甘尼许全传
缘起：
我最好的朋友结婚了，我从南印度给他带回来一幅充满了南印度“味道”的画作，画中人叫做甘尼许（Ganesha），于是便当有此文，作为礼物的一部分，讲一讲甘尼许的故事。甘尼许是智慧之神，我的这位朋友是一位智者，也是一位先知；甘尼许是逾越障碍之神，我的这位朋友现阶段正有一些需要逾越的障碍；因此这份礼物一方面代表我对他智慧的敬意，另一方面也为他带去来自于白象的祝福，祝福他以及他的家人平安富足，生活美满。
一、甘尼许（Ganesha）的诞生。
关于甘尼许的诞生有诸多版本，其中最有趣的一个来自于《湿婆往事书》（Shiva Purana），故事是这样的。有一天湿婆（Shiva）外出，他美丽的妻子帕瓦蒂（Parvati）沐浴更衣，心情大好，用自己的意志从姜黄中创造出了一个人偶，并把自己的生命气息灌入其中，于是人偶活了过来，变成了一个可爱的小男孩儿。帕瓦蒂高兴极了，把小男孩儿视为自己的儿子，为了纪念这个令人幸福的时刻，帕瓦蒂决定再次沐浴更衣，而后行使高级的祭祀。她告诉她的小男孩儿，在门口守卫，不要让任何人进来打扰母亲的沐浴。
小男孩儿立于门口守卫。不久，湿婆修行归来，看见一个陌生人站在自己家门口，十分不快。然而，小男儿并没有见过自己的“父亲”，当然是谨遵母命，不许其进入的。于是，湿婆和小男孩争斗了起来，湿婆惊讶于这个陌生人的神奇力量，于是使出全力战斗，最后斩下了男孩儿的头颅。
帕瓦蒂沐浴完毕，出门就看见自己的儿子被丈夫斩首了，伤心落泪。湿婆知道了事情的原委，也十分后悔。于是他们呼唤来森林中的群灵（Ganes），让他们向北走，把见到的第一只动物带回来。不一会儿，群灵们带回来了一只大象，于是小男孩借由大象复活了，从此有了象头的形象。群灵便也由他来统领，因此小男孩名唤甘尼许，意为群主（Ganes=群灵，Isha=主人）。
二、断牙与老鼠。
甘尼许有一个别名叫作Ekadanta，意思是断牙者。通常而言，甘尼许的形象也被描绘成断了一只象牙的大象，而他的手中就拿着自己的断牙。关于断牙，大概有三个版本的故事：
第一个版本的故事与大史诗《摩诃婆罗多》有关。据传说，甘尼许做了毗耶娑（Vyasu，摩诃婆罗多德作者）的徒弟。毗耶娑命令徒弟在抄写下自己吟诵的大史诗《摩诃婆罗多》，但是这部伟大的史诗是如此之长，以至于甘尼许用秃了凡间所有的笔还是无法把它抄写完，于是他自断象牙，用自己的断牙抄写完了摩诃婆罗多。
第二个版本的故事与甘尼许的老鼠坐骑有关。这只老鼠，原名Gajamukhasura，是一个强大的阿修罗，危害世间。甘尼许掰断自己的象牙作为武器与之争斗，仍然不分胜负。于是甘尼许用出神力把阿修罗变成一只老鼠，作为自己的坐骑，从而控制住了邪恶的阿修罗，拯救了大地。
第三个版本的故事与毗湿奴的化身持斧罗摩（Parasurama）有关。传说有一个时期，大地上的刹蒂利（Kshatriyas，印度作为阶级的四大种性之一，代表武士、帝王阶层）作恶，慢待、侮辱婆罗门。于是毗湿奴化身为一个强壮有力的婆罗门，拿着一柄叫做Parasu（意思是Lord Shiva）的斧子，几乎杀尽了地上的刹蒂利。在完成了自己的使命后，持斧罗摩前来感谢湿婆大神，然而甘尼许守卫在门口不让他进入，于是二人打了起来。战到酣然，持斧罗摩用自己无敌的斧头斩断了甘尼许的象牙，就在此时，湿婆出面及时阻止了二人的争斗。持斧罗摩得知原来甘尼许是湿婆的儿子，羞愧难当，向甘尼许请求了原谅。
三、智神与战神。
甘尼许有个兄弟，名叫室建陀（Skanda），是印度神话中的战神，战斗神力甚至高于自己的父亲，湿婆。
这个故事是这样的。一日，湿婆和帕瓦蒂得到了一个独一无二的智慧之果，打算赏给两个儿子中的一个。于是他们设置了一场比赛，这是一场赛跑，规定围绕地球跑三圈，胜者得到奖赏。
一声令下，室建陀箭一般的飞出，而甘尼许原地不动，在思想中环绕了世界。思想的速度快过箭的速度，于是甘尼许赢得了比赛，得到了智慧的果实，从而成为了天下最有智慧的神灵。
四、逾越障碍。
任何人，在进行任何冒险之前，都要首先向甘尼许祈祷，以求逾越障碍。
湿婆出征讨伐大阿修罗Tripurantaka，出发之前忘记向自己的儿子甘尼许祈祷。因此出发之后状况频出，不是战车轮子陷入泥中，就是弓箭突然折断。遇上这一连串障碍，湿婆想起了儿子，下车向甘尼许祈祷，自此以后，湿婆在征途上便一帆风顺，最终击败了大阿修罗，拯救了大地苍生。
五、骄傲的财神。
天下最有财富的是罗刹王俱比罗（Kubera，印度神话里的第一任财神）。俱比罗对自己的财富十分骄傲。有一天，财神举办了一个华贵的晚宴，招待众神以及众婆罗门仙人，以显示自己的财富。宾客名单里自然少不了湿婆、帕瓦蒂和甘尼许。
甘尼许的食量非常之大，很快吃完了面前的食物。但是再多的食物也无法填饱甘尼许的大肚子，于是他开始吞吃楞迦城（Lanka，即现在的斯里兰卡，在印度神话中是财神的都城，最早的财神是Kubera，而后被罗摩衍那里的反派，大阿修罗Ravana夺取）中的财富。Kubera见状痛心不已，赶忙向帕瓦蒂祈祷，请求女神制止儿子的毁灭性行为。帕瓦蒂把儿子叫过来，拥入怀中，用母爱瞬间填抱了甘尼许的大肚子。原来天下最富有的人是拥有爱的人，财富只会令人更加空虚，俱比罗明白了这点，以后便不再骄傲了。
六、神圣螺号。
神圣螺号是毗湿奴（Vishnu）大神的武器之一。但是有一天，他却丢失了这个神圣的武器，十分焦急。忽然从山中传来了神圣螺号的声音，毗湿奴便寻声而去，最终找到了在吹螺号的甘尼许。毗湿奴在甘尼许面前冥想，于是甘尼许把神圣螺号还给了毗湿奴。毗湿奴非常高兴，于是干脆把螺号送给了甘尼许，从此甘尼许便多了一件武器。
七、白象与满月。
在上古时期，满月天天照耀夜空，美丽无比。
一日，甘尼许在晚饭之后，驾车出行运动消食。突然拦路跳出来一只大蛇，蛇吓惊了甘尼许的坐骑，我们可爱的象神也差一点就从车上跌下来了。不过幸好，最终甘尼许冷静了下来，重新掌控住了车子，并活捉了闹事的大蛇。
这一切被在天上的满月看见，满月觉得胖乎乎的甘尼许乱了阵脚，非常可笑，不禁窃笑起来。甘尼许听到满月在笑，觉得被侮辱了，十分愤怒。指着满月说“哦，你这无知的满月啊，竟然胆敢嘲笑洒家，我要诅咒你永远失去美丽的光辉。”
诅咒生效，月亮失去了自己的光辉。但仁慈的甘尼许减弱了诅咒的力度，因此至今，月亮在每月中有了阴晴圆缺，光彩时而美丽夺目，时而又会完全晦暗下来。
甘尼许的信徒在满月的月夜，不敢望向月亮，他们认为满月上带有他们的神灵的诅咒。
八、慈母的教诲。
童年时期的甘尼许十分顽皮，喜欢欺负小动物。有一天，甘尼许在野外遇到了一只小猫，他便揪住了小猫的尾巴，把小猫扔起来甩动，小猫发出痛哭的喊叫，但甘尼许反以为乐。不久，小甘尼许玩累了，放了小猫回家去。
一开家门，甘尼许惊呆了，他看见母亲帕瓦蒂满身伤痕的坐在家里哭泣。甘尼许愤怒的大叫：是谁敢如此欺负我的母亲？！帕瓦蒂说到：孩子，欺负我的不是别人，正是你啊，你不知道刚才那只小猫就是为母的化身！从此，甘尼许对世间的一切有了仁慈之心，哪怕它只是一只弱小、可怜的小动物。
结语：
以上便是我所知道的八个关于甘尼许的故事。
诚然甘尼许在印度是十分受到欢迎的神灵，但其却没有自己的往事书。甘尼许的故事分别分布在十八部主要往事书当中，其中主要记述了象神的大概有《湿婆往事书》和《室建陀往事书》。文献考古学证明，往事书公元前六世纪-公元后十五世纪之间陆续写成的著作，也就是说在公元十五世纪以前，甘尼许的信仰是不十分流行的。
而当今，甘尼许信仰遍布于印度大地，尤其是在马哈拉施特拉（Maharashtra）邦，甘尼许成为祭祀的主神。“在祭祀其他神灵前需要首先祭祀甘尼许，这样你的祭祀活动才能顺利无碍。”
从上面的八个故事中我们可以看出，通过出生，甘尼许和湿婆、帕瓦蒂联系起来；通过断牙，又和大史诗、持斧罗摩、毗湿奴联系了起来，并以老鼠作为自己的坐骑（老鼠也是印度某处的地方崇拜神灵，在此暂不作讨论）；通过比武，甘尼许甚至成为了战神室建陀的兄弟，并有凌驾其上的趋势；在之后的故事里，甘尼许甚至夺取了毗湿奴大神的神圣螺号。
故事与故事之间的联系，表现出印度神学体系的发展脉络：由于印度长期分裂，就算有过几次短暂的大一统（孔雀帝国、笈多帝国时期）帝国，帝国中心对于帝国边缘地区的控制也是松散的。在考底利耶（Kautilya）的政治学名著《政事论》中提出了国王圈（Raja Mandala）的概念：一个地方王公逐渐强大，他全力的影响力成为了一个权力圈，而这个圈的边界，不可避免的与其它王公的权力圈产生交叠。此时，必然会出现两种结果：
第一种结果是战争。强大一些的王公吞并弱小一些的王公，并把自己土地上信仰的神灵强加给被政府土地上的人民。但印度历史上很少出现绝对强大的王公，因此通常情况，胜利者仍需采取宗教怀柔政策。此时，被征服地区的神灵就成了征服者地区神灵的“化身”或妻儿。
第二种结果是谈判，强大的王公并没有实力吞并弱小一些的王公，但其也能够施加其政治影响力，于是产生和谈。弱小王公在政治上攀附于强大的王公，但在自己的土地内仍保持自治。两个王宫同时对自己的臣民采取宗教怀柔政策，这样一个神的名字成了另一个神的别名。时间久了，所有的印度神祇都拥有数百甚至上千个名字了。
印度神祇的出现、兴盛与衰落总是伴随着地区证券的出现、兴盛与衰落。在政权扩张、民族融合的工程当中，神祇的形象和故事也出现了变化。有的神获得了别名，有的神增加了化身，有的神则是变成了地方特色传说故事的新主角。我想，我们从甘尼许全传中应当能够看出一些，这个社会历史过程遗留下来的线索吧。
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