李靖平江南，一堂完美的军事谋略课

公元621年九月，在平定王世充和窦建德之后，李渊将下一个目标瞄准了江南的萧铣。由于秦王李世民连番恶战，身心极度疲惫，这一仗，他派出了侄子李孝恭。

其实，李孝恭只是名义上的统帅，此战真正的操盘手是李靖。李孝恭为荆湘道行军总管，李靖则为代理行军长史，带领十二总管，自夔州出发，直扑江陵。

当时，峡江流域正在涨水，诸将建议等水落了再进兵，李靖道：“兵贵神速。我们的兵力刚刚集结，萧铣还不知道，如果趁长江涨水，迅速抵达江陵城下，发起突然袭击，必定能够活捉萧铣，不可错过良机。”李孝恭同意了他的意见。

果不其然，当李孝恭的大军抵达江陵城下时，萧铣的主力部队还在外地经营农业，留在江陵城内的只有数千兵力，仓促应战，外城很快失守。

无奈之下，萧铣只得一面率领数千警卫部队固守，一面紧急征召在长江、五岭以南屯田的军队勤王。

而在此时，李靖又做了一件很奇怪的事，他将俘获的船舰全部扔到长江里。诸将不解：“好不容易缴获的战利品，应该利用起来，怎么能让下游的敌军继续使用呢？”

李靖解释道：“萧铣的地盘，南到五岭之外，东到洞庭湖。我们孤军深入，如果久攻不下，敌人从四面八方赶来，我们就会腹背受敌，进退不得，即使留着这些船又有什么用？现在放弃这些船，让它们顺长江而下，敌方援军看到，必然以为江陵已经失守，就不敢轻易进军，要前来侦查，就为我们赢得了十天半个月的时间，我军取胜就有把握了。”

一切皆如李靖所料，当下游的援军看到长江上的空战船，大多判断江陵已经失守，一部分军队因此不敢前进，另一部分则干脆选择投降。

萧铣困守孤城，内外消息隔绝，焦急之下向中书侍郎岑文本询问对策，岑文本劝他投降。萧铣对群臣道：“上天不佑大梁，我们已经无法支撑。如果一定要等到力尽粮绝才投降，百姓必然受苦，何苦为了我一人而让生灵涂炭呢？”随即出城投降。

纵然萧铣是个平庸无能之辈，纵然他犯下了很多低级错误，但在此时此刻，我们不得不对他的这个决定肃然起敬，为了百姓甘愿放弃王业，这才是真正的王者。

于是，萧铣成了李孝恭和李靖功劳簿上的又一个献祭者，他带着群臣穿着丧服来到李孝恭门前，说道：“该死的只有我萧铣一人，百姓无罪，希望不要屠杀抢掠。”

李孝恭进入江陵城后，麾下将领按照老规矩，又想大肆抢掠一番，岑文本劝说李孝恭道：“江南百姓自隋末以来，饱受虐政残害，加上群雄争斗，如今活下来的都是从死人堆里爬出来的。他们苦苦盼望贤明的君主，萧氏君臣、江南父老之所以归顺，也是以为从此可以过上天平日子。眼下，如果放纵军队抢掠，恐怕江陵以南的地区不再有归化之心！”

李孝恭认为岑文本说的很对，下令禁止抢掠。那些将领见不能抢老百姓，又建议道：“梁的将帅抵抗官军战死的，罪恶深重，请求籍没他们的家产赏赐将士。”

李靖反驳道：“王者之师，应该以仁义为先声。他们为自己的君主而战，是忠臣，怎么能和叛逆罪一样籍没家产呢？”

于是，江陵城中秩序井然，秋毫无犯。江南各州县听说后，纷纷望风而降。赶来勤王的十万大军见萧铣已经投降，也放下了武器，江南就此平定。

从兵发夔州，到平定江南，前后只用了一个月。分析其原因，李靖的三个决策起到了决定性的作用，这就是名将的价值，赢得行云如水，堪称是军事教科书。