苏州桃花坞木板年画，世俗中又透露着雅致

我们中国的年画在明代的时候就有了成熟的生产体系，各个地区的年画风格都有所不同，但总体上都是人们为了追求美好生活而形成了文化艺术形式。天津杨柳青、山东潍坊年画、四川绵竹年画与苏州桃花坞年画并称我国的四大木板年画。其中苏州桃花坞木板年画在江南的艺术史上可以称得上是一颗璀璨的明珠。

苏州桃花坞木板年画成生于明代。当时苏州的手工业非常发达，还利用水路使商品经济迅速发展，出现了资本主义萌芽。随着苏州经济逐渐发达，商业逐渐繁荣，许多的民间、民俗文化逐渐滋生，例如小说、戏曲、民间绘画、插图、版画等等都应运而生并且能够蓬勃发展。加上这段历史时期苏州地区出现了许多文人墨客、才子佳人，他们聚集于苏州吟诗作画。这些经济、物质、人文条件的产生，都促使桃花坞木板年画的发展。

苏州桃花坞木板年画的题材有传统神像、戏曲故事、仕女娃娃、风俗故事、岁朝吉庆等，大体上与北方的天津杨柳青年画无异。但有所不同的是，清代的桃花坞木板年画当中出现了一个比较特殊的门类，那就是写实风景类，这是在其他的地域年画当中少有的。这部分表现风景的木板年画，称为桃花坞“姑苏版”木刻年画。

桃花坞木板年画制作非常精良，用墨线印制轮廓在用彩色套板进行着色，色彩种类也非常丰富，有红、黄、紫、蓝、绿等常见颜色，尤其善用粉红、粉绿等颜色。用色非常讲究，虽然从色彩风格上来说，不如杨柳青的夺目和强烈，但是却在世俗当中又透露着雅性，呈现出别样魅力。这与当时苏州聚集一大批的文人士大夫有一定关系。