关羽信仰的普及
关羽信仰的普及_祭祀政策与民间信仰变迁：近世浙江民间信仰研究
1.关羽信仰的普及
前面已述及，早在元代时全国大部分地区都有关羽庙分布，但其核心分布区域仍旧是华北及荆楚等地区。浙江省等东南地区虽有关羽庙的分布，但其数量并不多。但到了明中期以后，再也见不到关羽信仰以华北、荆楚为主要分布区的记录。这一阶段，关羽信仰很可能正在全国范围内普及。
万历年间绍兴出身的著名文人徐渭在其为辽东马水口关羽庙所撰的记文中写到(58)：
蜀汉前将军关侯之神，与吾孔子之道并行于天下。然祠孔子者，止郡县而已，而侯则居九州之广。上自都城，下至墟落，虽烟火数家，亦靡不醵金构祠，肖像以临。球马弓刀，穷其力之所办。而其醵也，虽妇女儿童犹欢欣踊跃，惟恐或后。以比于事孔子者，殆若过之。噫，亦盛矣。
由此史料可知万历年间关羽信仰已在全国普及。与孔子庙只分布于州城、县城相比，关羽庙在乡村僻野也都有广泛分布，甚至连妇女、儿童也争先恐后捐钱为其建庙。毫无疑问，关羽信仰在全国民间的影响已远远超过了孔子。
接下来我们来看一下宁波人、户部尚书余有丁于万历二十九年（1601）为衢州关羽庙所撰的碑记(59)：
侯起建安（196—219），距之今二千余，异而神气廪廪如一日。无论学士大夫，虽隶人、女子，莫不知侯庙而尸祝之。无论名都大邑，即一井一聚，望侯庙则趋，睹侯则瞿然顾化，语侯威灵则面赤耳眩，舌挢而不能下。此无他故，精灵翕霍于上，而时人诚信专一，格之于下。故人病则祷，厄难则祷，兵火旱潦则祷。百祷百当，若鼓答枹，若磁遇石，毋不较然彰彰明著者。(www.guayunfan.com)
据此可知，至晚在万历中期，上自学士大夫，下自皂隶女子的社会各个阶层都崇信关羽神的灵力。该篇记文出于当时户部尚书之手，可知关羽神的灵异事迹已获得了士大夫的默认或信任。
当然，上述史料只是泛泛之论，其实情如何，还需要同时代更为具体的史料，如地方志的关羽庙记录来实证。但是，地方志往往只会选择记录一两座官方修建或认可的庙宇，因而利用地方志来掌握各地关羽庙数量的难度很大。幸运的是，明末清初的浙江部分方志中有较为详细的关羽庙记录。如康熙《遂安县志》卷二“关帝庙”条中就有如下的记录：
关帝庙：一在县东，明天启四年（1624）知县陈光东招徽商胡应鐄、汪士永、朱光祥等建；一在县东三十里，滨武强溪，当淳邑界，明万历三十二年（1604）知县马呈鼎建；一在十一都霞滩之浒，天启间（1621—1627）里人毛一鹭建；一在六都虎溪，崇祯十三年（1640）余、胡二姓建，邑人方逢年助祭田十亩；一在三都九江山，国朝康熙三年（1664），神显异于此，里民助建；一在十二都水南，康熙九年（1670）郑姓建；一在东南五十里，陈姓建。
上述遂安县志所记录的七处关羽庙都是明末清初兴建的，其中有四座是明末建立的，最早的一座是万历三十二年（1604）。四座明代建立的关羽庙中，位于县城的仅一处，另外三座均位于乡村地带。遂安县地处浙江省和安徽省的交界处，其境内以山地为主，内部各地间交通极为不便，对外交通主要依赖新安江，明清时期其经济状况在浙江省属下游水平，上规模的市镇基本上没有，但就是在这样的荒僻之地，明末短短的三十来年间却新建了至少四座关帝庙（不一定是其境内全部的庙宇数量）。由此不难想象，在一些交通便捷、人口稠密，经济发达的平原、盆地地区，其关羽庙的数量可能会更多。如万历《新修余姚县志》卷八中谈到境内关帝庙“其随地庙祀者不具述”，可知至晚在万历年间，位于浙东宁绍平原上的余姚县内已有大量关羽庙或关羽神像的分布。
由以上记录可以推定，明朝万历年间以来，关羽庙及其信仰已在浙江省境内普及开来。