劈山开路，始作舟车；刳木为舟，剡木为楫

我国幅员辽阔，内陆江河纵横，湖泽棋布，数千里海岸线绵延围绕。从古老的元谋人、蓝田人、北京人开始，华夏儿女世世代代生于斯，作于斯，歌于斯。如果说“路是人走出来的”，那么正是我们的祖先从未停止对未知区域的探索与开拓，在中华大地上走出了最早的“路”。

为了征服江海，造福人类，古人不断创造和发展了造船和航海技术，郑和下西洋举世闻名，当时的造船技术之高举世公认。其实，中国古代造船业的繁盛，明代并不是起点，据考古发现，目前已知的中国造船史不少于七千年。而从秦汉到明初的千余年时间内，我国造船水平在世界上处于领先的地位。

所谓“劈山开路，始作舟车”，当人类进化发展至距今六七千年以前，在涿鹿（今河北）休养生息着一个部落，其首领为黄帝，黄帝主持了从文字刻录到舟车制作等一大批生产生活器具的发明与创造，提升了部落的文明水平。同期，泰山脚下汶水之滨，另一支部落联盟在炎帝的的领导下学会了播种五谷，使用草药。两个部落强强联手，共同开发黄河中下游辽阔区域。

这时，活跃在渤海之滨的九黎族，在其首领蚩尤的带领下势力不断壮大，随着部落领地的不断拓展最终与炎黄联合部落相遇，中华民族的远古三祖之间经过一场战争后以蚩尤败落结束，蚩尤只得率领自己的部落跨越淮河，挺进到长江以南，后发展成为南方苗、黎各族的祖源。

在蚩尤南下这个过程中，如何渡河是摆在部落面前的一个主要难题，在造船技术尚未出现的情况下，智慧的古老人类只能利用身边现成的、易获取的自然资源，通过粗糙的加工后作为渡河工具。《易·系辞·涣卦》中有古人“刳木为舟，剡木为楫”的记载。”翻译过来大概意思是，远古人造舟，是从掏空巨型树干做成独木舟开始的，同时砍削出扁平形状的船楫，击楫划舟而行，就像鱼儿游泳一样，这采用的是涣卦的卦象。

唐李鼎祚《周易集解》卷十五引《九家易》说：“木在水上，流行若风。舟楫之象也。”此乃以“木行水上”释卦象。涣卦，上巽下坎，《说卦传》：“巽为木，坎为水。”木浮在水上有行舟之象正好与涣卦“风行水上”或“木行水上”的卦象相符。《易传》认为古圣人舟楫之制造正是取法于涣卦，宋俞琰《周易集说》卷三十二：“刳木为舟”，因其木之长，大而中空，遂刳之以为舟也。'刳木为楫’，因其木之纤长而上锐，遂剡削之以为橹，为浆，通谓之楫也楫以进舟，舟以载物，为舟楫之利，以济不通，而民得其宜，盖取诸涣。”这也就不难理解早期甲骨文中“舟”字的创造灵感了。

发展至春秋战国时期，军舟战船的应用提高了古代造船技术，楚、吴、越等国地处河流湖泊众多的南方，经常发生水战，这些诸侯国建造出“大翼”“小翼”“突冒”“楼船”“桥舡”等类型的军舟并大规模运用于战争。

秦汉时期是我国造船史上第一个高峰期，这段时期，我国古代传统的农、医、天、算等四大学科已形成了自己独特的体系。同时水运的需要和水师的强大，加之海上丝绸之路的开辟，促使造船业随之兴旺起来。《汉书》记载，汉代名将马援曾率领过配备二千余艘船的庞大海上船队。

唐宋元明时代，我国造船水平长期处于世界领先水平，充分而灵巧地利用风力，高超的造船工艺，李世民时期已经可以组织几百艘战舰，数万士兵这样规模的海战。到了宋代，中国海船已能横渡大西洋，开辟了直达东非的航线。明代继续继承了这样雄厚的造船业基础，才会有郑和七次下西洋的远航壮举。

随着清朝的固步自封以及西方第二次工业革命的到来，我国在这一时期处于封建制度走向衰亡的阶段，造船业也停滞不前。造船技术远远落到西方资本主义国家的后面，到新中国建立前夕已是处于奄奄一息的凋败状况。

经过改革开放几十多年的发展，我国船舶工业取得了长足进步。特别是新世纪以来，我国船舶工业更实现了跨越式发展，综合实力和国际地位稳步提升，造船完工量、新接订单量和手持订单量连续多年保持快速增长，造船三大指标已进入世界造船大国行列，已具备了向世界造船强国冲刺的基础和条件。我们坚信，在民族复兴的宏伟目标指引下，我国造船技术也一定能重新进入世界的前列。