步步精“心”走TYPE-C的研发路
【大比特导读】华南慕尼黑展会上，《《国际线缆与连接》》采访了专注于生产TYPE-C连接器的深圳市步步精科技有限公司，了解步步精对TYPE-C上的研发以及市场的进程。文内附“国家(际)标准防水等级0-9级详解图”。
11月3-5日，慕尼黑电子节华南场如期举办，聚焦“智慧工厂”、“智慧出行”、“智慧生活”三大场景的创新应用，精品、新品纷呈不断。
展上，《国际线缆与连接》记者走进了深圳市步步精科技有限公司(下称“步步精”)，可以看到步步精拥有大电流、防水功能的TYPE-C连接器产品吸引着观众频频驻足，工作人员的脸或脖子上都贴着一张国旗贴纸，形成一道独特的风景。记者现场采访了步步精的总经理李建浦，听君讲述步步精的防水TYPE-C研发之路。
图源：深圳市步步精科技有限公司
据李建浦介绍，1987年步步精在乐清市创立，2014年成立深圳市步步精科技有限公司，现旗下拥有7大厂区、9大事业部。主营业务从开关拓展到I/O连接器，再到现今的以TYPE-C连接器为中心，涵盖内外接口、开关及线束。其中TYPE-C产品包括有TYPE-C接口、TYPE-C母座、TYPE-C防水母座、TYPE-C快充、TYPE-C贴片、TYPE-C连接器、防水TYPE-C、快充连接器等，广泛应用于消费电子、数码、车规以及安防等行业领域。
防水TYPE-C：批量生产8级，内测9级
USB Type-C从2014年开始投入使用到现在，因其纤薄的设计(8.3mm×2.5mm)、高速的传输速率(USB 3.1标准达10Gbit/s)、强悍的电力传输(最大提供100W 电力)、便利的正反两插等， Type-C正在跨步进入飞跃的时期。
步步精坚持走在行业前列，已研发并批量生产了一批包含8级防水功能的Type-C 连接器。
“我们这次带来的产品可能最有吸引力的就是TYPE-C防水连接器，这个系列产品8级防火已经实现批量生产，9级也正在从内测中。”李建浦说。
图源：深圳市步步精科技有限公司
李建普告诉记者，8级以上的防水，目前包括海外的公司在内都处于研究的阶段。现阶段，全球的防水标准最高只达到7级，即能在1米深的水中浸泡30分钟对设备无影响。而所谓的8/9/10级防水，均来自于企业的自定义。
步步精自定义了8/9级的防水标准。“8级定义为在1.5米深的水中浸泡1小时设备无影响，翻倍7级的参数;9级可能在8级的基础上再翻倍，目前正在内测中。”李建浦说。
8级再9级，“降维打击”策略
据了解，步步精的8级防水连接器已经进入量产，但是目前推广的效果并不理想，李建浦认为有两大原因：一、虽然防水TYPE-C未来的应用领域会很广，但是目前民用的产品并没有一个标准说非要达到多少级;二、8级以上的防水TYPE-C客单价高，是普通同款产品的几倍。所以目前这个产品还没有大面积推广，步步精计划先做布局，把专利、demo做出来后，再慢慢孵化整个市场。
销售不好的情况下，为什么步步精还在坚持深挖防水TYPE-C领域?
原因是，近几年包括海外的头部同行企业在内都在布局防水领域，而步步精作为一家相对来说比较资深的“陆资厂”，如果不先去做专利的壁垒，日后陆资厂将会丧失在防水领域的一些先机。
“专利一定要走在前头，我们提出了一个战术方向——降维打击”。李建浦解释：“当现在国内大推7级的时候，步步精推出了8级;当国内、外在开发8级的时候，步步精已经在进行9级内测。”
深圳市步步精科技有限公司总经理 李建浦
“降维打击”是一个非常有侵略性的策略，始终先人一步，但需要大量的资金和技术人才做后盾。
“技术研发方面的竞争就是人才的战争。”李建浦说。
步步精为了把防水领域给“吃透吃熟”，投入了很大精力去进行人才的储备，包括成立了一个研究中心，聘请国内的顶级专家以及国外的一些顾问。
除此之外，李建浦认为步步精之所以能在TYPE-C领域大动干戈，还得益于步步精30多年的沉淀，有足够的财力以及一定社会号召力去支撑他们做布局。
TYPE-C研发费钱，但市场前景向好
近年来，TYPE-C接口几乎统一了所有手机品牌的充电口。包括最近发布的Iphone 12配备了一条TYPE-C转接口线，采用了TYPE-C的概念，可见过去一直使用lighting线的苹果也不得不向市场大趋势屈服。
“TYPE-C接口的功能非常强大，解决产品续航痛点的同时防止浪费，整个行业都在推动，相信在不久的将来基本统一，也许近几年速度会加快。”李建浦说。
李建浦指出，TYPE-C在未来有两个领域必须要抓住，分别是防水领域和大电流领域。这两个领域涉及到很多盲区，因此一定要去做专利。而专利需要科研投入，需要人才和资金。
作为一个新兴的接口，TYPE-C的发展可谓迅猛，目前大陆市场做TYPE-C接口的企业有很多，但是拔尖的并不多，因为TYPE-C的技术门槛很高，全是小细节。
李建浦直言：“TYPE-C就是用钱烧出来的，随随便便的一颗料都需要投八十万。像带台阶、双壳子焊接加高的TYPE-C接口，光是研发和设备的费用我们就投了120万。”
图源：深圳市步步精科技有限公司
记者了解到，步步精半年度报告中，在TYPE-C版块投了将近4000万，目前TYPE-C板块处于亏损状态。“我们计划再亏三年。”李建浦说，TYPE-C存在高技术壁垒和高研发费用，所以优秀的人才稀少，因此尽管今年受疫情影响巨大，步步精依然坚挺着，没有让技术管理人员流失。
今年将平安度过，期待2021年投资大电流
“我们今年的目标是稳住60%、冲击80%。”李建浦告诉记者，步步精今年上半年情况欠佳，受疫情影响去年投的很多设备今年开不起来，同时集团有将近一半的技术人员需要保留住。“疫情原因人力无法抗拒、所幸在第三季度后开始满血复活。”
而2021年，步步精将继续深挖防水TYPE-C领域，力求尽快实现9级防水的量产和10级防水的开发(9/10级均来自于步步精内部自定义)。同时开展大电流的研发。
“大电流我们还没有动，明年开始做布局，先做些专利和demo出来。”李建浦说。
李建浦认为，近几年我国连接器企业水平有了很大的提升，从以前的单纯copy到现在能做专利“正面刚”，陆资厂正在步入红利期。从制造到智能制造的转型，近两年可能就会实现。
附：国家(际)标准防水等级0-9级详解图 By深圳市步步精科技有限公司
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