加的“月”并非指月亮，而是“五花肉”的象形，通常指肉体、身体。从亦到夜再到腋，是不是反映了事物本体意义的多重演变和转换呢？

　　所以，“腋”中的两个“月”，一个标注的是星月之“月”，如同幽静的夏夜，“云尽月如练，水凉风似秋”；另一个专指肉体，如同肝、肾之类。藏着掖着，既指暗地里操作、见不得人，又活现了腋的功能。“液”，一不小心也与黑暗、不透明有关，比照一下凝结的冰，谁更晶莹剔透呢？

　　“夜，暮也。”从人体到天象，智慧的古人就这样巧妙地运用具有人体部位特征的“夜”，来指称昏旦之间的漫长时间，也就是“日行为昼，月行为夜”，其视觉特征就是一个“黑”字，即“暗昧之行”。

“　　夜，舍也。天下休舍也。”夜幕降临，倦鸟归林，该回家休息了。“夜漏未尽，鸡鸣时也。”鸡鸣，天会亮；鸡不鸣，天也会亮。但是，鸡鸣之时，不正是光明来到人间的时刻吗？

　　“人间没有永恒的夜晚，世界没有永恒的冬天。”长夜终有尽头，在信念的旗帜上，光明就是召唤！

　　　　夜光杯2021.8.17

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