互联网医疗英文热词解读:Medical Tourism

小M说:

近年来,医疗旅游已成为全球增长速度最快的新兴产业之一。随着人们收入水平、健康意识的提高,边旅游边医疗成为一种新的旅游方式。“利用假期去韩国打个玻尿酸”、“在日本旅游时顺便做个体检”这些都成为了当下游客体验异国文化的方式。

文|陈坤 责编|黄佳

近年来,医疗旅游已成为全球增长速度最快的新兴产业之一。随着人们收入水平、健康意识的提高,边旅游边医疗成为一种新的旅游方式。

“利用假期去韩国打个玻尿酸”、“在日本旅游时顺便做个体检”这些都成为了当下游客体验异国文化的方式。

Medical Tourism是什么?

医疗旅游,作为健康旅游的一种形式,通常指的是为了获得当地的医疗服务而去另一个国家旅游。传统上,人们会从欠发达国家旅游至较发达国家的主要医疗中心,接受那些在他们自己地区无法获得的治疗。

尽管传统的模式仍在继续,但新趋势是人们从发达国家旅游至发展中国家来获得医学治疗,因为考虑到医疗成本。医疗旅游的另一个原因是,某些医疗手段在本国可能不合法,比如一些生育方法。

医疗旅游的由来

有记录的第一个医疗旅行的事例,可以追溯到数千年前。希腊各地的朝圣者旅行穿过整个地中海,来到塞隆尼克湾一个被称为Epidauria的小镇。这个地方被认为是治愈之神Asklepios的避难所。

水疗城和疗养院可能被认为是一种早期的医疗旅游。比如在18世纪的英格兰,患者去水疗城去旅游,因为那里有着传说中有益健康的矿泉水,可以治疗很多病症,小到痛风,大到肝脏疾病和支气管炎。

医疗旅游的优势

医疗旅游日益普及的原因,主要包括本国的医疗保健成本高、等待某些程序的时间长、国际旅行较为舒适廉价。而且许多国家的医疗技术和护理标准也相当先进。

等待时间过长是英国人出境医疗旅游的主要原因。而在美国,主要原因是国外价格低廉。例如,肝脏移植手术在美国要花费30万美元,而在台湾大约是91000美元。

哈佛商学院的一位权威专家表示,“比起美国,医疗旅游在英国更加广泛。”在发达国家如美国,医疗旅游有很广阔的增长前景。根据德勤咨询公司在2008年8月发表的预测报告估计,源于美国的医疗旅游会在未来的十年内增长十倍。

有些人通过旅行来获得医疗手术或其他治疗。有些人出国进行牙科旅游或生育旅游。患罕见遗传病的病人可能会前往另一个国家,在那里罕见病的治疗更容易被理解。

在医疗旅游目的地,几乎所有类型的卫生保健,包括精神病学、替代治疗、康复的护理,甚至葬礼服务都是可获得的。

此外,一些发达国家的患者也发现了本国医疗体系内存在的问题。

比如保险不包括外科矫形手术(如膝盖和髋关节的替换),或者是限制了设备、外科医生以及假肢的选择等。

医疗旅游的风险

医疗旅游有众多好处,但也为医疗游客带来了一些风险,包括深静脉血栓形成、肺结核、阿米巴痢疾、副伤寒、严重的术后护理等等。

与欧洲和北美相比,一些国家如南非、泰国,有着明显不同的传染性疾病和流行病。在没有建立自然免疫力的情况下就接触病人或暴露在患病区,对于体弱的人来说危害极大。

特别是对于有消化道疾病(例如甲型肝炎、阿米巴痢疾、副伤寒)的患者,可能会使治疗进程减缓甚至使病人面临着感染传染病、流感、肺结核的危险。

然而,因为在穷困的热带国家,疾病是五花八门的,医生似乎会更加全面地考虑任何传染性疾病的可能性,包括艾滋病、结核病、伤寒。而在西方,不少病例一直被误诊,因为这样的疾病在西方被认为是“罕见”的。

在术后护理方面,医疗旅游也有一些风险。如果手术后不久就进行长途旅行会增加并发症的风险。长途飞行和空气不流通会导致病人形成深静脉血栓和肺栓塞。

其他假期活动也可能有问题——例如,疤痕愈合期间如果受到阳光照射,会变得更黑更明显。

同时,管理医疗游客的卫生机构可能缺乏完善的投诉政策,不能适当公正地处理不满意患者的投诉。

医疗旅游的流程

想去国外寻求医疗服务的病人,首先要与医疗旅游提供者取得联系。医疗旅游提供者通常需要病人提供医疗报告,包括所患疾病的性质以及当地医生的意见、病史、诊断结果,也可能会要求更多额外信息。

接下来,医生或顾问会对医疗服务提供一些意见。对于大概的支出、医院和旅游目的地的选择、停留时间等,双方进行一系列沟通。

在签署了协议书之后,病人会得到相关大使馆发放的关于医疗签证的推荐信函。

病人前往目的地国家。在那里医疗旅游提供者会安排好一应事务,照顾病人的住宿、治疗和其他形式的护理。一旦完成了治疗,病人可以在旅游目的地停留或回家。

目前可选择的医疗旅游目的地越来越多,美国、欧洲等发达地区因技术发展得早,备受中高端客户的青睐。如今,日韩、新加坡、泰国、马来西亚、以色列、台湾也成为了比较成熟的医疗旅游目的地。

据了解,越来越多的传统旅行社开始涉足高端医疗旅游领域,比如美国体检、日本癌症早筛产品,韩国微整形、体检产品,瑞士抗衰老、美容产品等。也有人利用旅行协助怀孕,如体外受精、代孕、冷冻胚胎等等。

然而,对医疗旅游的看法并不总是积极的。在质量标准很高的地方,如美国,医疗旅游被认为具有很高的风险性。在全世界一些国家,更广泛的政治因素会影响到医疗游客决定去哪些地区寻求医疗保健。因此,境外医疗旅游一定要慎重。

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