腰斩就是一刀两断？受刑之人上半身会在地上打滚，半小时后才断气

公元前208年，李斯被押上了刑场。他看着刑场之下无数民众，心中也是颇多感慨。想他辅佐秦始皇一统天下，功垂千古名留青史，最后却要遭到赵高这样的小人构陷，最终被胡亥以谋反之罪下了死刑，一时之间悲从中来却又转而释然了。

很快，刽子手将将李斯上身的衣物褪去，将李斯压倒在了刑场之中的木砧板上。两个行刑人员分别拉住李斯上肢和下肢，而刽子手则手持一把巨大的阔刀。刽子手将阔刀高高扬起，而后一刀下去，李斯一个大活人就这样被拦腰斩断，从此离开了人世。

这就是古代酷刑之中的“腰斩”。我国古代的刑罚是十分残酷的，腰斩刑最早开始于周代，周朝的主要死刑有三种，是为车裂、斩和杀，其中的杀是“杀头”，而斩即为“腰斩”。

自周代创造了腰斩刑罚之后，在我国封建王朝当中整整延续了几千年，其中也经历了几次比较大的技术变革。因为在周代和春秋时期的主要金属用具还是青铜，青铜质地较软，加上彼时的工艺还不够发达，因此只能铸造成斧头，以重量弥补硬度和锋利度的缺陷，来施以腰斩。

后来铁器慢慢普及之后，刽子手的装备也就从斧头换成了更好使用的大刀。等到后来又进一步发展成为了铡刀，更加方便使用。包青天拥有的三口铡刀，其实就是用来施以腰斩的刑具，而不是像电视剧中所说的用来杀头的刑具。

在我们的印象当中，腰斩就是将人一刀两断，而后人就会很快死亡，虽然残忍，但也算是干净利落。但事实上却并非如此，人体的主要脏器基本上都集中在上半身，即使将下身斩掉，人也不会立即死亡，而能够清晰感受到自己的下半身脱体的痛苦，受刑之后的人甚而还会带着上半身疼得不停打滚。

而至于受刑之后犯人究竟需要多久才能死亡，一方面取决于刽子手的“手法”，一方面取决于腰斩之时的位置。最早的腰斩用的是斧钺，因为重量重而宽度小，并不便于刽子手使用，即使是老练的刽子手也无法一刀两断，如果遇到生手，可能需要好几斧子下去才能真正完成刑罚，而在这个过程当中，犯人则需要不断感受着这种可怕的折磨。

后来有了更加轻便的长刀之后，一刀两断就可以做到了。但是因为刀面更薄，杀伤力相较斧钺更低，因此对于刽子手的经验和技巧要求依然很高，必须找到人体脊柱骨头连接处的空隙下手，才能真正做到一刀两断，遇到生手还是需要好几刀。

等到后来铡刀出现之后，这种情况才越来越少，影响犯人痛苦时间的，主要就是腰斩的位置了。古时候的有钱人家，都会专门到刽子手打点，让他们行刑的时候尽量往上斩一点，这样犯人就能尽量少受折磨。

但很多寻常人家却没有这个资金，加上刽子手本身也有自己的感情取舍，有些人在处斩的时候，刽子手就会故意往下挪，斩后甚至还要将仅剩上半身的犯人移到桐油之上。桐油具有止血的功能，在这种情况之下，犯人甚至要苦苦挣扎两三个小时之后才会彻底断气，而即使是通常情况下，犯人也需要经受半个小时的非人折磨，才能告别人世，其中残忍难以言喻。

在雍正皇帝执政时期，有个叫做俞鸿图的考官就因为在科举中犯了舞弊案而被处以腰斩。因为上了刑场之后才得知是腰斩刑，因此家人也来不及帮他打点，刽子手就故意在他的下端处以腰斩。

失去下半身的俞鸿图痛苦不堪，在刑场地上不停打滚，他一边经受着巨大的痛苦，一边用自己血在刑场地上连写了7个大大的“惨”字，过了好久之后才终于闭了眼断了气，围观之人无不惊骇。

雍正帝听到之后，觉得腰斩实在太过残酷，于是从此之后就取消了腰斩，腰斩这个刑罚在中国延续几千年之后，终于于此时退出了历史舞台。而腰斩刑罚的消失，也从一定程度上标志着我国人道主义的发展，是仁义这个传统美德的体现。