寒衣节

　　寒衣节，又称祭祖节、包袱节、十月朝、过十月一，是中国传统节日，流行于华北，为每年的农历十月初一，是民间祭祖的日子，相传祖灵会在本日回返人世，领取御寒衣物准备过冬，故人间除了祭祀之外，要烧化纸做的衣服，或者印有衣服图样的纸钱。也有地方只烧纸钱，不烧衣服。

　　相传，秦始皇征调孟姜女的夫婿到长城服徭役，孟姜女不远千里，为夫婿送寒衣棉袄，十月初一日抵达长城，却发觉服役的夫婿杞梁已死，尸首压在长城之下，所以孟姜女痛哭一场，感动天帝，长城倒下，得见夫婿尸首，孟姜女于是祭夫，并把衣服盖在夫婿尸骨之上，延绵成俗。

　　河北的一些地方重视寒衣节，有“不重寒食，重寒衣”的说法，认为寒衣节比寒食节（此处的寒食节指的是清明节）重要，有的人会去扫墓，同时他们认为祖先的灵魂会在本日从地府回来，接受子孙的供养，城隍老爷也会出外巡视，让冤魂拦路伸冤，甚至是指控不孝之子孙，他们称为“老爷放告”。还有地方会用杞梁与孟姜女的傀儡木偶，在城隍庙演戏酬神。

　　有的人或者无法到坟墓或神主牌前祭拜，于是将纸钱装入纸袋焚烧，这纸袋直接焚烧，称作“包袱”，这是认为烧了装满金钱的“包袱”，可让亡灵自己去购买各种物资，比烧衣服还实用，故又称为包袱节，有些人也会到东岳殿、城隍庙或地藏庵等阴界神灵的庙宇，烧“包袱”给远方已逝的亲友。也有的人把纸衣或者“衣服图样的纸钱”也一并装入“包袱”。

　　北京地区，用一个装满冥纸的纸袋，竖一尺，宽一尺五寸，分为两种，一是“素包袱皮”，是白色或淡青色袋子，装的是白色、素色纸钱。另一种是“花包袱皮”，或称“彩包袱皮”，装的是红色、彩色纸钱，是在一个红纸或花色纸的袋上，印上图案，《帝京景物略》：“新丧，白纸为之，曰新鬼不敢衣彩也。”凡死亡不满三年的死者，不能用彩色包袱，也不能用彩色纸钱。

　　通常在封面中间画一神主，书亡人名讳，右上印“金银财宝冥衣一封”，左下方是填写阳世烧纸钱者姓名之处，有的版本是印有《往生净土神咒》（梵文或汉字皆可）；或是上面有数个字，如“垛钱千万贯文”、“往升仙界”、“先灵资斧”、“冥路盘川”、“水脚银钱”等语，还要填上日期，如三月三日敬奉，或者写节日名，寒衣节敬奉、重九祭用、清明祭用。下方印有两个古装官吏，是阴间的判官，即羊角哀、左伯桃，或者说是李玄邃、杨玄感，也有印金童玉女的。中间书“敬奉....”，左下书“阳世......谨封”，如中写“敬奉先考李公明德”，左下书“阳世男至善谨封”，如是要烧给晚辈，不可写“敬奉”或“谨封”等尊敬字样，须将“敬奉”等字样以墨笔划掉，写“收用”或“寄交”。如“物化贤侄李明德一位正魂收用”或“寄交李明德”，左书“阳世叔李亲民封”、“阳世叔李亲民具”，不允许写“谨封”之类。相传十殿以孝道第一，如写“敬奉”字样给晚辈，恐怕晚辈会遭到阎君、冥判责备。直系尊亲属一般不写名，只写称呼，如只写“父封”、“母封”、“祖父封”等。

　　由于所有亡灵都可以在本日回返家乡，有的人会在屋角或巷口焚烧五色纸，代表为无主孤魂送去布疋或御寒衣物，并给无主孤魂送暖，也希望保障自己烧给祖先的衣物与冥纸，不被孤魂夺走。

　　中国南方人民大多不过这个节日，反而是在冬至日祭祀祖先。