美国高校分类

高校分类在美国,University(大学)、Institute(研究型学院)和College(文理型学院)、Community College(社区学院)并不是一个概念。大学是拥有本科学院和研究生学院的综合性大学,比较特殊的甚至连本科学院都没有。学院往往只有本科学院,目标是为社会和综合性大学培养优秀的本科人才和研究生后备。研究型学院则比较特殊,它往往拥有本科和研究生学院,但是重理轻文的倾向非常严重。社区学院相当于国内的高职院校,其目的是为社会培养技术操作型人才。同样为综合型大学培养实用型的本科生后备。

特别需要注意的是美国有几所知名大学由于历史原因一直叫“学院”,如麻省理工学院、加州理工学院、达特茅斯学院、波士顿学院、威廉玛丽学院、佐治亚理工学院等大学,其实这些知名大学为美国顶级综合性大学,虽然顶着“学院”的名头,却都是在美国乃至世界上响当当的综合性研究型大学。

综合性大学通常有数千到几万学生不等。大学除了文理学院外,还有商学院、工学院、新闻学院、法学院、护理学院、医学院、国际和公共事务学院或者其他的“职业性”(professional)的研究生院,比如哈佛大学、斯坦福大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、加利福尼亚大学伯克利分校等。

在大学教育阶段,综合性大学的许多课程,都是由研究生教的。特别是最初两年的大学普通教育课程,基本都是助教教书。而且课本身都很大,学生很多。学生往往都与教授没有接触。因为研究生要靠教书来挣自己的奖学金,因此,研究生作大学生的老师,造成很多著名大学(特别是各州的公立大学)的本科教育并不一定是出色的。

全力以赴关注大学教育并以出色的大学教育为己任,在美国是从事博雅教育的文理学院(Liberal Arts College)的根本宗旨,因此,美国最好的本科大学教育通常是在这样的学校里进行的。文理学院的成功在于它们一贯坚持的办学方针,即关注每个学生作为其个体的的成长和发展。

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