学习《论语》我们还要知道一些背景
因为《论语》的每一段都很短，前后连贯性也不是很强，因此想要准确了解每一章节的意义，我们不仅要知道文本本身所表达的意义，还要了解文本背后的时代背景、地理背景、人文背景、政治背景等，只有这样，我们才能更加准确地获悉章句大义，避免陷入前人的以讹传讹，或断章取义，或穿凿附会，或望文生义。
第一，要大概了解孔子的生平，如出生地、家庭状况、经历、大事记等。
如《八佾篇第三·一五》，子入大庙，每事问。或曰：“孰谓鄹人之子知礼乎？入大庙，每事问。”子闻之，曰：“是礼也？”如果了解孔子的出生地，就不会对“鄹邑”产生疑问了。
《为政篇第二·四》，子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。”基本勾勒了孔子的一生。
简单看一下孔子的年谱和大事记。
1岁：公元前551年（鲁襄公二十二年）孔子9月28日生于鲁国陬邑昌平乡（今山东曲阜城东南）。
15岁：公元前537年（鲁昭公五年），孔子日见其长，已意识到要努力学习做人与生活之本领，故曰：“吾十有五而志于学”。
30岁：公元前522年（鲁昭公二十年），自十五岁有志于学至此时已逾15年，孔子经过努力在社会上已站住脚，故云”三十而立”。是年齐景公与晏婴来鲁国访问。齐景公会见孔子，与孔子讨论秦穆公何以称霸的问题。
35岁：公元前517年（鲁昭公二十五年）鲁国发生内乱。《史记·孔子世家》云：“昭公率师击（季）平子，平子与孟孙氏、叔孙氏三家共攻昭公，昭公师败，奔齐。”孔子在这一年也到了齐国。
36岁：公元前516年（鲁昭公二十六年）齐景公问政于孔子，孔子对曰：“君君、臣臣、父父、子子”。孔子得到齐景公的赏识，景公欲以尼溪之田封孔于，被晏子阻止。孔子在齐闻《韶》乐，如醉如痴，三月不知肉味。
37岁：公元前515年（鲁昭公二十七年）齐大夫欲害孔子，孔子由齐返鲁。
40岁：公元前512年（鲁昭公三十年），经过几十年的磨练，对人生各种问题有了比较清楚的认识，故自云“四十而不惑”。
48岁：公元前504年（鲁定公六年〕季氏家臣阳虎擅权日重。孔子称之为“陪臣执国命”。《史记·孔子世家》云：“陪臣执国政。......故孔子不仕，退而修《诗》、《书》、《礼》、《乐》，弟子弥众，至自远方，莫不受业焉。”阳虎欲见孔子，孔子不想见阳虎、后二人在路上相遇。阳虎劝孔子出仕，孔子没有明确表态。此事当在鲁定公五年或鲁定公六年。
50岁：公元前502年（鲁定公八年，）自谓”五十而知天命”。公山不狃以费叛季氏，使人召孔子，孔子欲往，被子路阻拦。
51岁: 公元前501年（鲁定公九年）孔子为中都宰，治理中都一年，卓有政绩，四方则之。弟子冉鲁、曹坅、伯虔、颜高，叔仲会生。鲁字子鲁，鲁国人：坅字子循，蔡国人：虔字子析，鲁国人；高字子骄，鲁国人：会字子期。鲁国人。
52岁：公元前500年（鲁定公十年）孔子由中都宰升小司空，后升大司寇，摄相事。夏天随定公与齐侯相会于夹谷。孔子事先对齐国邀鲁君会于夹谷有所警惕和准备，故不仅使齐国劫持定公的阴谋未能得逞，而且逼迫齐国答应归还侵占鲁国的郓、鄵、龟阴等土地。
53岁：公元前499年（鲁定公十一年）孔子为鲁司寇，鲁国大治。
54岁：公元前498年（鲁定公十二年），孔子为鲁司寇。子路为季氏宰，孔子为了削弱私家以强公室，向鲁定公建议：“家不藏甲，邑无百雉之城，今三家（三桓）过制，请皆损之。”（《孔子家语·相鲁》） 遂将堕三都。
当时，正值叔孙、季孙之家臣侯犯和南蒯各据其都叛，叔、季二氏也支持 这一主张，于是先拆毁了叔孙氏的郈邑（今山东省东平县南）和季氏的费邑（今山东省 费县）。堕费时，费宰公山不狃乘鲁都（曲阜）空虚，率费人攻曲阜，幸赖孔子命申句须、乐颀二大夫率部反击，败公山不狃于姑蔑（今山东省驷水县东）。公山不狃逃奔齐国。遂堕费。 可是再去堕孟氏的成邑（今山东省宁阳县东北）时，却受到孟氏家臣公敛处父的抵制而失败。堕三都至此半途而废（《史记·孔子世家》）。
55岁：公元前497年，周敬王二十三年，鲁定公十三年。鲁国得治，齐国畏惧。齐欲败鲁政，于是便选美女八十人，衣以文衣，并文马二十四驷馈鲁君。季桓子受之。鲁君臣荒于女色，怠于政事，多日不听朝政，也不按礼制送膰肉（当时郊祭用的供肉）给孔子，孔子失望，于是去鲁适卫，开始了十四年访问诸侯列国的活动。
孔子到卫后，居住在卫都帝丘（今河南省滑县）子路妻兄颜浊邹家。卫灵公按照孔子在鲁国的待遇给予俸禄。后卫灵公听信谗言，监视孔子，于是孔子便在这一年的十月去卫适陈。在过匡地（今河南省长垣县境）时，匡人误认孔子为阳虎（因阳虎曾欺压匡人，而孔子的长相又极似阳虎），围困了孔子。后经蒲地（也在长垣县境），适逢公叔氏欲起事，又被围困。孔子与蒲人订盟，返回卫都，住在蘧伯玉家。
56岁：公元前496年，周敬王二十四年，鲁定公十四年，孔子在卫。孔子回到卫都，曾见卫灵公夫人南子，子路不悦；灵公与南子还让孔子为次乘招摇过市。
59岁：公元前493年，周敬王二十七年，鲁哀公二年，孔子在卫。孔子见卫灵公不能用他，喟然叹曰：“苟有用我者，期月而已，三年有成。”卫灵公问陈于孔子，孔子说：“俎豆之事则尝闻之，军旅之事未之学也。”（《史记·孔子世家》）由此，决计离卫西去，投奔晋国赵简子。走到黄河边，听说赵简子杀害了两个贤人，不由得临河而叹，返回卫国，然后去卫如曹适宋。
在适宋的路途上，曾与弟子习礼于枟树之下，宋司马桓魋欲害孔子，派人把大树砍倒了。孔子微服而行，逃到郑国，郑国也没有接待他，只好取道适陈。夏，卫灵公卒，立蒯瞆之子，是为卫出公。
60岁：公元前492年，周敬王二十八年，鲁哀公三年，孔子在陈。这年秋，鲁国季桓子病，后悔过去未能长期用孔子，而影响了鲁国的振兴。临死之前，嘱其子季康子要召回孔子以相鲁。后来由于公之鱼的阻拦，季康子改变了主意，派使改召孔子弟子冉求。冉求将行，孔子说：“鲁人召求，非小用之，将大用也。”（《史记·孔子世家》）这一年，孔子已经六十岁了，他很想回到家乡，能为鲁国贡献自己的力量。孔子曾说：“六十而耳顺。”意思是说这时他听到任何事情，都能立即辨明是非。
63岁：公元前489年，周敬王三十一年，鲁哀公六年，孔子在陈。这年吴伐陈，楚来救，陈国大乱。孔子离陈过蔡地去负函（楚地，分河南信阳，楚有贤大夫沈诸梁即叶公驻此），在陈蔡间被困，绝粮七日，弟子饥馁皆病，孔子依然讲诵，弦歌不止。子路等由于屡遭挫折，对孔子之道产生了怀疑，只有颜回认识到孔子道大，不为当时所容，“是有国者之丑。”孔子为有颜回这样的弟子感到高兴。（《史记·孔子世家》）孔子在路上连续遇到当时的一此隐士，如长沮、桀溺、荷蓧丈人和楚狂接舆等的嘲讽，桀溺劝子路跟他们一道做避世之人。孔子说：“鸟兽不可与同群，吾非斯人之徒而谁与？天下有道，丘不与易也。”（《论语·微子》）表示了为改变天下无道局面的决心。
孔子到了负函，与叶公见面，叶公问政，孔子说：“近者说（悦），远者来。”（要使境内的人都喜悦，使境外的人都向往而来）。叶公又通过子路问起孔子是怎样的一个人物，子路不知如何回答。孔子说：“女奚不曰：'其为何人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。’”（《论语·述而》）楚昭王欲重用孔子，使使奉币来聘，将以书社地七百里封孔子，由于楚令尹子西的阻拦，此议遂止。孔子在楚讲学问当时比较落后的长江中下游地区传播了中原文化。
64岁：公元前488年，周敬王三十二年，鲁哀公七年，孔子在卫。孔门弟子多仕于卫，要求孔子返卫，孔子便返回卫国。子路问孔子：“卫君待子而为政，子将奚先？”孔子回答说：“必也正名乎！……名不正则言不顺，言不顺则事不成，事不成则礼乐不兴，礼乐不兴则刑罚不中，刑罚不正则民无所措手足。”（《论语·子路》）。
夏，鲁哀公与吴人会于鄫（今山东省峄县境内），吴向鲁索取牛、羊、猪名一百头为祭品。吴太宰讙召季康子，康子使子贡辞谢，子贡以周礼说服了伯讙，维护了鲁国和季康子的尊严。
68岁：公元前484年，周敬王三十六年，鲁哀公十一年，孔子在鲁。春，齐师伐鲁，孔子弟子冉求为季氏将左师，与齐军战于鲁郊，克之。季康子问他是怎样学会作战的，冉求说，学于孔子，遂荐孔子于季氏。季康子派公华、公宾、公林以币迎孔子归鲁。至此，孔子结束了访问列国诸侯十四年颠沛流离的生活。
孔子返鲁后，鲁哀公问政，孔子曰：“政在选臣。”（《史记·孔子世家》）又问：“何为则民服？”孔子回答说：“举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不服。”（《论语·为政》〉季康子问政，孔子说：“政者正也，子帅以正。孰敢不正？”（《论语·颜渊》）季康子欲行“田赋”，即将军费改按田亩征税，使冉求问孔子，孔子曰：“若不度于礼，而贪冒无厌，则虽以田赋，将又不足。”季氏不听（《左传·哀公十一年》）。鲁终不能用孔子，孔子亦不求仕，专心从事文献整理和教育事业，删《诗》《书》，定《礼》《乐》。修《春秋》，并继续聚徒授业，培育治国贤才，据史载：“弟子盖三千焉，身通六艺者七十有二人。”（《史记·孔子世家》）。
69岁：公元前483年，周敬王三十七年，鲁哀公十二年，孔子在鲁。春，鲁实行田赋。夏，鲁昭公夫人孟子卒，孔子往吊。与鲁太师（乐官）论乐，孔子说：“乐其可知也，始作翕如（热烈），从之纯如（和谐），皦如（清晰），绎如（络绎不绝）也，以成”。孔子又说：“吾自卫反鲁，然后乐正，《雅》《颂》各得其所。”（《史记·孔子世家》）
冬十二月（周历十二月相当于夏历十月），鲁国发生蝗灾，季孙问于孔子，孔子说：“丘闻之，火伏而后蜇者毕，今火犹西流，司历过也。”（《左传·哀公十二年》）十二月属冬季，不该有蝗虫。孔子认为这年十二月有蝗虫，不是自然界反常，而是司历者算错了时间。
孔子之子伯鱼卒。
70岁：公元前482年，周敬王三十八年，鲁哀公十三年，孔子在鲁。孔子曾说：“七十而从心所欲，不逾矩。”（《论语·为政》）也就是说，到了七十岁，任何想法和做法都不会越出仁道原则和周礼所定的规矩了。孔子晚而喜《易》，“读《易》，韦编三绝。”（《史记·孔子世家》）
71岁：公元前481年，周敬王三十九年，鲁哀公十四年，孔子在鲁，作《春秋》。春，管山林的人（“虞人”）在曲阜西边的“大野”打猎，捕获一只怪兽，据说是麟，孔子说：“吾道穷矣！”于是绝笔，停止了修《春秋》。
颜回死，享年四十一岁，孔子哭之恸，曰：“噫！天丧予！天丧予！”（《论语·先进》）
72岁：公元前480年，周敬王四十年，鲁哀公十五年，孔子在鲁。冬，卫有政变，蒯瞆逐其子出公而自立，是为卫庄公。孔子弟子子路此时为卫大夫孔悝的邑宰，死于难，孔子恸甚。
73岁：公元前479年，周敬王四十一年，鲁哀公十六年。周历四月十一日（即夏历二月十一日）孔子寝疾七日而殁，葬于鲁城（今曲阜）北泗上。鲁哀公诔之曰：“旻天不吊，不遗一老，俾屏余一人以在位，茕茕余在疚，呜呼哀哉！尼父！无自律。”（《左传·哀公十六年》）不少弟子为之守墓三年，临别而去，哭尽哀，或复留。唯子贡庐于墓凡六年，然后离去。
第二，要了解人物关系。
如《八佾篇第三·十三》，王孙贾问曰：“'与其媚于奥，宁媚于灶。’何谓也？”子曰：“不然。获罪于天，无所祷也。”王孙贾：卫国权臣。据说他是周王之后，因得罪周王，出仕于卫。他的问话，用的是比喻，带有挑畔意味。
《八佾篇第三·十九》，定公问：“君使臣，臣事君，如之何？”孔子对曰：“君使臣以礼，臣事君以忠。”鲁定公，姬姓，名宋，春秋诸侯国鲁国君主之一、鲁国第二十五任君主。他为鲁昭公的弟弟，承袭鲁昭公担任该国君主，在位15年（公元前509-前495年）。
春秋时期，鲁国大权被季孙氏、孟孙氏和叔孙氏三家把持。鲁昭公听说孔子开坛讲学，主张“君君臣臣”以及“仁政”，召见孔子，与孔子分析鲁国的内忧外患。孔子建议他外联齐国，内部重振君威，制定了一系列措施。
十五年，定公卒，子将立，是为哀公。（《史记·鲁周公世家》）鲁哀公鲁定公之子，公元前494－前468年在位。
《公治长篇第五·一》，子谓公冶长：“可妻也。虽在缧绁之中，非其罪也。”以其子妻之。子谓南容：“邦有道不废，邦无道免于刑戳。”以其兄之子妻之。
公治长，鲁国人，孔子弟子。自幼家境贫寒，但他勤俭节约，聪明好学，知书达礼，德才兼备。相传他能听懂鸟语，但却因为这个无辜获罪。孔子对公冶长没有实罪却身陷囹圄深感痛惜，将女儿给了他。
南容，鲁国人，孔子弟子。南容是一个富有智慧的人，他能够审时度势，顺应时变，天下有道就积极进取、有所作为，天下无道则明哲保身、免于刑戮。他潜心研习礼仪、勤修文史。孔子将侄女嫁给此人。
《雍也篇第六·二六》，子见南子，子路不说。夫子矢之曰：“予所否者，天厌之，天厌之。”南子，春秋时期女政治家，卫灵公为夫人。她生性淫乱，与宋公子朝有染。
《述而篇第七·二二》，子曰：“天生德于予，桓魋其如予何？”桓魋，宋国的司马向魋，因为是宋桓公的后代，所以又叫桓魋。
交代一下事情背景，据《史记·孔子世家》：“孔子去曹适宋，与弟子习礼大树下。宋司马桓魋欲杀孔子，拔其树。孔子去，弟子曰'可以速矣！’孔子曰：'天生德于予，桓魋其如予何？’”意思是说宋国的司马桓魋想杀死孔子，孔子只得离开这个地方。孔子走后，桓魁就把孔子和学生们曾经坐在树底下的那棵树砍掉了。弟子们催促说：“我们可以快点走了。”孔子说：“上天既然把传道德的使命赋予我，桓魋他又能把我怎么样！”
《泰伯篇第八·一》，子曰：“泰伯，其可谓至德也已矣!三以天下让，民无得而称焉。”
泰伯三让天下，周太王有三子：泰伯、仲雍、季历，季历的儿子姬昌有圣德，周太王想把王位传给姬昌。泰伯就和仲雍逃到吴地，这是一让。周太王死后，泰伯没有回来奔丧，是第二让。守孝期满后，泰伯一直没有回来，这是第三让，所以他被称为有至德。
还有伯鱼是谁？他和孔子什么关系？
还有《宪问篇》和《卫灵公篇》的多个章节，细数了南宫适、裨谌、世叔、子羽、子产、子西、孟公绰、臧武仲、公叔文子、公明贾、晋文公、齐桓公、仲叔圉、祝鮀、王孙贾、陈成子、蘧伯玉、公伯寮、臧文仲、柳下惠等一众诸侯大夫，还有晨门、荷蒉、接舆、荷蓧等没有姓名的隐士。
第三，要了解地理状况
《八佾篇第三·九》，子曰：“夏礼吾能言之，杞不足征也。殷礼吾能言之，宋不足征也。文献不足故也。足，则吾能征之矣。”
杞：国名，杞君是夏禹的后代，周初的故城在今河南杞县，其后迁移。宋：国名，宋君是商汤的后代，故城在今河南商丘县南。
《八佾篇第三·一四》，子曰：“周监于二代，郁郁乎文哉，吾从周。”孔子说：“周代的礼教制度参酌了夏殷二代，形成了多么灿烂可观的文化啊！我是遵从周代的。”
《子路篇第十三·七》，子曰：“鲁卫之政，兄弟也。”
鲁国，中国周朝分封的诸侯国，国君为姬姓，第一代国君为周武王弟弟周公旦之子伯禽。卫国，中国周朝分封的诸侯国，国君为姬姓，第一代国君为周文王嫡九子康叔封。周公与康叔二人是兄弟，感情也很好。二个诸侯国是由他们兄弟俩之后分别继承发展下来的，他们也继承和发展了周公的礼乐制度，所以二个国家的政治状况如兄弟一般相近。
另外，还有像颛臾，鲁国的附庸国等这些。
第四，要了解人文背景
《学而篇第一·一》，子曰：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”孔子为什么会快乐？他推崇的是什么？
《为政篇第二·二三》，子张问：“十世可知也？”子曰：“殷因于夏礼，所损益可知也。周因于殷礼，所损益可知也。其或继周者，虽百世可知也。”孔子讲的历史的演变。
《八佾篇第三·二五》，子谓韶，“尽美矣，又尽善也。”谓武，“尽美矣，未尽善也。”要了解韶是舜代乐名，武是周武王乐名。
《里仁篇第四·五》，子曰：“富与贵，是人之所欲也，不以其道，得之不处也。贫与贱，是人之所恶也，不以其道，得之不去也。君子去仁，恶乎成名？君子无终食之间违仁。造次必于是，颠沛必于是。”这是孔子的理想信念。
《雍也篇第六·二二》，子曰：“齐一变，至于鲁。鲁一变，至于道。”
要了解鲁国是周公之子伯禽的封国，是周礼的保存者和实施者。于是鲁国成了有名的礼仪之邦，各国诸侯学习周礼就必须前往鲁国。所以孔子说，齐国只要一改善，就可以达到像鲁国那样的教化；鲁国如果一改善，就可以达到周公时的王道理想。
《雍也篇第六·二八》，子贡曰：“如有博施于民而能济众，何如？可谓仁乎？”子曰：“何事于仁，必也圣乎？尧舜其犹病诸!夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。能近取譬，可谓仁之方也已。”了解孔子毕生的追求和努力。
《卫灵公篇第十五·一O》，颜渊问为邦。子曰：“行夏之时，乘殷之辂，服周之冕，乐则韶舞。放郑声，远侫人。郑声淫，侫人殆。”
孔子回答颜渊的这些为邦之道，都有其合乎礼、合乎道的要求。沿用夏历，合乎自然规律，可以方便于农作，有其合理性；乘坐殷商大车，实在检朴，有其实用性；穿戴周朝冠冕，隆重虔诚，有其礼的要求；听舜之韶舞乐，“尽美矣，又尽善也。”（《论语·八佾25》）但郑国的乐曲放纵沉溺，应予摈弃；善辨谄媚的人危险奸诈，应当远离。
《微子篇第十八·一O》，周公谓鲁公曰：“君子不施其亲，不使大臣怨乎不以。故旧无大故，则不弃也。无求备于一人。” 周公对鲁公说：“君子不会疏忽慢待他的亲族；不会让大臣抱怨没有受到重视；长期追随的属下没有严重过失，就不要弃之不用；不要对一个人要求十全十美。”周公，姬旦，周初制礼作乐的圣人。鲁公，是周公之子伯禽，封于鲁。
第五，要了解时代和政治背景
讲三桓的僭礼，如《八佾篇第三·一》，孔子谓季氏八佾舞于庭：“是可忍也，孰不可忍也!”
《八佾篇第三·二》，三家者以雍彻。子曰：“'相维辟公，天子穆穆。’奚取于三家之堂？”
《八佾篇第三·一0》，子曰：“禘自既灌而往者，吾不欲观之矣。”
有些在《史记》中描述的较为详尽，如《公治长篇第五·二一》，子在陈，曰：“归与!归与!吾党之小子狂简，斐然成章，不知所以裁之。”
据《史记》记载：“鲁使使召冉求，求将行，孔子曰：'鲁人召求，将大用之。’是日，孔子有归与之叹。”意思是讲孔子等在陈国的时候，鲁国来人召冉求将大用之。孔子马上想到还在家乡的那些学生，他们虽然狂简，斐然成章，但担心他们的能力不足以担大用，孔子感叹自己不知道怎样去指导他。
《雍也篇第六·六》，季康子问：“仲由可使从政也与？”子曰：“由也果，于从政乎何有？”曰：“赐也可使从政也与？”曰：“赐也达，于从政乎何有？”曰：“求也可使从政也与？”曰：“求也艺，于从政乎何有？”
季康子，就是他，让被三桓赶出鲁国的孔子重新回来的。所以对这个人应该简单介绍下，季康子，即季孙肥，春秋时期鲁国的正卿。姬姓，季氏，名肥。谥康，史称”季康子”。事鲁哀公。当时三家专权，季氏最大、最有势力，特别是季康子，最为专权。
《述而篇第七·一三》，子在齐闻韶，三月不知肉味，曰：“不图为乐之至于斯也。”
《史记·孔子世家》对此事的记载，多了 “学之”两个字，“与齐太师语乐，闻韶音，学之，三月不知肉味”。
《子罕篇第九·五》，子畏于匡。曰：“文王既没，文不在兹乎!天之将丧斯文也，后死者不得与于斯文也。天之未丧斯文也，匡人其如予何？”
据《史记·孔子世家》记载，孔子将要到陈国去，经过一个叫匡的地方，弟子颜刻替他赶车，颜刻用马鞭子指着说：“从前我进入过这个城，就是由那缺口进去的”。匡人听说，误以为是鲁国的阳虎来了，阳虎曾经残害过匡人，于是匡人就围困了孔子。
《子罕篇第九·一四》，子曰：“吾自卫反鲁，然后乐正，雅颂各得其所。”孔子从卫国返回鲁国，据史载，应该是在公元前484年，即鲁哀公十一年。当时季康子听从孔子弟子冉求的建议，派人迎孔子回国，孔子也在此结束了十四年周游列国的生涯，回到自己的国家。
《子罕篇第九·一七》，子曰：“吾未见好德如好色者也。”
据《史记·孔子世家》记载，孔子在卫国住了一个多月，本来是想辅佐卫灵公做一番事业，帮他治理国家，推行周公之道，可是卫灵公对孔子并没有重用。卫灵公宠爱南子，有一次卫灵公跟南子出行，邀请孔子一道，卫灵公让孔子坐在后面的车上，他和南子坐在前面的车上招摇过市。孔子看出卫灵公这个人是重色不重德的，于是就发了这番感慨。
居卫月馀，灵公与夫人同车，宦者雍渠参乘，出，使孔子为次乘，招摇市过之。孔子曰：“吾未见好德如好色者也。”于是丑之，去卫，过曹。是岁，鲁定公卒。
《阳货篇第十七·五》，公山弗扰以费畔，召，子欲往。子路不说，曰：“末之也已，何必公山氏之之也！”子曰：“夫召我者，而岂徒哉？如有用我者，吾其为东周乎！”
按《史记·孔子世家》：定公八年，公山不狃不得意于季氏，因阳虎为乱，欲废三桓之适，更立其庶孽阳虎素所善者，遂执季桓子。桓子诈之，得脱。定公九年，阳虎不胜，奔于齐。是说公山不狃是季氏的家臣，但不得意于季氏。因和阳虎合谋想废除三桓，但最终失败了。
《阳货篇第十七·七》，佛肸召，子欲往。子路曰：“昔者由也闻诸夫子曰：'亲于其身为不善者，君子不入也。’佛肸以中牟畔，子之往也，如之何？”子曰：“然！有是言也。不曰坚乎？磨而不磷。不曰白乎？涅而不缁。吾岂匏瓜也哉？焉能系而不食！”
佛肸，晋国赵简子专政时，攻打范中行，范中行的家臣佛肸是中牟县长，据地反叛赵简子。
《微子篇第十八·三》，齐景公待孔子，曰：“若季氏，则吾不能，以季、孟间待之。”曰：“吾老矣，不能用也。”孔子行。
据《史记·孔子世家》：他日，又复问政于孔子，孔子曰：“政在节财。”景公说，将欲以尼溪田封孔子。晏婴进曰：“夫儒者滑稽而不可轨法；倨傲自顺，不可以为下；崇丧遂哀，破产厚葬，不可以为俗；游说乞贷，不可以为国。自大贤之息，周室既衰，礼乐缺有间。今孔子盛容饰，繁登降之礼，趋详之节，累世不能殚其学，当年不能究其礼。君欲用之以移齐俗，非所以先细民也。”后景公敬见孔子，不问其礼。白话如下，他日，景公又向孔子请教为政的道理，孔子说：“管理国家最重要的是节约。”景公听了大悦，打算把尼溪的田地封赏给孔子。晏婴劝阻说：儒者这种人，能说会道，是不能用法来约束他们的；他们高傲任性自以为是，不能任为下臣使用；他们重视丧事，竭尽哀情，为了葬隆重而不惜倾家荡产，不能让这种做法形成风气；他们四处游说乞求官禄，不能用他们来治理国家。自从那些圣贤相继下世以后，周王室也随之衰微下去，礼坏乐崩已有好长时间了。现在孔子讲究仪容服饰，详定繁琐的上朝下朝礼节，刻意于快步行走的规矩，这些繁文缛节，就是几代人也学习不完，毕生也搞不清楚。您如果想用这套东西来改变齐国的风俗，恐怕这不是引导老百姓的好办法。”之后，齐景公虽然很有礼貌地接见孔子，可不再问起有关礼的问题了。
《微子篇第十八·四》，齐人归女乐，季桓子受之，三日不朝，孔子行。
据《史记·孔子世家》：定公十四年，孔子年五十六，由大司寇行摄相事，有喜色。门人曰：“闻君子祸至不惧，福至不喜。”孔子曰：“有是言也。不曰'乐其以贵下人’乎？”于是诛鲁大夫乱政者少正卯。与闻国政三月，粥羔豚者弗饰贾；男女行者别于涂；涂不拾遗；四方之客至乎邑者不求有司，皆予之以归。
齐人闻而惧，曰：“孔子为政必霸，霸则吾地近焉，我之为先并矣。盍致地焉？”黎鉏曰：“请先尝沮之；沮之而不可则致地，庸迟乎！”于是选齐国中女子好者八十人，皆衣文衣而舞康乐，文马三十驷，遗鲁君。陈女乐文马于鲁城南高门外，季桓子微服往观再三，将受，乃语鲁君为周道游，往观终日，怠于政事。子路曰：“夫子可以行矣。”孔子曰：“鲁今且郊，如致膰乎大夫，则吾犹可以止。”桓子卒受齐女乐，三日不听政；郊，又不致膰俎于大夫。孔子遂行，宿乎屯。
当然，了解了这些背景以后，并不是一定能真正抓住和领会孔子的思想，我们还是要旁征博引，利用一切可以的材料来对原文进行深入研究，尽可能地还原和厘清孔子所想表达的东西。