中国七大方言,到底是怎么来的?

作者:谢建国(西渐)

中国的语言可分为两种:一种是汉语,另一种是少数民族语言。其中,标准汉语是普通话,除普通话外,还有七种地方方言。这些方言都是老祖宗留给我们的语言,是我们在接受学校教育之前,父母教给我们的日常语言。

中国七大方言包括:北方官话、吴语、湘语、粤语、闽语、赣语和客家话。下面,一起来看看:你家乡的方言,到底是怎么来的?

一、北方官话

华夏文明的发源地在北方,而且上下五千年历史中,绝大多数统一王朝的政治中心,都在中国北方。所以古代的官话,绝大多数时候都是北方话。如今中国各大方言中,北方官话的使用地域最广,虽然名为“北方官话”,其实东北、西北、华北、西南,清一色都是官话。北方官话也是各大方言中,使用人口最多的方言。

北方官话源自先秦的洛阳雅音、六朝的金陵雅音、元明清的北京官话。因此,从历史渊源看,官话在汉语七大方言中历史最为久远。只不过,如今的北方官话和古代的中原雅音,差距非常大,因为现代北方人大量融入匈奴、契丹、突厥、鲜卑、蒙古和女真人,语言发生巨变,最明显的是:古代入声词在北方官话中已消失。

由于官话在中国的分布区域十分广,各地在历史上的移民成分不同,形成了不同的次方言。北方官话可细分为八种:东北官话、北京官话、冀鲁官话、胶辽官话、中原官话、兰银官话、江淮官话和西南官话。其中,西南官话的使用人口最多,但北京官话距离普通话最近。

二、吴语

吴语,其实就是苏州话、上海话,是明清时“江南省”的方言,使用区域包括苏南、浙江、上海。吴语的历史非常古老,在商朝末年,古公亶父的儿子吴太伯(周文王的伯父),带领周人来到太湖附近,在苏州、无锡一带落地生根,从而形成吴语的源头。

从商末至今,已经3000年了,这意味着吴语有3000年的悠久历史。在春秋战国时期,浙江原本是说古越语的,但后来被吴语同化,变成吴语区。但后来吴语也受到北方官话的挑战,如南京、镇江原本是吴语区,在东晋的时候,由于大量北方人迁入,导致江苏西部改说江淮官话,也叫下江官话。

如今吴语的核心区域,仍在环太湖地区,以苏州话为正宗。在江苏省内,吴语主要分布在长江以南,江北只有南通和泰州的局部地区说吴语。浙江大部说吴语,尤其是北部,江西东北部、安徽东南部也有说吴语的。上海话被称作“新吴语”,实际是吴语参杂苏北话、宁波话和嘉兴话的产物。

三、湘语

湘语,一般也称为湖南话,是湖南省的主体方言。不过,如今湘语的地盘越来越小,北边、西边、南边受到北方官话(西南官话)的侵袭,而在东边又受到江西的赣方言侵袭,只有中部双峰、衡阳、邵阳、娄底仍保留较纯粹的湘语。

如今的长沙话,受到北方官话影响,要听懂并不太难。在湖南,越难听懂的方言,超接近纯粹的湘语。湘语是春秋战国时古楚语的遗存。原本楚国的大本营位于湖北,但湖北的方言已经完全是北方官话了,在武汉话中,古楚语基因已彻底消失,而和成都话、重庆话一道,成为西南官话的代表方言。

湘语分为以双峰话为代表的老湘语,和以长沙话为代表的新湘语。若要论“正宗”,则以老湘语最为纯正。新湘语,实际是老湘语和西南官话融合的产物,有很多方言学家主张,“新湘语”其实不属于湘语,而属于西南官话的一个分枝,但湖南人不喜欢这个观点。

四、粤语

多少年之后,中国大多数方言都将消失,但仍有一种方言保持强劲的活力,那就是粤语。且不说香港的主体语言是粤语,就算在珠三角的广州、佛山、东莞,说粤语的人比说普通话的还多,这是很难想象的。定居珠三角的外地人,都要做好学粤语的准备(深圳除外),最低要求是:不一定会说,但要能听懂。

粤语对应的是广府民系,这是广东省的主体民系。粤语最初的源头,可追溯至秦末汉初的南越国,赵佗率领北方军民与土著百越人,在融合过程中形成早期粤语。到唐宋时期,大量北方移民经珠玑巷进入岭南,使北方官话和广东当地方言融合,最终形成粤语。

由于粤语的形成时间,要早于广东广西分家,所以广西的东部也大多说粤语。不仅如此,粤语的辐射力沿着珠江水系溯江直上,广西腹地的南宁,甚至西至百色的城区,也说粤语。

五、闽语

汉语各大方言中,距离普通话最远的,除了粤语还有闽语。由于香港影视、歌曲的流行,人们对粤语比较熟悉,但对闽语就彻底陌生了。即使是对方言理解能力较强的南方人,当听到一个福建人说家乡话时,那不是“听不太懂”,而是彻底听不懂!不仅如此,福建省内,福州人听闽南话,也是不知所云。

其他方言具有较高的一致性,但闽语是一个例外,因为福建境内的闽东语(福州话为代表)和闽南语(泉州话为代表)其实更像两种方言,介乎其中的莆仙话也是异常难懂。“闽语”只是一个笼统的概念。

闽语的历史层次十分复杂,但最早的源头,是说吴语、越语的江浙人南下,与福建本土的闽人土著语融合。但唐朝的陈元光入闽、五代的王审之入闽,把当时的中原官话引入福建,并与当地语言融合,最终形成闽语。

六、赣语

江西境内主要有两大方言:赣方言和客家方言(九江说江淮官话、上饶说吴语,在全省比重较小)。由于客家方言分布在赣闽粤山区,所以可以认为赣方言就是“江西话”,以南昌话为代表。其实在方言学界,有一个术语叫“客赣方言”,认为客家话最早的源头是赣方言,这不仅有语言学观点支撑,在中国移民史上,最早的客家人其实源自江西的中北部(他们祖先来自中原,在江西定居后形成赣方言)。

赣语对应的民系是“江右民系”,其最早的源头可追溯至西晋末年的“永嘉南渡”,但主要来源则始于唐代安史之乱。江右民系在宋朝至明朝,是中国历史上异常辉煌的一个民系。由于明朝初年“江西填湖广”大规模移民,湖北的南部、湖南的东部、安徽的东部出现大量赣方言区,至今有很多人到江西瓦屑坝、筷子巷寻根问祖。

近代以来,宋明时繁荣的江西一落千丈,导致赣方言的存在感极低。在电影繁荣的今天,很多使用方言或参杂方言的电影很火,但使用赣方言的影视剧,受众基本局限于南昌人。时至今日,除了南昌老城区很多老人说赣方言外,红谷滩等新区已经很少听到赣方言了。

七、客家话

在汉语七大方言中,客家话是唯一不以地域命名的方言,这也是各大方言中形成较晚的一种方言。使用客家方言的民系是客家民系,这是一支“东方吉卜赛人”,他们历经历代战乱、灾荒的考验,迁徙到距离中原祖地十分遥远的赣闽粤交界地带。由于赣鄱平原、珠三角平原、福建沿海一带,已经被更早的汉人移民占据,他们被迫进入山区。但和喜欢深山老林的瑶族、畲族人不同,客家人喜欢定居在山地的河谷地带。

每一个客家人都知道,他们最远的祖先来自中原。没错,但需要提醒的是:客家先祖并非从中原一步到位远徙至赣闽粤山区,而是有一个过程:先从中原迁徙到江淮,再从江淮进入江西的北部和中部,之后进入赣南、闽西,最后进入客家大本营梅州。而这个过程历时数百年之久,这也正是客家方言的形成过程。由于客家先民在江西中北部生活时,已经在使用赣方言了,所以客家方言的源头是赣方言。

到明清时期,以梅州为出发点,客家人继续往四面八方迁徙,相继进入湖南、四川、浙江、台湾、海南,并有很多返迁回到赣南祖地,使赣南的方言变得极为复杂,出现新客家话和老客家话并存的局面。梅州新客家话历史更短,可以与书面文字对应;赣南老客家话历史长,无法用来念书面语。

八、有争议的三种方言

除了以上介绍的汉语七大方言外,还有三种仍有争议的方言:晋语、徽语和平话。

晋语主要分布在山西(不含西南部的运城、临汾),由于山西地形封闭,三面被黄河、太行山包围,历史上又有大量游牧民族迁入,所以形成了与北方官话不同的晋语。除山西外,内蒙古中西部、陕西北部、河南的黄河以北、河北西部也在使用晋语。晋语以太原话、吕梁话为正宗。

徽语分布在古代徽州境内,主要分布在安徽南部,江西东北部、浙江西部也有分布。由于徽语兼具赣方言、吴语的特征,一度被认为是次方言,但近年来,以中国社会科学院语言所出版的《中国汉语方言地图》权威观点认为,徽语属于汉语一级方言。老徽州话以歙县徽城话为代表,新徽州话以屯溪话为代表。

平话是广西境内的一种方言,属于一级方言还是粤语的次方言,一直存在争议。但《中国汉语方言地图》把平话列入一级方言。由于广西的移民成分复杂,粤语、西南官话、客家话、湘语混杂其间,广西是中国方言最复杂的地区。一般以柳州为界,把平话分为桂北平话和桂南平话,但南北差异很大。

读到这里,你家乡的方言是怎么来的?相信你已经找到答案。

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