龙虎山因《水浒传》和张天师而名扬天下。《水浒传》开篇第一回：“张天师祈禳瘟疫，洪太尉误走妖魔”，浓墨重彩地描绘了龙虎山的秀美景色：“千峰竞秀，万壑争流。瀑布横飞，藤萝倒挂。”
洪太尉受宋仁宗派遗，前往龙虎山，请张天师到京城祈禳瘟疫，太尉急着去见天师，独自一人上龙虎山，哪知天师迟迟不露面，先变一条老虎吓唬太尉，再变一条大蛇来戏弄太尉，最后变牧童来试探太尉。太尉未见到天师，第二天去大上清宫的伏魔之殿，见石碑上凿着“遇洪而开”四个大字，心想，我是洪太尉，遇洪而开，莫非是等我来打开这伏魔之殿？于是叫来众人，掘开石门，哪知从这里逃出了一百零八将，演绎出一场惊天动地的“水浒”故事。
因此，我们说,龙虎山是一座道教之山，一座文化之山。
天下山水秀美的地方很多，但集山水、道教、崖墓群于一体的名山恐怕只有龙虎山了。
早在东汉永元二年（公元90年），第一代天师张陵携弟子云游，由淮入鄱阳湖，溯信江，沿泸溪河逆水而上，至龙虎山，见两岸奇峰怪石林立，恍如仙境，便弃舟上岸，结庐炼丹，丹成而龙虎现，龙虎山因此而得名。
道教选择了龙虎山,龙虎山的灵山秀水孕育了道教文化。
龙虎山道教文化与民情风俗
山不在高，有仙则名。因为龙虎山山水绮丽，又有天师炼丹遗址，古往今来，吸引了无数文人墨客，唐代诗人顾况《安仁港口望仙人城》这样描绘龙虎山：“楼台彩翠远分明，闻说仙家在此城；欲上仙城无路上，水边花里有人声。”宋代王安石《龙虎山》写道：“弯弯苔径引青松，苍石坛高进晚风；方响乱敲云影里，琵琶高映水声中。”
另外，宋代文人苏东坡、曾巩、陆九渊、文天祥，元代大书法家赵孟兆页，明代宋濂、徐霞客、夏言，清代袁枚等在龙虎山都留下诗文和题刻。
尤其值得一提的是，明代大旅行家、文学家徐霞客游龙虎山，在他的游记中对龙虎山有精彩的描述：“遥望东面乱山横翠，骈耸其北者，为排衙石，最高；欹突其南者，为仙岩，最秀；而近瞰岭下，一石尖插平畴，四面削起者为碣石，最峭。”
南宋大教育家陆九渊在龙虎山景区的应天山创办象山书院，成为当时著名的四大书院之一，名噪一时，连大理学家朱熹也慕名想前往。
元代著名书法家赵孟頫曾在龙虎山入道，他面对龙虎山雄奇秀丽的山水画卷，常常诗兴大发，挥笔即就，他的诗《水帘洞》：“飞泉如玉帘，直下数百尺；新月悬帘钩，遥遥挂碧空。”
赵孟頫书写的“道教碑”，又称“仁靖大真人张留孙碑”，至今还留存于天师府内，这个碑字体方正，秀俊大方，早已印成字贴，是学赵体行书的范本之一。道教的创立，便与鬼神相连、与仙境相关。虚无的鬼神、缥缈的仙境的出现，说明道徒的想象力极为丰富，而文学的特征之一就是想象。中国古代著名长篇小说几乎都受到道教的影响，都或多或少与道教有关。《三国演义》中便塑造了不少道教人物，如太平道的领袖张角、五斗米教的领袖张鲁等。至于诸葛亮、司马徽等人是属于具有道教色彩的隐士。诸葛亮能未卜先知、神机妙算、呼风唤雨，道士味极浓。《水浒传》将道教神仙置于崇高的地位。在书中起重要作用的是道教的九天玄女。“玄”是深奥神妙的意思。《老子》中说：“玄之又玄，众妙之门。”玄女即是神女。玄女生活在九重天之里，故又称九天玄女。《水浒传》中梁山首领宋江夜梦九天玄女，玄女亲授天书给宋江，并说：“此三卷天书，可以善观熟视，只可与天机星同观，其他皆不可见。功成之后，便可焚之，勿留在世。”此外，还有张天师、公孙胜及其师傅罗真人等，他们都能腾云驾雾、作法除妖等道术，而“替天行道”的旗号，实际上也是要实现道教的理想。《西游记》中记载了哪吒的师傅大乙真人，就是道士。孙悟空西天取经途中，遇到危难之事，就到天庭请张(天师)、葛(洪)、许(逊)、邱(处机)四大天师下凡协助除妖。《说岳全传》中的道士鲍方，是牛皋半途出家的师傅。他能未卜先知，“有一手呼风唤雨之能，撒豆成兵之术”。他将牛皋收为徒弟，赠之以“穿云箭”、“破浪履”，以此制服了“天上水兽下凡”的杨幺，并送了两颗万应灵丹以救岳飞等人性命。此外，书中还写了道教最高尊神玉皇大帝、陈抟老道、道士施岑等人。《封神演义》更是借武王伐纣为背景，演说三教封神的故事。书中道教人物很多，如广成子、赤精子、黄龙真人、大乙真人、灵宝大师、广法天尊、普贤真等，都是法力很大的道教人物。《红楼梦》更是与道教密不可分。第一回《甄士隐梦幻识通灵，贾雨村风尘怀闺秀》中的“好了歌”，是个跛足道人唱的，又由刚悟道的甄士隐作注解，内容中念道神，无疑是道教的内容。跛足道人用“好了歌”点化甄士隐，度他出世，这是道教的典型做法。其歌词为：“世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！古今将相在何方？荒冢一堆草没了。世人都晓神仙好，只有金银忘不了！终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。世人都晓神仙好，只有娇妻忘不了！君生日日说恩情，君死又随人去了。世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了！痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？”此歌给世俗追求功名利禄、娇妻儿孙者泼了一盆凉水，浇得人心灰意冷，然后决意了结俗尘之事，出家为道，修真成仙，以获永生。《红楼梦》第六十六回写柳湘莲遭尤三姐自刎之变故，顿觉生趣了无，路遇一跏脚道士,便问：“此系何方？仙师仙名法号？”道士说道着回答：“连我也不知此系何方，我系何人，不过暂来歇足而已。”柳湘莲听了，不觉冷然如寒冰侵骨，拿出那把雄剑，将万根烦恼发丝一挥而尽，便随那道士不知去往何处了。道士用几句冷言打破迷关，度柳湘莲出家，意在说明，人生如过客、尘世只能暂时歇歇脚，无安身之处，人的最终根本是出家修道，从这可以看出道教对作者曹雪芹的深刻影响。受道教神仙思想影响而创作的作品，表明中国古代道教深入社会生活之中。道教强调我命在我不在天，其生存观是以生为乐、以长生益身为大乐、以修真成仙为极乐，这一点正好吻合了人们生存欲求，正好与佛教以生为苦、以死为解脱相反。所以,自唐代以来，很多文人士大夫都信奉道教。道教的神仙境界和意象，让历代文人创作出瑰丽、神奇色彩的文学作品，成为中国文学史上的一大特色。龙虎山境内山清水秀，泸溪河源远流长，清澈见底。道祖老子《道德经》第八章：上善若水。说水如大道，圣人如水，重在无为，贵在不争！不争名，不争利，不争强好胜。水随方则方，随圆则圆，甘处卑下，甘守低凹之处，效水而行，从善如流，乃修身第一要务。水以柔克刚，滴水穿石，顺其自然，处理事务时，要像水一样，润物无声；胸怀宽广，犹如大海，海纳百川。龙虎山不仅山清水秀，而且民风纯朴。龙虎山景区的人们勤劳善良，热情好客。千百年来，他们流传和保留了许多民情风俗。每逢谷雨时节，龙虎山烟笼雾锁。生长在这种环境中的茶叶，味道自然清香怡人。龙虎山人把自采自制的“谷雨茶”当作上品，客人来了，首先是“吃茶”，成为一种习俗，并逐渐扩展到定亲办喜事，桌上摆上糖果、糕点，诸如麻片、灯芯糕、板栗干等，每人一杯清茶，称为“茶食”。谁家来了客人，左邻右舍都端来一大碟果子，桌上摆得满满的，让人感到邻里和睦的浓浓乡情。龙虎山一带男女定亲叫做“看主家”。男方同意后，女方父母择吉日带领女儿、亲戚到男方家里“看主家”。男方要放鞭炮迎接，并准备糖果、糕点，摆放在拼拢的几张饭桌上，双方父母和亲戚依次而坐，商议婚事。男方要好的街坊邻居也要“传茶”，送来食物。双方结成儿女亲家，男方则大摆宴席，称为吃“成事饭”。女儿要出嫁了，有哭嫁的风俗。新娘离开父母,远嫁他乡，要向父亲和亲戚哭别。女人们哭成一团，哭声带着地方音调，如同歌唱，而哭唱的歌词内容是非常丰富的，是现编现唱的。哭嫁时，许多人围观着，从哭词中品味出新娘对娘家父母的深厚感情。父母和亲戚依依不舍地叮嘱新娘，并送给红包，作为“压箱钱”。然后新娘到厅堂跪拜祖宗和父母，作为对娘家最后的辞别。辞堂后，由舅舅抱着出门上马或上车。婚后第二天一早，男方家打麻糍作为点心招待宾客。打麻糍也是龙虎山一带传统的饮食习俗，别有风味。镇上办喜事一般都打麻糍。打麻糍要先把糯米浸好，然后放在饭甑里蒸熟，倒入石臼中，一人用木槌打，一人拨动。打好后放入盆中，拧成个数。伴麻糍有用豆粉的，也有用磨碎的芝麻拌上白糖的，也有用红糖、蜂糖拌的。结婚第三天上午，新郎陪新娘回娘家，新娘的娘家放鞭炮，办酒席，迎接新郎新娘，称为“转面”。婚后的第一个春节，夫妻二人去女方父母家拜年。女方的街坊邻居有端果子来吃茶的，也有请新郎新娘吃饭的，男女老少都叫新郎为“新姐夫”。龙虎山一带春节跳龙灯为节日增添了热闹的气氛。正月初一，吃过早饭，大人小孩都出门看灯。灯到来之前，都由下帖子的先到各家各户散发帖子，是亲戚的下“全帖”，还要招待吃喝，出灯的村要做记录，写下谁家招待、点心名称和菜的种类。这正是：正月正，跳龙灯，小街小弄锣鼓喧；龙灯上下舞，风调雨顺把劲鼓。正月初一，各家各户不动剪刀，不用针线，不打骂孩子，体现出祥和与吉庆。初二日，亲戚邻里往来，新女婿上岳父母家“上门”，拜年的礼物多为熟肉、糖、果子、糕点等，长辈收下肉、糖和少量果子，但糕点是不能收的，因为糕与“交”谐音，收了糕，则意味着断了交情。收了礼物，长辈也要备些“回篮崽”的礼物，象征着礼尚往来，常来常往，感情不断。
一方水土养一方人。龙虎山独特的民情风俗，为文化的沿袭和传承创造了一个不同寻常的载体，极大地丰富了龙虎山旅游文化的内涵。
