轩辕剑柒丨中华蒸朋“机关术”与新朝兴衰那些事儿
对于30岁的《轩辕剑》系列来说,用三十而“砺”来形容《轩辕剑柒》或许更合适——金就砺则利,《轩辕剑柒》这把剑锋隐隐的古朴旧剑,它既有尚需再打磨的不成熟,也有值得鼓励的尝试和成长。
三十而砺见新颜
《轩辕剑》系列之所以迷人,很大一部分在于它那“根植于古朴历史的瑰丽想象力”。
一方面,我们借助主角团的独特视角,在游戏中参与历史,改写历史。另一方面,我们又能在《轩辕剑》系列中看到许多熟悉的中华元素:源自《山海经》的山鬼精怪,源自《列子》的木甲术,源自《墨子》的机关术……凡此种种,《轩辕剑》系列孕育出了一个独具特色的世界,“复古传统”与“跨时代科技”的和谐并存,让它有了一丝中华版蒸汽朋克的味道。
从1990年至今,《轩辕剑》已经走过30年了,而在今年10月29日,DOMO小组终于又推出了系列的第十三部作品《轩辕剑柒》——以“穿越者”王莽的短命新朝为时代背景,讲述了太史遗孤太史昭与其体弱多病的妹妹太史湘,还有商墨门人褚红在乱世中并肩而行的旅途。
与系列以往的作品很不同,《轩辕剑柒》舍弃了延续多年的回合制RPG,首次大胆尝试了即时制的ARPG。但另一方面,《轩辕剑柒》又还是我们熟悉的配方:它一如往昔地传承了系列固有特色,以天马行空的想象为历史再做新解。
而这一次,它将为我们带来怎样的游戏体验呢?
评价一个人,我们常说三十而立,30年的人世经验足够让一个人安生立命,有所成就。但对于30岁的《轩辕剑》系列来说,用三十而“砺”来形容《轩辕剑柒》或许更合适——金就砺则利,《轩辕剑柒》这把剑锋隐隐的古朴旧剑,它既有尚需再打磨的不成熟,也有值得鼓励的尝试和成长。
不过,相信那些关于《轩辕剑柒》的优劣评述,你早已在其他玩家的分享中看到,这里便不再赘述,今天我们想聊的,是DOMO小组是如何又一次地,让中华蒸汽朋克“机关术”在历史的浪潮中大放异彩。
又见墨家
在《轩辕剑柒》中,掌握着机关术的是墨家门下的一个分支——“商墨”。而它的创建者就是《轩辕剑》系列的第三部作品《枫之舞》中的白舆老人。
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与本作一样,由于时代动荡与内部长期以来便存在内部分歧,墨家门人出走、自立家门并非罕事。在《枫之舞》中,白舆老人离开墨家后便去了商山隐居,开创了自己的门户,并被后人尊称为“商山四皓”之一。
而《轩辕剑柒》中的商墨大寨也就是由白舆老人一手创建。
但有人的地方就有江湖,即使从墨家分裂出来后,商墨一派也依然存在自己内部的分歧斗争:墨者的处世之道到底是什么?机关术应该怎么运用?种种问题,都让各持己见的商墨门人越发难以凝聚,随着隔阂越来越大,商墨一派最终还是走向了四分五裂。
寇言,一个神似《武林外传》燕小六的理军头目,我很喜欢他
在派系斗争中,一部分门人化为亡魂;一部分门人带着所谓“为天下大义”的哲学,投奔了新朝皇帝王莽麾下,名唤为“理军”;而本作的女主角“褚红”,因为远在西域逃过一劫,成为了商墨门人中有别于理军的最后一枝独苗。
就这样,双方秉持着两种截然不同,却又各自深信不疑的“墨家精神”,继续在乱世中让机关术发挥不同的用途。而《轩辕剑柒》的故事,就是从这里开始。
此理军非彼理军
为什么这支由墨家门人组成的军队,会被冠以“理军”这样一个称号呢?就如机关术这个设定是源自《墨子》一样,游戏中的理军也可追溯至《汉书·王莽传》。
又博募有奇技术可以攻匈奴者,将待以不次之位。言便宜者以万数:或言能度水不用舟楫,连马接骑,济百万师。或言不持斗粮,服食药物,三军不饑。或言能飞,一日千里,可窥匈奴。莽辄试之,取大鸟翮为两翼,头与身皆著毛,通引环纽,飞数百步堕。莽知其不可用,苟欲获其名,皆拜为理军,赐以车马,待发。
根据真实历史上的记载,王莽为了攻下匈奴,需要招募一支由能人异士组成的军队。可惜前来应召的却是一群招摇撞骗的神棍——有人吹嘘自己能带领百万雄师过大江,而不费一舟一楫;有人宣称自己手中有神药,三军服用后,即使不吃饭也能不饥不饿;还有人夸耀自己不仅能飞,更能日行千里,轻松飞到匈奴大营侦察敌情。
百闻不如一见,王莽便让这些奇人现身说法,以事实服人。于是那个宣称自己能日飞千里的人,就穿上了一件由大鸟羽毛做成的翅膀进行飞翔展示。没想到,他非但没能日行千里,而且才飞了几百步就掉下来,狼狈不堪。
见此,王莽虽然知道这些人名不副实,但为了赢得惜才的名声,他不光没有严惩这群骗子,反而将他们任命为理军,赏赐车马——这就是历史中理军的由来,也是《轩辕剑柒》中理军的原型。
不同的是,《轩辕剑柒》中的理军可不是一群神棍。借助高深莫测的机关术,他们制造出精巧而威力强大的武器、机关兽、机关人来辅佐王莽稳固政权,远比普通军队更加骁勇善战。利用机关术,理军甚至能够制造出一座像城池般庞大的“天火神机”,并在上面搭起“天火炮”,再借助轩辕剑的力量,发射出毁天灭地的力量。
此外,本作中许多BOSS和重要配角都是出自理军队伍,比如莫煌、孙恪、琉璃等,玩家自能在战斗和剧情中领略理军的卓绝之处。
但这样说可能还不能让你直观地感受到理军和机关术的强大,那就用一个实例来说明吧——刘秀之所以被称为“位面之子”,很大一部分原因在于他在著名的昆阳之战中,凭空“召唤”出砸向王莽大军的陨石,宛若天助之人,传奇般地以少胜多。
关于天坠陨石这一奇景,《后汉书·光武帝纪》中是这样记载的:
夜有流星坠营中,昼有云如坏山,当营而陨,不及地尺而散,吏士皆厌伏。
但《轩辕剑柒》中,陨石则被解释为了理军利用天火炮发射的炮火。
至于为什么王莽麾下的理军会攻击王莽这个问题,答案还需要玩家自己去游戏中探索。重点是透过这一段,我们不难看出机关术这一蒸汽朋克味儿十足的东方产物,在这段新编历史中已经达到了何等恐怖的程度,竟可与陨石比肩而立,那么影响历史的进程自然也不在话下。
机关术的另一种形势:以柔克刚
以理军为代表的商墨门人将机关术用作治国的武器,让机关术呈现出了强硬和极具破坏力的一面,但在主角三人的手中,机关术却与生命、希望和感情相连结,为他们善用。这份“善用”产生的结果,又非常神奇地产生了蝴蝶效应,最终以柔克刚,间接地改变了历史的进程。
游戏中的妹妹太史湘受到重伤即将死去的时候,是哥哥太史昭利用“借物化形”之术,用机关人承载妹妹的元灵,给了兄妹俩喘息的时间,因此兄妹俩后面才有机会寻找重塑肉身的办法。
假如没有机关术,太史湘早就失去性命,那么太史昭自然不会为了拯救妹妹走出村落,也就不会在冒险中与青梅竹马褚红意外重逢,更不会与“位面之子”刘秀等人产生纠葛,并环环相扣,最终加速了王莽新朝的落败。
对于褚红而言,道理亦相似。作为在商墨门派之争中幸存下来的独苗,假如不是为了替昔日的同门报仇,她本可以留在西域畅饮葡萄美酒,听五色彩沙低鸣作响,偶尔透过飘渺的蜃气之楼,牵挂起远在他乡的故人。
但正是因为她对机关术和同门的情感,促使她返回故乡复仇,并因此遇到太史兄妹,并肩一起与理军作战。我们可以想见,假如在兄妹俩的旅途中没了这位熟知机关术的商墨门人相伴,《轩辕剑柒》又将会是一个怎样的故事,王莽的新朝又将走向怎样的世界线呢?
结语
机关术本来是一种中性的工具,好坏取决于人们如何使用它,但在《轩辕剑柒》中最终还是善用机关术的人赢得了胜利。这不禁让我想到游戏变革这个中性的行为,结果如何其实也取决于人们到底做出了怎样的改变。
相较于系列旧作,《轩辕剑柒》的确堪称是传承与变革并举的全新之作了。尽管从结果来看,30岁的《轩辕剑柒》的确还有太多需要优化的地方,这也是我在一开始就称之为“三十而砺”的原因。但至少它在保留了原有特色的基础上,已经走出了改变自我、追赶主流的第一步,光是这份勇气,就已经值得我们心怀善意地予以支持了。
不积跬步,无以至千里,我由衷地期待《轩辕剑》系列能够在一步步的改变中积累中经验,越走越好,让独属于我们中华的蒸汽朋克能够在历史的波涛中乘风破浪,始终熠熠生辉。