十七秀才，二十三进士，二十六翰林，难怪辜鸿铭那么崇拜蔡元培
电视剧《觉醒年代》中，北大怪杰辜鸿铭是一个眼高于顶的守旧派人物。他才华横溢，名满天下，出得门来既有车夫又有跟班，谱摆得很大，无论走到哪里都端着一副高高在上的架子。
觉醒年代剧照
辜鸿铭目无余子，对陈独秀、李大钊、胡适等新文化运动的推动者们，更是横挑鼻子竖挑眼。就连胡适出钱请他吃饭，也要挑剔说以胡适的资历根本没资格坐席，让胡适尴尬不已。真是没被他气死，也要恶心死了。
不过，如此目空一切的辜鸿铭也不是对谁都是这样傲慢，北大校长蔡元培先生就是当时绝无仅有的能令辜鸿铭折服的人。
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在《觉醒年代》剧中，辜鸿铭对蔡元培言必称“蔡公”，敬重之情溢于言表。当陈独秀提出克德莱借英国首相和英国大使馆为难北大，其意思是要置蔡先生于死地而后快时，辜鸿铭拍案而起。
声称克德莱竟敢公然害我蔡公，自已一定要与他决一死战。说罢，不计前嫌慨然答应加入教授团，以捍卫北大及蔡公尊严。
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这一情节的设定，其实是非常符合历史实际的。在真实的历史上，辜鸿铭天不服，地不服，唯独只服一个蔡元培。他对蔡元培的敬重几乎到了崇拜的地步，还曾多次在课堂上对学生们讲：
“现在中国只有两个好人，一个是蔡元培先生，另一个就是我。”
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另外，一次大战德国战败，1919年巴黎和会上，列强不顾作为战胜国的中国反对，非但不同意废弃在华势力的范围，还将德国在山东特权转交给日本。
消息传来，国内舆论一片哗然。身为北大校长的蔡元培愤而辞职。北大教授们在红楼第二层临街的一间教室内召开临时会议，以挽留校长。商议之时，辜鸿铭站了起来，走上讲台说：
“蔡元培校长是我们学校的皇帝，所以非挽留不可。”
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虽然这一妙论立意极奇，不过因为大家挽留蔡元培的立场是一致的，因此就连当时最坚决的反封建人士如陈独秀、胡适、钱玄同、刘半农等居然也没有站出来反驳。至此，辜鸿铭对蔡元培的推崇也算是到了无以复加的地步。
1923年，蔡元培正式辞去北大校长的职务，辜鸿铭也紧随他辞职，来到日本人在北京办的一家英文报纸当总编。当时，辜鸿铭月薪为500块大洋，比他在北大的薪资要高出不少。
可见辜鸿铭留在北大教书，可能并非只是单纯地为了谋生，更多的还是基于对蔡元培先生感召和追随。
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那么，为何辜鸿铭会对蔡元培先生如此敬重和推崇呢？这还要从辜鸿铭的前半生的经历说起。
辜鸿铭出生于马来西亚槟榔屿，父亲是中国华侨，母亲则是葡萄牙人。他自幼聪慧，十四岁开始到英、德求学，毕业于爱丁堡大学和莱比锡大学。据说能讲九种语言和取得过十三个博士学位，超凡的学识和卓尔不群的才华让他在外国人的圈子崭露头角。
1880年，辜鸿铭学成归国，多年的异国生涯让他备受寄人篱下的磨难，进而对祖国产生了一种强烈的归属感。回国后，在外交家、学者马建忠的影响下，辜鸿铭开始对国学产生了强烈的兴趣。
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1884年，辜鸿铭经杨汝澍介绍入两广总督张之洞幕中，做了一名师爷。张之洞对这位精通多国语言的怪才非常器重，按辜鸿铭自己的话说就是：
“相随二十余年，虽未敢云以国士相待，始终礼遇不少衰。”。
不过，有一件事却让辜鸿铭颇为难堪。原来张之洞两榜进士出身，殿试时曾中过探花，幕中之客自然也都是些饱学之士，他们对辜鸿铭这个“假洋鬼子”多少都有些轻蔑之意。
辜鸿铭是个聪明之人，自知自已虽然西学通达，于国学却未曾入门。在辜鸿铭心中，国学是证明自己是中国人必修之学，对其有着分外强烈的崇敬心理和求知欲。
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他自知国学底子浅薄，于是不免经常诚心诚意地向同僚们请教，不料，却没几个人愿意教他。后来还是张之洞看出了端倪，把他叫到身边对他说:
“他们不是不肯教你，是因为你无礼貌，师道严肃，未可唐突。”
从此之后，张之洞开始亲自指教他，从蒙学的《三字经》开始直至《四书五经》，再到经史子集，无不悉心教导，不遗余力。辜鸿铭自幼绝顶聪明，读起书来也是进步神速，没几年就已小有成就。辜鸿铭后来能在国学上那么深的造诣，大部分还要归功于张之洞指点。
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张之洞入朝拜相时，辜鸿铭还曾在他的提携下入外务部供职。后来，张之洞因病故去，大清朝的统治也走到了尽头，辜鸿铭不得不自谋生路。
1917年，蔡元培执掌北大，他提倡兼容并包主义的办学思想，辜鸿铭也被邀请来北大教授英国文学。
蔡元培宽容大度，有容人之量。而辜鸿铭的傲慢、清高和怪癖也只有蔡元培先生能容纳得了。以至连后来的北大文科学长陈独秀都说：
“蔡元培能容忍他（辜鸿铭）摆架子，玩臭格，居然一点也不生气。”
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另外，还有更重要的一点，就是蔡元培虽然提倡新文化，但他本人却是正正经经的两榜进士出身。
按照《蔡元培传》记载，蔡元培曾十七岁考中秀才，二十一岁参加乡试中举人，二十六岁又中二甲进士，授翰林院编修。这一战绩几乎比肩于辜鸿铭心中的授业恩师，对他有知遇之恩的张之洞了。
而辜鸿铭本人则因学成时科举已废，未能亲历科举之事，只是被小宣统一纸诏书赐予过文科进士出身而已。这于他而言，是极大的遗憾。
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回到前面的话题，辜鸿铭那么傲慢且又眼高于顶的人物，为何只折服于蔡元培一人呢？主要原因有二：其一是蔡元培宽容大度，有容人之量，能容忍辜鸿铭的傲慢、清高和怪癖。其二是蔡元培虽然提倡新文化，但他本人却是正正经经的科举出身。他十七岁进学考中秀才，二十一岁中举人，二十三岁中进士，二十六岁授翰林院编修，是科举时代名副其实的佼佼者。这也让自幼飘零在外，对中国文化有强烈认同和归属感，却无缘参与其中的辜鸿铭不免自惭形秽，难怪他会那么崇拜蔡元培了！
参考资料：《辜鸿铭传》《蔡元培传》
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