清朝级别最高的勋章，最初却只颁发给来华的洋人
提起勋章来，很多人都感觉这词很有洋范儿，认为勋章应该是近代西方国家才有的东西。其实勋章的历史非常悠久，早在中世纪的欧洲军队中便有了战功勋章，到了清朝末年清朝政府也制定了我国历史上第一套勋章制度。
御赐双龙宝星勋章
所谓勋章就是为了表彰有功人员而制作的，我国古代历史上是没有勋章制度的。文臣和武将立了重大功劳后，皇帝们通常会赏赐个尚方宝剑或者免死金牌啥的。对藩属国的来使也是赏赐个皇帝御笔书画之类的，事实上也起的是勋章的作用。
制作成本较高
清朝末年被西方洋人们踹开了国门，和国外的交往空前加深。当时有些清政府的使节到了西方国家进行访问和其他外交活动，有被其他国家授予勋章的，这使清政府接触并了解了西方的勋章制度。并很快断定此乃“夷之长技”，为了顺应国际惯例，便加以引进，在1891年设计出了清朝第一套勋章。
这一套勋章正式名称是“御赐双龙宝星勋章”，不仅是清朝的第一套勋章，而且到1911年都是清政府颁发的最高等级的勋章。虽说清政府穷的叮当响，但是在制作勋章这件事上，清廷可谓是舍得下血本。为了体现“泱泱大国”的形象，勋章制作极其精美考究。
早期一等双龙宝星勋章
御赐双龙宝星勋章质地为足金或者白银，并且镶嵌着名贵珠宝，看起来珠光宝气，并且刻着两条精美的盘龙，一看就能让人知道是从金銮殿里出来的东西，让受勋者感受到“皇恩浩荡”。西方那些成本低廉、制作简陋的勋章在双龙宝星勋章面前可谓是“相形见绌”呢！
完整的双龙宝星勋章
这种勋章有5等10级，每个级别所颁发的资格要求都是有严格规定的，一般是按照规定由清政府外交部门授予，同时颁发清政府盖章的证书。由于该勋章是为了保证外交活动而设计，所以当初只颁发给外国人，有很多大臣申请为出使外洋的和有功的人员颁发该章，但这个建议竟然被清政府拒绝，直到20世纪初清政府才允许将双龙宝星颁布给国内人员，第一个受勋者便是重臣李鸿章。