运动神经元病是一种慢性疾病，在临床上运动神经元病的症状比较复杂，有些症状与很多疾病都很相似。
1、椎管源性脊髓病：椎管源性脊髓病是临床常见的疾病，也是最容易与运动神经元病混淆的疾病一般情况下，椎管源性脊髓病多有神经根痛，感觉异常，大小便障碍易与运动神经元病鉴别。但是，如果缺乏这些症状或体征，同时合并有神经元损害时就很难与运动神经元病鉴别。2、多灶性运动神经病：表现为缓慢加重或阶梯样加重的肢体无力，为不对称性，上肢多重于下肢，远端重于近端。肢体无力按单神经分布，以挠神经尺神经及正中神经支配区更为突出。一半的患者有腱反射减弱，而且与肌无力同步，罕有腱反射活跃及脑神经受累、呼吸肌麻痹。本病病因不清，可能是自身免疫性疾病。3、Kennedy病（肯尼迪病）又称为性连锁的延髓脊髓神经元病：为X-性连锁遗传性疾病，男性发病，表现为男性缓慢进展的、对称性近端无力，伴有痛性痉挛和肌肉萎缩，深反射减弱或消失，没有上运动神经元损害的表现。肢体、面部及咽喉肌无力，面部及咽喉部肌肉有明显的束颤。（1）肌电图检查 , 包括运动和感觉神经传导速度和阻滞测定、胸锁乳头肌检查；（3）肌肉活检。就诊断标准的本质上讲 , 国际与国内标准没有区别。有人认 为 , 此标准过于严格 , 如果按此标准 , 患者不能得到早期诊断 , 甚至约有25% 的ALS患者死亡后仍不能得到诊断 ; 一些不典型的病例也不能及时得到诊断 , 尤其是对ALS的临床实验中患者的筛选非常不利。中医认为运动神经元是有脾胃虚损而至。脾为后天之本，津液气血生化之源，主四肢肌肉主运化主涎;胃主受纳，饮食入胃。脾胃虚弱，或因病致虚，由虚致损、损伤脾胃，使脾胃受纳运化失常，气血生化不足，甚至吞咽困难，咀嚼无力，口张流涎。脾肾虚损，肾为先天之本，主藏精，精生髓，先天禀赋不足，精亏髓少，或劳倦伤肾，肾气亏虚，不能温煦脾阳，脾阳不振，不能运化水谷精微以濡养肌肉筋脉，即出现四肢肌肉萎缩、肢体无力。肾为作强之官，肾气之充沛，又需脾胃之补养，脾肾两虚则骨枯髓虚，形瘦肉萎，腰脊四肢痿软无力。
