【总第157期】《智泉流韵》主编郭进拴长篇小说连载《观音传奇》【七】
第十三回
话说妙善公主见永莲当天发了重誓，立志修行，此后又添了个清修的伴侣，心中自是万分欢喜！她从这一天起，情知出家的日子，定然不久，于是便预备一切手续，专等剃度，不在话下。
再说楚庄王自从下旨招工兴修白雀寺，又派了大驸马督工，大兴土木。这消息不久就传遍了全国，一班高手匠人都纷纷来归。还有一班百姓，听说是三公主舍身修道，重修白雀寺，都十分敬佩，表示同情。本来呢，一位国王的公主，安富尊荣的日子不要过，却情愿含辛茹苦，冷冷清清地度此黄灯青磬的生涯，那是多么的难能可贵啊！
众百姓既生了敬佩之心，于是争献奇珍异宝，点缀这庄严宝剎。你献宝石雕佛祖伽蓝，我献楠檀做雕梁画栋。故今番修建的材料，都是四方百姓所奉献的。这也因国中连年风调雨顺，百姓富有，所以才如此踊跃。
材料既然丰富，工程的进行自然顺利迅速。况且这座寺院，虽然长久无人居住，不免倾塌毁坏，但规模到底尚在，比了凭空建筑，难易也就悬殊。故二月初旬开工，一路风日清和，没有阻碍，到了五月初旬，殿宇禅房已经全工造竣，把一座颓垣败瓦的白雀寺，修建得庄严灿烂，金碧辉煌，黄瓦红墙，十分轩敞。
可是屋宇虽已完工，还有许多雕塑的佛像，还未完工。又隔了多时，才把里面布置得井井有条，督工的大驸马，这才复命交差。
楚庄王亲自前往验看，果然十分合意。回宫之后，便命观星司礼等官，分别选择吉日良辰和拟定公主舍身出家礼节，大家又不免一番忙碌。择定六月十九日为公主舍身入寺之日。
十七日行拜别先王陵寝大典，十八日行辞朝大典，十九日清晨辞宫入寺。一切仪仗，都依佛家规程，正午由楚庄王亲到寺中，在佛前举行披剃大礼。一切拟定之后，楚庄王才召见妙善三公主，将各事告诉与她，叫做准备。妙善公主谢了父王成全之德，自去收拾一切，不在话下。
直到十七这天，妙善公主仍旧穿了公主之服饰，坐着宫辇，仪仗执事前呼后拥，出得宫门，一路到王陵而来。祭拜过了历代祖先，祝告一番，不外叙述出家的原因和自责的话，献酒奠帛，然后打道回宫。城中百姓，先已知晓，故路上瞻仰公主玉容的，着实不少，宫辇过处，欢声雷动。妙善公主在辇中，只是含着笑容，合十当胸，算是与众人答礼。
至次晨，楚庄王照例身登宝座，见过文武百官，忽黄门官入奏，三公主在午门辞朝。楚庄王便命宣上殿来。不多一会儿，公主上殿，行过大礼，匍匐金阶启道：“臣儿不孝，只因一念礼佛，未能常侍父王左右，罪该寸磔，惟愿仗佛祖法力，替父王增福益寿。明日为舍身之时，故今日特来辞驾，愿父王万寿无疆！”
楚庄王一听此话，心中着实难受，好比刀钻箭射一般，险些儿淌出两行老泪来哩！你想亲生的这么一位聪明伶俐的公主，好不容易将她抚育成人，现在却要舍身出家，怎教他不难受呢？当下勉强地忍住了泪，向妙善公主安慰了几句，便命用自己的御辇送公主回宫。
妙善公主虽然立志坚决，可是十多年父母之情，也不能抛撇干净，倒也觉得有些依依不舍。回到宫中之后，坐不多一会儿，长公主妙颜，二公主妙音也都来了。大家手足情深，又不免殷切叙话一番，直到薄暮方始别去。
妙善公主一切在事前早已布置妥当，故此时倒反没有事干。此去的伴侣，除了保姆和永莲二人之外，那灶下也有十来个人愿跟去替三公主执役。她们也不管主上准许不准许，各自拾掇着，预备明天随三公主一同出宫，故这班人却忙碌了起来。
这一来是妙善为人和善，大家心悦诚服；二来那一班人多少有一点夙根，故愿抛撇了繁华，去过那冷淡清苦的生活。
一宿无话，直到来朝五更起身，洗盥已毕，公主因为此时尚未受剃，故仍旧穿宫装，晨曦微茫中，早有宫女报称：“执事已齐，请公主示下。”妙善公主又向宫门行了大礼，正待到楚庄王寝宫辞驾，忽妙颜、妙音两位公主走来，同声说道：“我等奉父王之命，特来相送三妹妹。父王说不必入宫辞驾了。”
妙善公主又向寝宫遥遥拜了九拜，然后才与两位姐姐拜别，到底是同胞姊妹，终不免依依难舍，叙了一番衷曲，方才黯然登辇。长次二公主也乘辇在后相送。
一路直出宫门，就听钟鸣鼓响，梵乐悠扬，幡幢前导，羽葆后随，一对对提炉，燃着诸品名香，香烟袅绕，直透九霄，一对对花篮，插着百样奇花，香风结聚。保姆与永莲，一个手执白玉如意，一个手执麈尾拂尘，分侍宝辇左右。值殿将军迦叶，带着三百御林军，随辇在后边护送，长次二位公主的宝辇，也自有宫娥彩女簇拥。
这一天，六街三市的人，拥挤得不堪设想，因为大家事前知道今天是三公主舍身入寺的日子。一清早就有许多人在要道侍候，都要一睹三公主容光，并且有许多人带了鲜花珍草，预备献给公主。后来愈聚愈多，把由王宫到白雀寺的一条大路，挤得只见人头，真个是万人空巷，举国若狂了。
公主宝辇过处，大家都欢呼舞蹈，争着将鲜花异草向辇中抛去，虽经御林军驱逐，也休想赶得散他们。宝辇行得没有多少路，辇中的鲜花，已堆得满满，远望上去，好像全是鲜花扎成的一般，香气氤氲，好一派生气勃勃的新气象。
一路上出得城关，缓缓向大香山东北的白雀寺进发，公主坐在辇中，远望那座大香山，虽算不得十分高峻，却也生得雄奇秀丽，兼而有之。距城约有十里之遥，地绝尘嚣，天生是绝好的修真之地。
行行重行行，已到山前，转过一个山坳，再抬眼望时，眼前就是一亮，只见面前是一座金碧辉煌的山门，里边一条白石砌成的甬道，直达天王殿前。红墙四面环护，屋面都是用金色琉璃瓦盖就，此时朝阳射在上面，只见万道金蛇，缭绕空际，耀目生辉，真是庄严灿烂，无与伦比，妙善公主到了山门，便下辇步行，到天王殿礼过四大天王、弥勒、韦驮，再进来便是一片极大的广场。场上苍柏古槐，如螭蟠龙斗，翠盖张天。上面便是一座白石砌成的法台，台后便是大雄宝殿。那时台旁对立着两行毗丘尼，约有三十余人，见公主驾到，都排开闲人，鱼贯下台迎接。这原来是各处尼僧，听得公主舍身本寺，故特来挂褡常住的。当下，台上台下本挤着不少闲人，如今见公主到来，都向四下让开，两队僧尼借机迎公主上了大雄宝殿。
此时殿上钟鸣鼓响，案上宝烛通明，炉内香烟缭绕，红鱼各各，青盘丁丁，大家瞑目合十，高诵楞严。公主礼过世尊，一卷经毕，才由众尼僧引领，来到禅堂休息。众尼僧逐一参谒，报过法名，一方面端上香茗，给公主解渴。
此时一班闲人，又都挤到禅堂外面，喧喧嚷嚷，闹成一片。
幸而闻得楚庄王驾到，大家方才向外散去。可是这么一来，把庭院中的花木已踏坏了不少，栏杆等也不免有些损坏，但众人对于公主的热情，却也可以想见了。正是：
今朝归佛座，他日度芸芸。
欲知后事如何，且待下回分解。（郭进拴）
第十四回
话说一班百姓，因为要瞻仰妙善公主的玉容，故她足迹所经，大家都如巨浪一般地涌过去，毕竟人数太多了，花木雕栏之类，不免受到损伤。这并不是百姓的不顾公德，却因此更见他们对于公主的热情。后来听说是国王驾到，大家方才纷纷散去，其实此时楚庄王方才出宫哩！
妙善公主听得父王驾到，即忙站起身来，带领了一班尼僧，鱼贯地出了禅堂，一直来到山门，预备接驾。大约候了一个时辰，才见清道的飞骑赶到，接着护卫执事蜂拥而来，提炉香袅，御盖风摇，王驾已到，大臣追随于后。三位公主带了一众尼僧，当道跪拜迎驾，那班观礼的百姓，也都匍匐道旁，肃静无哗。
楚庄王的御辇，直到天王殿前才停下。出了辇，便径往禅堂休息，众大臣都在外边侍候，三位公主又重新见过驾，分侍左右。坐了一会，楚庄王便命各殿点齐清香明烛，待我先行拈香，然后替三公主剃度。下面一声答应，隔不多时，报说已预备停妥。
楚庄王便起身，带了三位公主先行来到正殿，文武百官后随。正殿拈过香，又到罗汉堂，又到伽蓝阁，都拈过了。其余天王殿等处，派各大臣代拈，然后回到大雄宝殿。
一班尼僧已撞钟击鼓，朗声念佛，楚庄王在偏首里坐下。
妙颜公主站立上首，手中捧定玉盘，盘中放着一把锋利金刀；妙音公主站在下首，手中捧定一个钵盂，盂中盛着半盂清水；保姆、永莲也分立两旁，一个手中捧着黄色袈裟，一个手中拿着僧鞋僧帽；大家都凝神摒息，眼观鼻，鼻观心，寂静无声。那时三公主已到僧房中换了平民服饰，杂在尼僧队中，一同念着法赞。
观像官上殿，奏称良辰已到，楚庄王便命宣妙善公主上殿，奉行大典。那时，自有执事人等打着一对长幡，携着一对提炉，到尼僧队里引了三公主来到楚庄王面前，跪拜如仪。
楚庄王开言道：“儿啊！此时我和你还是父女，隔一会儿就是陌路人了！但愿你出家之后，坚心修行，光大佛门，使后世敬仰。更愿你能够得道正果，肉身成佛！更愿广布佛法，救度世人！如今你且到佛祖跟前去虔诚发过愿心，然后待为父的替你剃度。”
公主又拜了三拜，站起身来，走到佛座之前，倒身下拜，默默通诚祝告，发过了愿心。然后回到楚庄王跟前跪下，楚庄王在白玉盘中取过金刀，一面将妙善公主的头发向四下分开，使披下露出顶门，一面就在她顶门上剃了三刀。这么一来，不由他一阵心酸，两股热泪，破眶而出，手中的刀，震震欲坠，再也说不出半句话来。
旁边的执事尼僧，见了如此情形，生怕金刀堕地，便跪上一步，在楚庄王手中接过刀来，将妙善公主的头发，一阵“苏苏”地剃，瞬息之间，已变成一个光头。
楚庄王于是又在二公主手里取过手巾，从钵盂中蘸了清水，在光头上揩拭一周，又亲自取过袈裟，替她披上，又赐了僧帽。妙善当场换好，合十拜过了楚庄王，站起身来重又参拜佛祖，此时她竟与众尼僧一般无二。
楚庄王睹此情形，不忍久留，便命排驾回宫，二位公主跟随在后。妙善率领群尼，一直送到天王殿外，各各匍匐于地。
妙善口称：“贫尼妙善率领全寺僧尼，恭送我王御驾，愿我王万寿无疆！”
楚庄王与两位公主，一听如此称呼，心上又不由得一阵说不出的难受，话也哽住了说不出，只将手招了一招，各自登辇而去。妙善见他们去远了，这才站起身来，带领群尼回到寺中不表。
再说那一班观礼的百姓们，见如此大典已告完毕，再没有什么可看了，便也扶老携幼，呼男觅女地纷纷散去，寺中这才清静下来。
从此以后，妙善公主变成了妙善大师，安心住在白雀寺中，虔诚修行。贴身又有保姆和永莲二人作伴，服侍的人，又都是旧时宫女，故她视此白雀寺，无异就是西方乐土。
但那一班常住的尼僧，虽然一般地会得诵经念佛，对于佛家的奥旨却没多大了悟。因此，妙善大师便在课诵参禅之外，每逢余暇，就和她们讲经说法，随时加以指点。又定每逢三、六、九日为演讲之期，全寺众人须齐集讲堂，听宣佛旨。就是方圆左近的在家人，如其有心向佛，愿意来听，也并不拒绝，还备了斋点供这班人果腹。
如此一来，到了三、六、九的讲期，就有许多远近贫民，纷然而集。在他们的初志，不过是吃些斋点，并不是诚心来听什么佛经。但经不起这位妙善大师，妙舌生莲，把许多愚顽之心，渐渐地凿开了窍，大家都有些觉悟，信心也就深切起来。那些起初为了图口腹而来的贫民，到此竞得听经之癖，大有非听不可之势，并且还替她宣扬传说。故三、六、九讲期的听众，也一期多似一期，真如山阴道上，络绎不绝。国中信佛的人，也就逐渐增多起来了。
若照常情而论，出家人本就受十方的供养，如何她却反其道而行之，供养起十方信众来呢？一来这白雀寺中，置有良田千顷，衣食丰足，不必要人家斋供；二来妙善大师的主旨，就在于感化愚顽，拯拔苦厄，光大佛门，若不是此，决不能吸引群众。
好在钱多也没用，备办些斋点，究竟所费有限，所造的功德，却非常宏大，又何乐而不为呢？这么一来，连城中的贫民也闻风而来，讲期竟如集市一般，大香山下，也生气勃勃了。
光阴易过，转瞬之间，已是冬寒天气，北风肃杀，刺人肌骨。那一班贫民，身上没有棉衣，禁不起冷气的侵袭，多躲在家里不敢出门一步。因此，听讲的人，一期少似一期。妙善大师得知其故，不觉侧然心悯！便命人入城去买了许多布匹棉絮，亲自加以剪裁，裁成大小不等的袄裤数百件，分交全寺僧尼侍役去缝纫，到底人多手快，不几天已经做完。又命安下大锅，每逢讲期，预先煮下几斗米热粥，待大家饱餐一顿，再上讲堂。凡是没有棉衣的人，就将袄裤分给他们，大家既有了棉衣御寒，并且在风中走冷了，又有热粥可吃，再也不愁什么，于是听讲的人，又重新增多起来了。
话休絮烦，如此大家替她宣扬传说开去，全国的人民，都视这座白雀寺好像慈善机构一般，一班赤贫如洗，毫无依靠之人，竟有不远数百里老远赶到大香山来，投身白雀寺。这位妙善大师却一视同仁，凡有出家的尼僧来投，一概收留寺中，也不讲什么三餐一觉的话，他们不想走，也不去赶他们，由他住到几时，好得禅房广大众多，不愁容不得。至于在家人老远来投的，其间男女老幼都有，寺内自然不便收留。妙善大师又每人发给竹木柴草等材料，叫他们自去大香山麓择地搭盖茅舍居住，每人各给些本钱，叫他们去自谋生计，好有个糊口之资。
如此一来，不消几时，把这凄凉冷落的大香山麓，竟变成一个很大的村镇。在那里居住的一班人，都受妙善大师的恩惠，一个个都感激于心，将她的说话，奉为金科玉律。每逢到讲期，不论男女老幼，都齐集讲堂，听她讲佛论道。故父城国中，最早觉悟的，倒是这班下愚的贫民。正是：
聪明能自误，愚拙信心坚。
欲知后事如何，且待下回分解。 （郭进拴）
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