聚乙烯醇（PVA）是一种有机化合物，化学式为[C2H4O]n，外观是白色片状、絮状或粉末状固体，无味，溶于水（95℃以上）。聚乙烯醇是重要的化工原料，用于制造聚乙烯醇缩醛、耐汽油管道和维尼纶、织物处理剂、乳化剂、纸张涂层、粘合剂、胶水等。
作为一种石油基聚合物，PVA具有优异的化学抗性、力学性能、较好的成膜能力、水溶性和生物相容性。
基于出众的特性，聚乙烯醇（PVA）作为基础化工原料，被广泛应用于建筑、纺织、高性能材料等领域。2018年，中国PVA产能120.6万吨，产量为74.6万吨，是全球最大的PVA生产国。而在我国PVA行业中，安徽皖维集团是绝对的领军企业。
皖维集团（前身安徽省维尼纶厂）诞生于上世纪六十年代，那是一个缺衣少粮的时代，为解决老百姓穿衣问题，同时期从日本引进的9家维尼纶厂陆续上马。企业建设之初，条件非常艰苦，老一代皖维人克服千辛万苦，艰苦创业。他们借助石灰石以煤炭合成聚乙烯醇，再由聚乙烯醇制作出维尼纶纤维，实现了“石头变棉花”。至1977年7月1日，第一包维尼纶纤维顺利下线。
1978年安徽省维尼纶厂实现一条龙投产成功，但由于维尼纶纤维自身性能的缺陷，企业面临着上马即下马的困境。为了扭转困难局面，皖维全厂上下提出了“把亏损的帽子甩到长江去”。1986年企业实现扭亏为盈。1992年企业提出实施“二次创业”，上马三大项目，PVA（聚乙烯醇）产能实现翻番。到2008年皖维PVA（聚乙烯醇）产能达到10万吨。
2008年一场对全球经济产生深远影响的金融危机爆发，对PVA（聚乙烯醇）行业冲击巨大，企业发展陷入低谷。在经过全员思想解放大讨论和慎重决定后，皖维集团明晰了发展路线，牢牢抓住发展这一主线，坚守主业，不断扩大产能。南下广西利用当地丰富的甘蔗等生物质资源，开辟聚乙烯醇生产除石油、煤炭、天然气之外的第四种原料路线；北上内蒙古依托丰富且价格低廉的煤炭电力资源，建成了世界单体最大的聚乙烯醇生产基地；安徽本部着眼延伸产业链，拓宽产业面，加快科技创新和产业升级，构建出“一体两翼”的战略布局，迈入到加速发展的快车道，PVA（聚乙烯醇）产能做到世界最大，皖维正式进入中国PVA行业的领先地位。
皖维集团高速发展的背后，离不开科技创新的推动。目前，皖维集团拥有中国PVA（聚乙烯醇）行业第一家国家级企业技术中心，成立了博士后科研工作站、省级工程技术研究中心等9个省级以上研发平台，拥有国家专利172件，其中发明专利57件；近十年获得省级科技进步一等奖5项，近五年累计投入研发资金11亿元，引进高科技人才29名，皖维的发展彰显出创新驱动战略的强大动力。PVA（聚乙烯醇）光学膜偏光片，是液晶显示屏核心部件之一。
但由于PVA（聚乙烯醇）光学膜技术含量太高，长期被国外少数企业垄断。（PVA光学膜是以PVA为主要材料，附着在光学器件表面，薄而均匀的介质膜层；PVA光学膜主要应用于液晶面板，包括防反射膜、偏光片、广视角膜、棱镜片、扩散膜、反射膜等；PVA光学膜目前由日本的可乐丽和合成化学两家企业垄断，可乐丽约占全球产能的70-80%。）皖维集团从2012年开始着手研究，建设了国内第一条年产500万平米/年PVA（聚乙烯醇）光学膜生产线，广大工程技术人员夜以继日奋战4年时间，到2016年产品小批量进入市场，完成了中国聚乙烯醇光学膜“从无到有”的转变。皖维集团作为国内第一家自主研发、生产、销售PVA光学薄膜产品的企业，已经在加大研发和生产，未来将为PVA光学薄膜国产化做出更大的贡献。同时，聚乙烯醇缩丁醛树脂及胶片、乙烯-醋酸乙烯共聚乳液及胶粉等替代进口产品相继问世。大力开展产学研合作，与国内知名高校中国科技大学、天津大学等加强合作，尤其是2019年8月8日，皖维集团与中国科技大学建立了聚乙烯醇新材料联合实验室。实验室成立以来，科研人员瞄准“卡脖子”核心技术，在PVA（聚乙烯醇）树脂合成、成膜理论等基础研究方面取得明显进展。
化工行业高能耗、高排放。皖维作为煤化工企业，也面临着环境保护问题。在生产过程中，积极构建“资源综合利用、能源梯度开发”的循环经济产业链，实现了绿色、可持续发展。将企业废水经处理后全部回用，将工业废渣全部“吃干榨尽”变成优质建材，全部废气实现了超低排放；开展VOC综合治理，彻底解决“异味”问题。
2010年皖维集团在广西开始建设全新的生物质制聚乙烯醇生产线。利用甘蔗榨糖后的废液进行发酵，生产酒精并脱水制乙烯，再合成纯生物质的聚乙烯醇。甘蔗制糖后产生的废液（废糖蜜）进行发酵，生产酒精和可用于食品添加剂的二氧化碳，最后剩下的浓缩液通过干燥等工艺制成黄腐酸钾生物肥料。真正实现“零排放”、“循环再利用”的环保生产，为实现碳达峰、碳中和探索出一条新路。广西皖维这条生产线是全球第一条生物质年产5万吨聚乙烯醇的生产线，大大提升了皖维在国际同行业的美誉度。“在创新技术的支撑下，这条纯生物质生产线，将原先的工业废液变为工业原料，真正变废为宝。”皖维集团相关负责人说，目前正在攻关聚乙烯醇制的可降解包装袋强度这一技术难关。突破后，皖维制成的包装袋可在180天内实现95%降解。皖维集团经过半个多世纪的奋力拼搏，实现了从石头变棉花，再到多种更新、更高技术含量的新材料的华丽转身，成为中国PVA（聚乙烯醇）行业的领先企业，在聚乙烯醇及其产业链深耕细作。
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