“皋”是高还是低

“皋”是高还是低

统编八上语文教材第13课选入了唐朝诗人王绩的一首《野望》，其诗开头曰：“东皋薄暮望，徙倚欲何依。”教材对“皋”字注释为“水边地”。个人觉得这个解释不恰当。

首先，我们来看句子内部。“东皋薄暮望”中的“望”是什么意思呢？其基本的意思是“向远处看”，即“望远”。而要达到“望远”的目的，必然要登高。正所谓“登高望远”也。所以古人有言“吾尝跂而望矣，不如登高之博见也”。(《荀子·劝学》)比如有我们耳熟能详的诗句“欲穷千里目，更上一层楼”，你只有站得高才能望得远，理至易明。由“望”字义反推，“皋”应该是“高地”。而“水边地”根本没有“高”的意思，通常我们想到“水边地”是卑湿的，是凹洼的，是不利于“望”的。

其次，我们再来看句子外部，即“皋”字的语言环境。下文讲到“树树皆秋色，山山唯落晖”，讲到“牧人驱犊返，猎马带禽归”，这是诗人站在高处，几乎是一个俯视的角度，才能看得这么广阔，这么内容丰富。相反，如果采取平视或仰视的角度，他是不会看到这么多内容的。

第三，我上高中时，学了一篇陶渊明的《归去来兮辞》，其中有两句：“登东皋以舒啸，临清流以赋诗。”“登”字显然是往上走，“登东皋”就是“登上东边的高地”；“临清流”就是往下去，去到清清的河边。一上一下，对举非常工稳。所以，“皋”解释成“高地”是没有问题的。

第四，我们再来查一下字词典。商务印书馆《古汉语常用字字典》(第5版)第127和第128页对“皋”进行了解释。义项分别有：①沼泽。②水边的地。③皋比。④皋陶。这些解释显然不能满足我们的要求。而教材很可能受这本辞书的影响而采取了第②项解释。但我说，这是不准确的。

于是接着查词典。我手头有本1998年版的《古代汉语词典》，也是商务印书馆出的。它在第454页对“皋”进行了解释，其中第②项赫然印着“岸，水边高地”。而且还举了两个例子，分别是《楚辞·九歌·湘君》的“鼌骋骛兮江皋，夕弭节兮北渚”，和《汉书·贾山传》的“江皋河濒，虽有恶种，无不猥大”。于此，对“皋”的解释逐渐明朗。

又查了网络词典“在线汉典”，它对“皋”解释的基本字义有两个：一是“水边的高地，岸”，一是“沼泽，湖泊”。又在其上的《国语辞典》(台湾地区使用)里查到对“皋”的解释，第3义项直接释为“高地”，也举了《楚辞·九章·涉江》里一个句子“步余马兮山皋，邸余车兮方林”做例子。

“皋”还真是一个奇怪的字眼，既可以是“水边的低地，沼泽”，也可以是“水边的高地，岸”。那么怎么确定它是高还是低呢？我想有一个简单的办法，“皋”字只要和“登”、“望”一类字眼连用，就可以解释为“水边的高地”。

所以，教材的注释太笼统了，不准确，应该注释为“水边的高地”。