愚蠢的乐趣

格雷厄姆是一个genius。

格雷厄姆的书《聪明的投资者》教育了一代又一代投资人。这本书在亚马逊的700多万本书中常年名列200多位。

但是,格雷厄姆远不是一个简单的投资人,他还是宏观经济学家,发表了改革货币发行的论文,建议美元和黄金脱钩,改成和十多种的大宗商品价格挂钩,并认为自己因此会名传后世,连哈耶克等一流的经济学家都支持他的观点。

他还喜欢写诗歌和舞台剧,出过三部舞台剧。第一部是以他当时的妻子为原型的绯闻故事,第二部在百老汇的反响还不错,第三部则被评论家赶出了文艺圈。

格雷厄姆80岁的时候,在圣地亚哥搞了一个聚会,对他的朋友和20多个家人发表了一个演讲,他模仿自己的偶像本杰明.富兰克林,建议后人应该这样度过每一天:

For everyday, you should do something foolish, something creative, something generous.

每一天,你应该干点愚蠢的事情,有创造性的事情,慷慨的事情。

格雷厄姆的do something foolish算是对自己人生的一种自嘲, 如果你读过他和富兰克林的自传,你应该会猜到他的意思。为了不剥夺你的乐趣,我建议你自己去读。

但是这种提法很有意思,因为无独有偶,另外的一个genius也有类似的说法。

费曼因为对量子电动力学( 什么鬼)的贡献,而获得1965年的诺贝尔奖。费曼是一个喜欢do something foolish的人。他经常说自己是一个idiot。

费曼在普林斯顿读研究生的时候,碰到一个心理学家写的论文:一个人的时间感觉和温度有关系。因为这个专家的太太发烧的时候数数会变快,而体温下来了会变慢。

虽然结论和推理都很荒谬,但是费曼问:到底什么决定人的时间感觉?

费曼首先用时钟来测试自己从1数到60的时间,48秒。多次测试都是48秒左右,说明时间感觉是存在并且稳定的。但是什么会改变人的时间感觉呢?

在接下来的若干天里,费曼遍历了各种foolish的事情:

在楼梯上快速爬上爬下,让心跳加快,数数。自己躺床上休息,让心跳放慢, 数数。在洗衣房洗衣服的时候,一边计算衣服、裤子和袜子的个数,一边数数。阅读报纸的时候,数数。

普林斯顿的研究生都以为费曼是一个傻子,每次问他在干什么,他不能说话,因为那会影响数数结果。

不过,大家已经习惯了费曼喜欢do something foolish, 有一年冬天,同学撞到他穿着羊皮棉袄坐在宿舍的椅子上,身子伸到了窗户外,一只手拿着一个锅,另一种手不断的翻炒锅里的果冻,他想知道果冻在运动的状态下在低温下会不会凝固。

回到费曼的时间实验,最后的他的结论是:数数这个看似同样的活动,在每个人的大脑里是由不同的功能模块完成的。有的人可以看书数数,但是不能同时说话,因为他的说话模块和数数模块可能有关联。而另外的一些人可以说话数数,但是同时不能看书。

这个脑科学的实验,可能比后来同样获得诺贝尔奖并且因《思考快和慢》这本书而扬名的以色列科学家丹尼尔.卡尼曼的研究还要早吧。

关于费曼的do some foolish还有另外一个故事。

费曼应邀加入总统委员会调查1986年的NASA挑战者号航天飞机的爆炸事件。经过120天的调查,最后要出一份报告。费曼自己撰写的几个报告被作为附录放到了正文后面,而且被改的面目全非,同时让他尤其不开心的是报告的第十条建议:建议国家加大对NASA的支持和投入。他认为这和调查证据没有任何关系。

好心的朋友告诉他,华盛顿的政治世界和物理世界规律不一样,这些都是必须的利益平衡,否则会得罪NASA和国会的人。回到洛杉矶,他问自己的妹妹应该怎么办?妹妹说:如果都按照别人的意见,你成为调查委员的意义何在呢?

费曼随后给调查委员会的头发了一封信:保证我的报告原文不修改,并且去掉第十条调查建议,否则我退出调查委员会。最后,调查委员会妥协了.

我们的教育从小都让我们成为聪明的人,而do somethign foolish则是相背而行。如凯恩斯所说:绝大部分的人,都宁愿按照常规的方式去失败,因为那样不会有人嘲笑你。

艾玲是费曼的第一个妻子也是初恋,在她身患绝症之后,费曼还是不顾家庭的反对和她结婚。费曼把艾玲安置在新泽西的一家医院里,自己在普林斯顿继续学业,每个周末去看她。

有一天,费曼去晚了,医院已经关门了, 他想找一个地方躺一晚上,因为他有那件羊皮棉袄。为了避免医院的人早上从窗户看到他显得狼狈,他找了一个没人的地方,早上醒来,他发现自己在垃圾场过了一夜。What a foolish man!

艾玲给费曼寄了一盒铅笔,铅笔上写着一行字:亲爱的理查德,我爱你!你的小笨蛋。

小笨蛋是费曼对艾玲的亲呢称呼。费曼觉得铅笔要用来和很多大科学家讨论问题,被看到这么亲密不合适,就把铅笔上的字都抹去了。

第二天,他又收到一封邮件:为什么要把铅笔上的字抹掉?难道爱我不是值得自豪的事情吗?What do you care what other people think?Nuts to you!

费曼用上面的这句话做标题,写了一本书:What do you care what other people think?我想,这大概是他do something foolish的内心力量。

第三个提到foolish的人,也是一个genius,只是已经众所周知了。

2005年,他在斯坦福大学的毕业典礼上给出他的两条人生建议:stay hungry, stay foolish.

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