韩国能造CPU,为何自研世界号却未发射成功?造火箭比造CPU更难?
2021年10月21日,韩国自研运载火箭“世界号”从全罗南道高兴郡罗老宇宙中心发射升空。据悉,该火箭是一枚三级运载火箭,它是韩国第一枚完全采用本国技术研制的火箭,重要性不言而喻。本次发射任务是将一颗1.5吨的卫星模型送入距离地球600~800公里的轨道。虽满心欢喜,火箭也上升到了700公里高空,可卫星并未进入预定轨道。也就是说,本次发射任务失败了。
韩国的经济和科技实力,放眼全球,还是比较厉害的。GDP在2020年的时候就达到了1.6万亿美元,比俄罗斯还高。在科技方面,韩国最厉害的就是半导体制造业。半导体工业是科技发展的基石,而半导体制造业中最尖端的就是CPU制造。目前世界上能够实现CPU 5nm工艺量产的企业,除了我国台湾省的台积电之外,另一家就是韩国的三星。
世界号运载火箭项目于2010年正式启动,耗时近12年,累计投入超2万亿韩币(约合人民币109亿元)。
韩国既然能够造CPU,这么多年了,为什么耗时10多年的自研火箭项目仍未取得成功,造火箭真的很难吗?
以韩国的科技水平,这么多投入,耗时这么长,仍然失败,可见自研火箭还真不是谁都能轻松玩转的!
不过,这并不意味着火箭发动机的技术含量比造CPU高。严格来说,还是造CPU的技术含量更高。毕竟要在一块指甲盖大小的晶片上,集成几十亿个晶体管,难度可想而知。实际上,现在世界上能够独立完全独立地制造CPU的国家屈指可数。如果没有老美的扶持,估计韩国在CPU制造领域也并不可能取得太大成就。
韩国的航天梦由来已久,在“世界”号之前,韩国曾与俄罗斯合作研发了“罗老号”两级运载火箭。在经历了2008年和2010年的两次发射失败后,“罗老号”于2013年才成功将“科技星”2C卫星送入预定轨道,成为全球第11个拥有自主发射卫星能力的国家。
汽车上最重要的部件就是发动机,而火箭上最重要的部件就是火箭发动机。实际上,“罗老号”两级运载火箭的第一级是由俄罗斯方面制造的,第二级才是韩国制造的。“世界”号虽三级均是韩国自主制造,但据公开的资料显示,韩国此次耗时十多年研发的火箭发动机的性能远远落后于此前俄罗斯提供的火箭发动机。这样看来,要是没有俄罗斯提供的一级火箭,估计2013年的“罗老号”恐怕也会发射失败。
虽然航天发射过程中,失败是常有的事,但此次任务之所以失败,实际上就是韩国还没有完全掌握自主发射火箭卫星的能力,火箭发动机的性能太弱。名字虽然叫得响亮,实力终究还是一般。
发射火箭可不是放风筝,风筝毕竟有一根线牵着,火箭一旦升空,就很难随意控制了。要想将卫星送上天,火箭必须按照预定的轨迹飞行,中途什么时候拐弯,什么时候次级火箭点火,都要提前规划好,任何一个环节出错,发射任务也就不可能成功。
运载火箭是将人造卫星、载人飞船、行星际探测器等航天器送入太空的载具,一般为2~4级。截止目前,世界上只有欧盟及中、美、俄、印等少数几个国家掌握了运载火箭的全套技术。放眼全球,世界号的技术水平在当下来说并不先进,和世界主要航天大国的运载火箭还有很大差距。
据航天专家表示,世界号火箭的总体性能还比不上我国上世纪七十年代的长征二号运载火箭。长征二号运载火箭是一款两级运载火箭,该型火箭能将2.4吨的有效载荷送往200~400公里的近地轨道。
不管是发射卫星,载人航天,还是探索月球,如果不能自主研发运载火箭,根本不可能成为航天强国,始终都有可能受制于人。
我国于1970年4月24日成功发射自研火箭和卫星——长征一号和东方红1号,成为当时继苏、美、法、日之后世界上第五个独立研制并发射人造地球卫星的国家。当时那个环境,一穷二白,还有胆量造火箭,确实佩服老一辈的人。当然,我国在那时候能很快取得成功,也与钱学森等科学家的贡献密不可分。并且,当时为了发展航天事业,也是不计成本地投入。
据悉,韩国航天部门已经加入了NASA主导的阿尔忒弥斯计划,并计划进一步独立自主地开展月球探索项目。至于能走多远,还真不好说。毕竟航天事业现在创造的直接经济价值还很少,远没有造CPU创造的直接经济价值大。没有一定体量,很难持续投入。
除了航天用途,运载火箭稍加改动,就能变成导弹。此次发射虽失败,但韩国也不可能就此止步。至于韩国是为了实现航天梦,还是为了别的目的,让我们拭目以待。