西北作家 || 人参劫 文/云起时
陪伴·周文静摄影
人参劫
文/云起时
立柱他们春起就计划着秋天进山采参。
乡下人管这叫“放山”。放山有一定危险性，长白山山高林密，很容易迷路，白天与晚上温差也很大，而且常有野兽出没，要是碰上了，人就是它们的“口粮”了。
可是，几个壮年的后生，还是决定冒险进山。如果能采到一棵老参，那一家老小的生计就好过活了。前些年日子马马虎虎还混得过去，但近几年军阀不断争抢地盘。今天是张家天下，明天又是李家江山。把老百姓弄的晕头转向，但不管谁执政掌权，苦的都是老百姓。各种赋税，军粮，征捐助，让村民的粮袋子越来越瘦，吃饱饭就成了头等大事。
刚进秋，垅头山边的玉米还没完全收完。立柱就沉不住气了，吃过晚饭，提了马灯就去村里找大虎商量去放山的事。大虎也同意早几天进山，要是等庄稼都收完了，进山的人一定委多，采大参的机会就更少了。先下手为强嘛，于是他们俩又提了马灯去村西头找拐子叔。
拐子叔是放过几次山的，比他俩有经验。而且请回过大参，身上有着仙气呢，能把参招来。只是这拐子叔腿脚不如他俩利索，是前几年进山从崖上铁下摔伤的。但是他们俩必须要有这么个人带领，才有可能采到大参并且活着回来。
他们俩把想法跟拐子叔说了，拐子叔一边听一边抽着旱烟，旱烟在他的一吸一吐之间明明灭灭。立柱和大虎就盯着这忽明急喑的烟锅。半晌，拐子叔把烟袋往炕沿敲了敲，又向地上吐了口唾沫，才缓缓地开了口：“放山，不是你们想的那么简单，是不搭上命的，也指不定寻不到参，你们要想好嘞。”他俩赶紧说：“想好嘞，就看您老人家愿不愿搭伙进山了。”拐子叔说：“想好就行，先把规矩定了，第一，你俩得听我的话。第二，不管谁采了参，无论大小，三人均分。第三，不管遇到什么危险，不能丢下同伴自己跑了。”他俩听了，赶紧点头说：“好嘞，好嘞，您老说的对，都按您说的做。”拐子叔又长叹了口气说：“要不是我那儿子被日本人打死了，给我扔下这个小孙子，我这年纪是不会冒险进山了，不管怎么，拼了老命我得把这娃芽子养活成人那。”立柱和大虎又忙说：“那是，那是。你家大哥也是英雄嘞。采了参您老多分些，给大侄子买点白米细面吃。”拐子叔从炕上下到了地上。“那倒不必，你们一家老小也得活命要吃食那，我们丑话说到前头，省得到时闹红脸。我是老辈，不能欺哄你们小的。”
说好之后，立柱和大虎就回了家，按拐子叔的吩咐准备进山的事了。
第二天俩人张罗了一天，准备了玉米面干粮，水壶，麻绳，还有裁好的一捆破布条，都是比较招眼的颜色，取火用的火石。大虎不知从那又弄了两小盒洋火柴，据说特别好用，轻轻一擦就能出火苗。短刀，猎枪自是随身之物。
转天，天刚亮，俩人便来到拐子叔家，拐子叔也早收拾好了。拐子叔又拿了黄纸，草香，又祭拜了山神，他们正式向长白山进发采参去了。
立柱和大虎虽是山里娃，但也只进过村边的小山小坎，真正走进大山还是头一回，又兴奋又好奇，脚下生了风一样。一会就把拐子叔落后边了，只好站原地等。
赶上来的拐子说，不要急着往前跑，近山虽说没大参，小参还是有的。寻到了也得请回去。拐子叔管采参叫“请”。而且他强调，一边走一边要观察地形，进入大山腹地要做标记。隔一段就要在树上系一根布条，以防万一迷路了，能按原路返回。
两个人慢下了速度，才看清山里的景物。秋天的长白山已经有了丝丝凉意，风吹动树叶飒飒的响着，伴着高一声低一声的鸟鸣。阳光从细密的树叶间洒下来，地上有碎了的影子。山里的树时在秋天的太阳映照下色彩斑斓。经年的枯枝朽木被落时覆盖着，时不时把人拌个跟头。
三个人就这样用手拔拉着枝枝杈杈，一边走一边划拉开树叶仔细地找着，不知不觉中太阳已西沉了。
拐子叔说得找个地方宿营了，山里夜里冷，而且常有野兽出没，得做好防护。他们在背山的一大片白桦树下扎营了，其实很简单，没有帐蓬，只是把落叶攒成一大堆当了火炕而已。拐子叔又让他俩捡回一堆树枝。做完这些，天已经黑了。他们点起了一堆篝火，一边说话一边用火烤干粮吃。拐子叔说他们得轮流看着这堆篝火，不能让它熄灭了，火烧着，不但取暖，而且野兽也不敢来。
拐子叔让他俩先睡，自己守着火堆。
四周黑漆漆的，天像倒扣的锅底一样，树间偶尔看见的星星都显得很遥远。风吹过树叶的响声有几分恐怖，不时飞起的鸟与蝙蝠也能把人的心吓得嘭嘭乱跳。山那边传来野狼的皞叫声，既惊悚又凄厉，在山野里回荡。
赶了一天的山路，立柱和大虎早已乏累的很了。躺下不一会，便响起了鼾声。
拐子叔一个人守着火堆添柴，烟锅在暗夜里明明灭灭……第二天早晨，三个人简单吃了口干粮就又向长白山深处进发了。越往里越难走了。绵廷的山脉里树木繁茂，各种野生植物生长茁壮。也有一些不十分名贵的草药随处可见，叫不出名的小蛇在草丛中乱窜。松鼠受到了惊吓，从这棵树上窜向另一棵树。树木几乎把太阳托举着，不肯让阳光照下来。
拐子叔说这样的环境最适合人参的生长了。于是三个人更加细致地找寻起来了。
又一天暮色临近，还是一无所获。立柱和大虎有些泄气了。一边啃着干巴巴的干粮一边对拐子叔说："人参好难寻那，是会飞天遁地呀，不行，明天我们回去吧，另寻活路。”拐子叔往烟锅里一边装烟叶一边说;“人参，有着灵气那。那哪么好寻。明天省着点吃。进次山，寻不到大参，小参也得寻几根那。不然白搭几天工不说，有脸回村呀。”大虎和立柱垂下头不做声了。
拐子叔看了看他俩说：“给你们讲下人参的来历吧。”两人一听来了精神，连声说："好呀，好呀。”
拐子叔深深地吸了两口旱烟，吐出重重的烟雾。缓缓的开口讲起了传说中人参是如何来到长白山的。
"据说，以前这人参是长在关里的，也叫鬼盖，地精。也不像现在这么稀罕，跑到我们关外安家也是被逼无奈。
在人参的老家有个破庙，庙里住着一老一小两个和尚。虽是出家人讲慈悲为怀，但老和尚却常常虐待小和尚。小和尚自小家穷，孩子又多，偏又生了怪病。父母担心他死了，就把他送庙上来了，既便不能回家，也还有个小命在。可老和尚却把他当佣人使唤，种菜，拾柴，烧水煮饭都让他一个人干，还常常拳打脚踢。他自己却常常饱山下去找朋友云游，还吃花酒。
有一天，老和尚又因故打了小和尚一顿，小和尚跑到庙旁边树林里去哭，越哭越伤心，越哭越感觉没了活路，于是解开腰带在一棵树上系套，想上吊勒死自己算了。就当小和尚攀着树权把自己脑袋套进去时。树下突然窜出一个小胖小子，把小和尚抱了下来。
从此，他俩就成了好朋友，小胖小子常在老和尚不在时帮小和尚干活，干完活就和小和尚一起玩。
有一天老和尚回来，发现以前小和尚几天才能干完的活，现在一天就能干完了，感觉很奇怪。一开始小和尚不肯说，但一看老和尚瞪眼要打他，赶紧全招了。”
说到这里，拐子叔的烟抽没了，他往地上嗑了嗑烟锅，又捡了个小细树枝通他的烟杆。
立柱和大虎赶紧问：“那后来那？”
拐子叔又装了一锅旱烟，一边吐着烟圈一边说："老和尚一听来了坏主意，对小和尚说;"你个呆瓜，这深山老林哪来的胖小子，一定是树精藤怪，时间久了，肯定要吃了你。下次他再来，你把这红线给他系上，要是妖怪就现原形了，不能伤了你。要是人，一根线也害不了他。小和尚一听有道理。
过了几天，老和尚又下山了。小胖小子又来了，小和尚就给他系了红线。可他前脚刚走，老和尚后脚就回来了。提了铁铲，顺着红线就跑，没多久，就用红线捆了棵人参回来。告诉小和尚，你个蠢货，这是百年以上老参，变成了人形。你赶紧给我取柴烧水，熬了这参，我吃了就长生不老了。
小和尚一边拿柴一边想着人参平时对他的好。不忍心熬了他。就把柴禾浸了水放进灶膛，火势自然不旺。老和尚告诉他一定要熬到天亮，说完就去睡觉了。他一走，小和尚赶紧从温水里捞出人参，对他说，你趁天黑快跑吧。人参说，你解开我身上的红线，我带你一起走。小和尚给人参解开了红线，人参又变成原来的小胖小子。他拉起小和尚就跑，乘了风一样就跑到了长白山。长白山山高林密，没有人烟，再没有人迫害他们了。
于是，小和尚在山外安了家，子孙渐多，形成了村庄。人参在山里也子孙渐多。”
立柱和大虎听的直了眼，问拐子叔：“这人参能变成人那？”拐子叔磕了磕烟锅说：“传说嘛，但人参却有灵气。”几个人说话间星星已经出全了。拐子叔说：“睡吧，明天接着寻参。”
又是一个黎明，太阳还没爬上树梢，鸟的叫声就把几个人吵醒了，简单的吃喝了一顿，又向大山里寻参去了。
快到中午了，正当他们筋疲力竭时。跌坐在一棵树下的大虎突然大叫到：“人参，有参！”立柱和拐子叔赶紧跑过来，三个人围住了一棵人参。拐子叔一边用手拔拉着烂树叶一边兴奋地说：“好参，看芦头是棵百年老参了，我们挣到了。”立柱和大虎听了，激动得差点哭了。赶紧从身上取出小刀小铲，准备动手挖参。拐子叔赶紧伸着拦住。他从怀里取出一块新的红布，用牙肯撕下了一条，系在了人参上。随后对他俩说：“跪下，给参爷爷磕头。”三个人磕下给人参嗑了三个头，拐子叔又说：“得罪您老人家了，还得请您出山救人命呀。我保证不动您周边的子孙。”说完对立柱和大虎说：“不能用刀，铲。铁器伤了参，我这有鹿角磨的片子，都是有灵性的，伤不着。”
拐子叔就跪在地上，用鹿角片一点一点的挖着，像接生婆接生孩子一样小心认真。立柱和大虎跪在一边瞪大眼睛看着。
太阳快落山时，拐子叔终于从坑里小心冀冀的捧出了这棵人参。这参芦，艼，纹，体，须俱全。一点没损坏。
拐子叔从怀里取出红布把参包好，包孩子一样又轻又柔，好像一用力它就会跑了似的。包好后又小心的揣进怀里。
晚上，三个人又燃起枯枝落叶，这是进山的第三个黑夜了。想着明天就要回家了，每个人的心里都有点激动。尤其寻到了参宝。
立柱说：“把参卖给镇上的药行，咱们把钱分了，我娘就能托李媒婆去后庄张家说亲了。就因为没彩礼钱一直没敢去。要成了我腊月里就能娶媳妇了。”说到这里，火光映红了他的脸，他透过篝火好像看见新娘子盖着红盖头向他走来。
大虎说：“不能卖给药行，他们压价的，就欺负我们这些穷人。我大姨家表哥在长春当兵，给团长当秘书。不行托他卖给团长。能多卖钱不说，没准还能把我弄去当个吃皇粮的官那。”
立柱赶紧反驳说：“那可不行，要是当兵的不给钱咋办？你可不能拿人参送人情换自各前程，我还指着卖钱娶媳妇那。”
大虎一听不高兴了：“你呀，鼠目寸光，就知道娶媳妇，咱要穿了军装，扛了枪。那姑娘不得排成队要嫁过来。”
眼看两个人要吵起来了，一直闷头抽烟的拐子叔敲了敲烟锅说："你俩莫争，这事从长计议。回村后别炫耀。虽说长白山里人参不少，但百年老参也是宝。这年月兵慌马乱的，别招来事非。你俩要能信过我，我先保管着。”
两个年青人赶紧说;“信得过，信得过。您老先保管着。”
这一夜，立柱和大虎都没睡好，立柱想着娶媳妇的场景，偷笑了好几次。大虎也好像看见自己穿着军装，挎着匣子枪的威风样。拐子叔一反常态，睡得格外安稳。
天刚麻麻亮，两个青年就爬了起来，就近用山泉水洗了洗脸，带来的干粮也基本要吃没了，一人办了一块，就着冷水吃了几口。
往回走就快多了，心里都揣着喜悦，沿途又有标记，虽说是在大山深处，却一点也不犯难。只是拐子叔的腿脚不好，立柱和大虎要时走时停的等一下。
又一次夕阳染红大山时，他们望见村子里慢腾腾升起的炊烟。于是，脚下就更快了。
拐子叔说;“到我家吧，让你婶做面条吃，再给你俩下两个鸡蛋。”立柱和大虎一听，馋虫都快从嘴里爬出来了。
进到家里，拐子叔对老伴说："把缸里的面全舀出来，给我们做面条吃，给他俩在汤里下两个鸡蛋，这是功臣那。”老伴一听，就知道有了收获，笑着做饭去了。
一边做饭一边和拐子叔他们说："你们走这几天，村里来了一伙人，抬了个伤员。说是前线受伤下来的大官，伤的不轻呀，怕是保不住命了。住在村东头张大夫家，张大夫儿子不也打鬼子去了吗。这伙人说是他儿孑的朋友。村里不少人家给送粮送鸡蛋那。必竟打鬼子受的伤，我也把那老芦花鸡杀了送去了，熬点鸡汤给那伤员喝。”
说着说，拐子婶就把面条端上了炕。几天没吃到热乎饭的两个年青人狼吞虎咽，一顿风卷残云。拐子叔只吃了几口，坐在那一直闷头抽烟。
看着他俩吃完了，拐子叔说：“走，咱们也到张大夫家看看去。”几个人提了马灯向村东头走去。引起村子里一阵狗吠，大虎一吆喝着骂着狗，有的狗听出他的声音不再叫了。
到了张大夫家，张大夫在灶房熬草药。见拐子叔他们来了赶紧叫老伴倒水。
拐子叔问起伤员的事，张大夫的脸暗了下来：“怕是救不过来了，胸膛一侧中了子弹，失血过多。又救治的太晚了。听说伤后还一直没下火线，直到昏迷了才被抬下来。我那儿子捎信来说，一定让我想尽一切办法救他。他家兄弟三人，前两个哥哥已经死在战场上了。就剩他一棵独苗了，家里还有个老奶奶那，不能再白发人送黑发人了。可我那有那本事呀。咱这穷乡僻壤，我除了给他熬点草药，喂点鸡汤，也没别的手段了。"拐子叔一直在默默地抽烟。坐了一阵子，夜已经黑透了。起身告辞走出张大夫的门，立柱和大虎说要回家睡觉去。拐子叔站住脚突然说："等一等，把参给张大夫救人吧。立柱，你那彩礼钱我帮你想办法，大虎呀，你要当兵，就去当打鬼子的八路吧，那才是真英雄那。”
立柱和大虎一听站那不动了。拐子叔又说："要不是日本人打到我们这边来，我们的日子也不会这乡凄惶。不把他们赶走咱那有安生日子呀。我知道这参对你们很重要，可不能让替我们打鬼子的好人死了呀，人参又叫还魂草，也许能救了他的命。只是亏了你们两个后生。叔给你们跪下了。”说到这，拐子叔扑通一声跪在了地上。立柱和大虎赶紧把拐子叔抱了起来。
立柱说："叔，你这是干啥，把俺看成啥人了。”大虎也说：“叔，我同意，你说的对，不打鬼子俺当啥兵。要是用咱们的参能救活那八路军，我也跟他上前线。”
于是，三个人又回过头向张大夫家走去。
此时，东方已经微微放白，村子里的公鸡也接二连三叫了起来，一个黎明即将到来。
作者简介： 云起时，七零后。现居黑龙江省大庆市。曾在《汉诗世界》《南粤作家》《关东文学》《世界文学文苑》《向晚诗歌》发表诗文多篇。崇尚文以养心，文以养德。文学不是生活中的柴米油盐，是精神上的风花雪月。
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