第一个真正意义的系外行星或被发现

来自美国和中国的一组研究人员或第一次发现了另一个星系中的行星。

迄今为止，科学家们发现了数以千计的系外行星，但是所有的这些系外行星都是在我们银河系中发现的。这些发现使科学家们相信，银河系中可能有超过十亿颗行星。

但是在此之前，还没有在另一个星系中发现过行星。在这项新的研究中，研究人员认为他们已经找到了这样的候选天体，如果确认，它将被命名为M51-ULS-1b。候选行星位于M51漩涡星系中，距离地球约2,300万光年。

• M51漩涡星系

要在这样的距离下识别一颗行星是极其困难的，但是由于这颗潜在行星拥有一些独特的候选属性，观测变得容易一些。该物体位于一个双星系统中，该双星系统中存在一个黑洞或中子星，它会发出巨大的X射线信号，这引起了研究人员的注意。X射线的源极小，以至于在它与地球间通过的物体会短暂阻挡X射线，研究人员观测到了持续性的三小时X射线中断。

到目前为止，研究人员已经排除了是另一颗恒星阻挡X射线的可能性，但是在确认该物体是行星之前，需要对该系统进行更多的研究。一旦确认这是一颗行星，研究人员判断它的大小接近土星，届时，它将是第一颗真正意义上的系外行星。

NASA

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