唯女子与小人难养也：孔子此言，到底是不是贬低女性？

文/蓝梦岛主

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近代以来，很多人批评孔子歧视女性，论据就是他说过一句很有名的话：“唯女子与小人难养也！”

诚然，这句话出自《论语·第十七章·阳货篇》，确实是孔子说的，完整表述为：“唯女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨。”

（孔子像）

后人对这句话的通常理解是，孔子把“女子”与“小人”相提并论，称其为最难对付的人，说你若是靠近她，她就会对你不尊重，你若是远离她呢，她又会埋怨你。后人因此诟病孔子搞性别歧视，不尊重女性。

那么，真相真的如此吗？其实对于这个问题，至今仍有争议，不同解读，结论不同。

官方给出的解释是，孔子说这句话的对象是人主，包括君主和家主，而句子中的“女子”和“小人”呢，都不是我们如今理解的那个意思。其中，“女子”并非泛指女性，而是特指人主身边的宠妾，引申为人主宠幸的人。“小人”也并非泛指人格卑劣的人，而是特指与君子之道相悖的人。

（孔子剧照）

除了“女子”和“小人”，这句话中还有三个关键字，分别是“养”、“逊”、“怨”。其中的“养”即修身养性，在儒家通常指修养浩然正气。“逊”是谦逊有规矩，“不逊”就是无礼、没规矩。“怨”的含义与如今相同，即怨恨。至于开头那个“唯”字，只是语气助词，并无实意。

所以“唯女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨”这句话翻译过来就是：“恃宠者与小人，他们很难培养自己的浩然正气，所以与之相处要保持适当距离，太近了他们就会对你无礼，以致坏了规矩，太远了他们又会对你心生怨恨，以致招惹是非。”

孔子此言真正想表达的是：“人主要管理好国、家，务必注意防范和驾驭身边的恃宠者与小人。”完全绝没有贬低女性的意思。

（美人南子刁难孔子）

当然，以上只是主流解读方式，主流并不代表正确，持反对意见的也大有人在。

比如，有观点认为，“唯女子与小人为难养也”中的“女子”通“汝子”，也就是说，孔子说这句话，是在教育自己的学生，大意就是说：“你们这帮小兔崽子，和小人一样难教养。”

孔子确实曾骂过学生，比如那句著名“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也”就是他骂宰予的话。但笔者仍然认为，孔子说“唯女子与小人为难养也”的对象并非是自己学生。

（孔子与学生）

当然，还有一种不容忽视的声音，那就是坚持认为“女子”就是泛指女人，“小人”就是泛指人格卑劣的人，“唯女子与小人为难养也”就是说女人和小人一样难搞、一样令人厌恶。也就是说，孔子歧视女性，实锤。所谓的主流观点，只不过是有人在替孔子辩白罢了。

这种观点看似武断，但也绝非空穴来风。

首先，儒家思想本身就是男尊女卑的，人家从来就没标榜过什么男女平等。与此同时，孔子本人也确实受过女人的伤害，他是有可能对女人有一定的偏见的。而这一切，都源于他的不幸婚姻。

（孔子与妻子）

《礼记》记载，孔子经历过“出妻”之痛，也就是说孔子离过婚，这在古代并不多见。根据史料记载可知，孔子的妻子姓亓官，二人婚后育有一子一女，但二人感情非常不好，以至于让孔子做出了“出妻”的决定，而且从此以后孔子终身没有再娶，可见确实是受够了女人的苦，说出“唯女子与小人为难养也”这样的话，倒也不无可能。

那么，各位读者又更偏向于哪种解读呢？

（本文完~）