猪肉“霸王”废“太子”,揭秘中式财团的父子情仇
昨日(20日)父亲节,很多家庭共叙天伦。不过“家家有本难念的经”,又有云“无仇不成父子”,两代人之间难免有点分歧,甚或扩大成为矛盾。好比全球最大猪肉企业万洲国际(00288),刚在父亲节前夕爆发宫廷式父子权斗,创办人兼老板万隆罢免了“太子”万洪建一切职务,指他“对公司财物作出不当攻击行为”,所以将之彻底驱逐。这场风波犹如《雍正王朝》电视剧,势将影响“猪肉王国”何去何从。
万洲国际上周四(17日)在港交所(00388)发出公告,称已经罢免万洪建的执行董事、副主席兼副总裁职务,理由是他“近期对本公司的财物作出不当的攻击行为,使本公司认为他无法履行其作为董事的才能、审慎及勤勉行事的职责”。
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万洲国际创办人万隆日前罢免了长子万洪建(小图)在集团一切职务,理由是他“对公司财物作出不当攻击行为”
万洲创办人驱逐太子
这件事令市场惊讶,因上市公司公开罢免高层甚为罕见,而更出奇在于万洪建身份是万洲国际创办人、大股东、董事局主席兼行政总裁万隆的长子,相当于“皇帝驱逐太子”。根据万洲国际公司章程,须有至少四分之三在职董事签署同意,方可罢免一名董事,该份公告的下款署名者正是万隆。
现年81岁的万隆属中国商界传奇人物,被誉为“猪肉界任正非”,原本是国营漯河肉厂的基层员工出身,逐步做到副厂长,1984年在改革开放浪潮下,他牵头把该厂转型为集体所有制承包企业,成功扭亏为盈。1992年,万隆在漯河肉厂基础上创办了双汇集团及母公司万洲国际,不久后便跃升为中国最大的肉类食品集团。
及至2013年,万洲国际豪掷71亿美元(约553.8亿港元)收购了美国最大猪肉加工商Smithfield,不但创造了中国民企历来对美国企业最大规模并购,更把万洲国际推上全球最大型猪肉企业台阶,尽揽养殖、加工到品牌零售一条龙产业链。万洲国际去年营业额达256亿美元,其市占率在中国、美国和欧洲皆排名第一,名副其实膺“全球猪肉霸王”。
万隆本身也属“霸王”式人物,上文提到他在1984年把漯河肉厂转型为集体所有制企业,由大批员工集体持股,同时地方政府继续持有一定股权,他的角色有点像华为任正非和万科(02202)王石。时至今日,任正非与王石在华为和万科均只占极小量股份,相反万隆经过多年来一系列动作,已把万洲国际变成自己家族企业,占绝对控股权。在这过程中,因牵涉巨大利益,曾上演不少剑拔弩张风波,但万隆凭高明手段一一摆平,成功独霸江山。
由于“霸王”已届81岁高龄,万洲国际的传承问题近年受到关注。各方原以为,现年53岁的万隆长子、副主席兼副总裁万洪建毫无疑问是接班人选,岂料该集团上周四突然罢免万洪建,变相“废太子”,令这个王国前景顿添疑问。
事实上,这次宫廷惊变早于6月1日已露端倪,当日万洲国际举行周年股东大会,议程包括为执行董事续任进行表决,基本上属“例行公事”,然而万隆的续任议案仅得约75%股份票数支持,即有25%反对;万洪建的续任议案则有多达91%票数支持,仅约9%反对。换言之,“太子”支持率远高于“皇帝”,似非寻常。
或曰,万隆之续任得票率较低,是否因为有“维权股东”藉此表达对公司管治不满?惟观乎当日其他议案,包括另外两名执董马相杰和Dennis Pat Rick ORGAN续任,以及釐定全体董事薪酬、续聘安永核数、就回购10%股份进行一般授权等,皆获逾90%高票通过,偏偏万隆之续任出现强大反对声音,未知这跟上周四公告所指“对公司财物作出不当攻击行为”有否关联。
猪肉王国传承陷阴霾
值得留意,除了“原太子”万洪建,万隆次子、现年48岁的万宏伟也自年轻时期在万洲国际打拼,早已晋身核心管理层,现担任董事长助理兼旗下双汇发展(000895.SZ)副董事长。另据了解,万氏家族“第三代”亦开始在集团内“上位”,逐步进占重要岗位。作为中式家族企业,万洲国际对外透明度向来不高,这次内讧后集团传承何去何从,仍有待观望。
讲到底,家族企业的好处在于齐心,尤其在发展初期,凭着“父子档”或“兄弟班”血脉相连拍住上,有助降低管理及信任成本。不过家族成员之间难免也会出现分歧,倘演变为矛盾,拆解过程可能比起
族外人“轇轕更复杂,牵涉更多恩怨情仇。有些分歧或许可靠着亲情与沟通得以调和,但不排除有些矛盾会伤及家族感情。
例如新世界(00017)郑氏家族在传承过程中,亦曾发生代际矛盾,一度要由“第一代”出山救急,总算能稳住大局,未致太伤感情,逐步交棒予“第三代”。至于合和(私有化之前股票编号00054)胡氏家族,同样历史悠久(第一代族长胡忠早于二十世纪初便显赫有名),现在矛盾愈来愈白热化,要由86岁的第二代胡应湘(Gordon)重掌大旗,第三代胡文新(Thomas)则暂时离开家族生意,各有各发展。
作者:高天佑