量子史话(19)qp≠pq,海森堡发现力学量不满足乘法交换律

上个视频我们说了,海森堡成长过程中最关键的那几年,他游走在量子力学的金三角,先是师从索末菲,毕业后不是在给波恩当助手,就是去波尔的研究所学习;

在这三个地方,他学到的数学、物理学,还有最新、最前沿的量子理论,还从泡利那里学到了一个关键的思想,物理学应该从可观测的量入手,来建立最基础的理论,他要抛弃旧量子论中那些不自然的假设,把不可观测的量从原子模型中剔除。

那么哪些量不可观测,哪些量是不自然的假设?比如像玻尔说的电子轨道,它不可观测,谁也没有真正见过电子在轨道上绕着原子核运行,原子模型中所有的量化条件都是不自然的假设,比如玻尔说,电子轨道的角动量是量子化的,那么你的理论基础是什么?没有理论基础的假设都不自然。

而在海森堡的眼里,想要研究原子模型,唯独两个物理量是可观测,第一个就是原子发射光谱的频率,也就是轨道之间的能级差,第二个就是根据发射光谱的强度,可以算出电子从一个轨道跃迁到另外一个轨道的概率。

海森堡决定从这两个可观测的量入手,去建立一个更为基础的理论,并且给出数学语言的描述,而且这个数学语言要能够很自然的推倒出电子所有的量化条件,也就电子的性质,不需要任何假设。

1925年4月,当他回到哥廷根以后的一个多月,海森堡因为花粉过敏让他的脸肿得跟猪头一样,他不得不离开哥根廷,于6月7号逃往一个没有花草树木的石头岛上避难。

放松的心情,以及一望无际的大海,让他的思绪迸发,一脚踹开了量子力学的大门。海森堡先是把氢原子中可能出现的所有频率的光,通过记账的方式写成了一个数列。

假如,氢原子中的电子只有三个可能的能级,也就是n=1、2、3,电子可以在这三个轨道上来回的跃迁,那么这三个能级所能包含的所有光谱频率就包括:ν11 v12 v13 v21 v22 v23 v31 v32 v33。

很明显,v11,v22,v33是0,因为是同一轨道,v12,v13,v23,是低轨道到高轨道的跃迁,需要吸收能量,所以这些谱线,可以在吸收光谱中找到,剩下的v21,v31,v32,是从高轨道到低轨道的跃迁,属于发射光谱。

当然我们只写了三个轨道可能的发射频率,如果考虑更多的轨道,这些发射频率也可以写成一个数组,我们用vmn表示,

并且根据光谱的强度,可以写出另外一个,关于每个频率发射概率的数组,用amn表示,这两个数组就是原子中可观测的两个物理量。

现在海森堡需要做的是,根据这两个数列找出和牛顿力学中对应的物理量,并且把这两个物理量也写成数列的形式。

所以他要想出一个经典物理学和量子世界相互关联的桥梁,那么这个桥梁是啥?简谐振子,他假设数列中不同频率的光谱线,都是由不同频率的振子发射出来的,每个简谐振子的振动频率都对应特定频率的光谱线。

而每个振子都具有特定的动量,以及偏移平衡位置的位移,因此海森堡成功地将量子世界的问题引入了经典物理学。

在他的想法中,每一个物理量都要写成一个数列,当然振子的动量和位置也不例外。所以海森堡就写出了所有振子的动量数列,用P头上加个帽子hat表示,以及振子的位置数列,用q^表示,这里的^代表了算符中的一种,只是用来区分量子力学的物理量和经典力学的物理量。当然我们见过的算符比较多,比如√,取平方根,()*取复共轭,d/dx作一阶倒数等等。

这也是量子力学中的一个基本假设,描写物理系统的每一个力学量,都对应一个线性算符,线性算符指的是,算符对物理量的运算是线性的,线性方程还记得吧,只有加减乘除的方程,比如y=3x+5,这就是线性运算。

这里大致了解下就可以,毕竟我们不会用到量子力学去买菜。

我们接着说海森堡,当他写出动量和位置的数列以后,发现了一个了不得的事情,数列q乘以数列p,竟然不等于数列p乘以数列q,说人话就是,qp≠pq,这跟我们常见的乘法规则相违背,我们知道3乘5永远都等于5乘3,这叫满足乘法交换律。

但是海森堡发现的数列的乘法不满足交换律。也就是说qp-pq≠0,那么到底等于多少呢?海森堡在这里卡住了,他完全搞不懂这个奇怪的乘法。

心急如焚的海森堡立马杀了回来,在6月19号先是找了泡利说了他的想法,泡利对这位老朋友给出了肯定和鼓励。

6月底海森堡就把自己的想法写成了一篇论文,给泡利寄了一份,也给了波恩一份,波恩的数学那是相当了得,他很快就看出了问题所在,那个神秘的乘法。

他总觉得海森堡写的数列,以及这个不可对易性的乘法非常眼熟,就是想不起了在哪里见过,某天早上刚起床,波恩就想起了他还是学生的时候,听过一个讲座,里面说到的矩阵,以及矩阵所满足的运算法则,就是海森堡论文中提到的数列,以及这个不满足交换律的乘法。

矩阵以及矩阵的运算,是19世纪英国的数学家凯利发明了,在矩阵中确实乘法是不满足交换律的,而且在数学领域也给出了证实,但是这种数学形式基本上没有用武之地,所以除了极少数的数学家以外,绝大部分的物理学家都不懂矩阵,甚至都没听过还有矩阵这玩意。

也就是说,海森堡在解决量子问题的时候,又重新把矩阵发明了一遍,当波恩告诉他,你写的这是矩阵,海森堡一脸懵,他根本没听过矩阵。

虽然波恩知道这是矩阵, 也知道为什么不满足乘法交换律,但是要把这个冷僻的数学形式用在解决量子问题上,并且建立一个逻辑自洽的理论框架,波恩还是觉得自己一个人能力有限。

他想找个人帮忙,首先想到的就是泡利,他觉得泡利这个人能力很强,但是却忘了泡利的嘴也很厉害,很显然他拿着热脸贴了冷屁股。泡利不仅拒绝了波恩,还怼了他几句,说:你不要动人家海森堡的东西,你那无用的数学会破坏人家的物理思想。

这话说得够重的,要知道波恩也算是泡利的老师,不过波恩已经习惯了,他觉得泡利就是那种人,不和他一般见识。不过说真的,泡利因为他的嘴,让自己错失了很多发现。

失望的波恩又去找了自己的一位学生,他叫约当,以前是学数学的,后来才跟着波恩学习物理学,波恩清楚约当的能力,而且他非常精通矩阵。

两人合作,很快就把q和p用矩阵公式联系了起来,这就是矩阵力学的基本公式,pq-qp=(ih/2Π)I,其中的小写的i代表了虚数-1的平方根,h是普朗克常数,大写的I代表单位矩阵。

有了这个公式,就可以自然地推导出玻尔原子模型中的那些量化条件,10月中旬海森堡从外地讲课回到了哥廷根,他也参与到了其中,量子力学中所有的内容很快就建立了起来。

11月份,一篇逻辑一致的《量子力学的基本方程》发表在了《物理期刊》上,史称三个人的文章,因为这篇文章是海森堡、波恩、约当三个人写的。

海森堡独自发表的那一篇论文史称”一个人的文章“,为什么要这样称呼?因为矩阵力学剔除了可视化的图形,人们在脑海中无法想象原子中到底发生了什么?只能通过数学去把握。

而且矩阵力学这种数学形式非常抽象,难懂,导致用它解决实际问题的时候非常困难,很多的物理学家之前都没接触过矩阵,所以不得不恶补矩阵数学,他们觉得新的量子力学太难了。可能只有他们几个写文章的人懂吧,所以称他们的论文为'三个人的文章'。

就拿泡利来说,当他把矩阵力学用在解释氢原子光谱的时候,他也不得不调动所有的脑细胞,花了两个星期的时间才完成。泡利当如此,更不用说其他人了。而且这还是最简单的氢原子,其他更复杂的原子,可想而知。

当时所有的人都觉得海森堡的矩阵力学把他们压得喘不过气,爱因斯坦直接说,海森堡他们是靠着魔法在进行计算。足以见得矩阵力学是地狱般的难度。

不过,当所有人都头疼的时候,没等几个月,量子力学的另外一个版本出现了,它是薛定谔的波动力学,所有的物理学家像是看到了阔别已久的爱人一样,欢呼雀跃。

而这时的海森堡,像是被人抢了孩子一样,愤怒,无助。最严重的时候,海森堡说他想起薛定谔的波动力学,就犯恶心。

好了,下节课,我们说量子力学的核心,波动力学。

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