“穷人的卫星”：印度高空气球完成第500次发放

“穷人的卫星”完成了自1948年在孟买首次发放以来的第500次发放.

4月13日，位于海得拉巴的塔塔基础研究所的气球设施（TIFR-BF）完成了一次本国设计塑料气球的发放。

1948年的霍米杰汉吉尔巴巴博士。(TIFR-BF)

自从1948年科学家们将一组携带仪器的探空气球发放进入30公里高度的地球大气研究宇宙射线以来已经过去了70年的时间，印度的科学气球设施在本月（2018年4月）完成了第500次发放。

4月13日，位于海得拉巴的塔塔基础研究所的气球设施（TIFR-BF）将一个自主设计的3026立方米的塑料气球发放至海拔25公里，气球携带了控制设备包以及重量57.5公斤的科研设备。代号T500的球载试验取得了成功，有效载荷在发放点西南102公里处被回收。

4月13日，T500气球充入氢气，准备起飞（TIFR-BF）

“气球有时被称为“穷人的卫星”，其由于升速较慢而具备很高的垂直分辨率，可作为实用的亚轨道平台提供多类重要科学参数的测量，而这些参数可能无法从飞机或卫星平台获取。”TIFR-BF委员会主席Devendra K Ojha教授说道。

1948年，在孟买成立TIFR的核物理学家HomiJehangirBhabha发起了宇宙射线研究的气球飞行。在接下来的十年里，从孟买、钦奈、班加罗尔、德里和斯利那加发放了大约60个气球。由于橡胶气球的限制，TIFR于1956年启动了一个研制塑料气球的项目。

“橡胶气球存在局限，比如承载能力，以及到达更高的预定高度并保持长时间飞行的能力。所有这些方面对于初级宇宙线实验的成功已经变得越来越重要”Ojha说道，“所以我们决定发展一种大型零压塑料气球飞行的新技术，使其具备携带更重载荷至更高高度的能力。”

1957年4月，第一个塑料气球从Sewri的旧塔塔石油厂起飞。从那时起，载有10公斤至1,200公斤重量有效载荷的塑料气球被送往海拔最高51.8公里的高空，用于开展天文、太空生物学、大气科学以及高能物理方面的研究。在过去的10年中，TIFR-BF每年都会进行10次左右的飞行。

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