【本草求真】三月茵陈四月篙，季节限定的利胆退黄良药 — 茵陈
绵茵陈、茵陈蒿、白蒿、绒蒿、猴子毛、松毛艾
多生于山坡、河岸、砂砾地。
全国大部地区均有分布。主产陕西、山西、安徽。
三月茵陈四月篙，传于后世且记牢。
三月茵陈能治病，五月六月当柴烧。
俗语意思是：茵陈在三月春暖花开时，其地上茎叶开始生长，”嫩而有香气“，药效颇高；但到了四月时，其茎叶渐渐老去，其药效也渐渐消失。这时，茵陈便成为了蒿草；当到了五六月份的时候，茵陈便长成了灌木状，不但完全不能食用，而且已经没有了任何药效，只能当柴禾使用了。
民 间 传 说
华佗行医江湖，一日采药归来，遇到一位挖野菜的中年农夫，面孔水肿，肌肤发黄，拄拐而行，步履蹒跚。
华佗知道他患有严重的黄疸症，就说：“你患这严重的病，为何不请医生看病用药?”
农夫说：“你瞧俺这一筐子野菜草头，连吃都没有，哪有钱看病?”
华佗可怜农夫，为他免费诊脉，得知病情严重，数月内必死，故劝慰几句后各奔东西。
半年后，华佗又巧遇这位农夫，诧异不已，连忙上前问候。询问他服了什么药，使死症得治。
农夫说：“穷人只能生死由天，还有什么药吃呢?青天有眼，吃了几个月的青蒿、野菜，如今感到腿脚有点力气了，我连拐杖也扔了。”
华佗看那农夫的舌色，黄疽已经退去，舌苔稍泛红润，知道农夫所食野菜中必有治黄疸的草药。
华佗和他的弟子，经过三年的时间，尝遍春夏两季的野菜草头，不仅发现了茵陈可治黄疸病，而且季节性特别强，只有3月、4月的茵陈的嫩叶有明显的疗效，其他月份的茵陈药性极差，正是“五月六月当柴烧”。
性味：苦、辛，微寒。
①《本经》:'味苦，平。'
②《别录》:'微寒，无毒。'
③《药性论》:'味苦辛，有小毒。'
④《珍珠囊》:'苦甘。'
归经：入肝、脾、膀胱经。
① 张元素:'入足太阳经。'
②《本草经疏》:'足阳明、太阴、太阳三经。'
③《本草再新》:'入肝、肾二经。'
有清利湿热，利胆退黄的功效。
用于黄疸尿少，湿温暑湿，湿疮瘙痒；传染性黄疸型肝炎。
配栀子、大黄治阳黄；配附子、干姜治阴黄。
①《本经》:'主风湿寒热邪气，热结黄疸。'
②《别录》:'治通身发黄，小便不利，除头热，去伏瘕。'
③《本草拾遗》:'通关节，去滞热，伤寒用之。'
④《日华子本草》:'治天行时疾，热狂，头痛头旋，风眼痛，瘴疟，女人症瘕，并内损乏绝。'
⑤《本草蒙筌》:'行滞，止痛，宽膈，化痰。'
⑥《医学入门》:'消遍身疮疥。'
⑦《医林纂要》:'坚肾，燥脾湿，去郁，解热。'
⑧《本草再新》:'泻火，平肝，化痰，止咳发汗，利湿，消肿，疗疮火诸毒。'
内服: 煎汤，3～5钱。或入丸、散。
外用: 煎汤水洗。
①治阳明病，但头汗出，身无汗，剂颈而还，小便不利，渴引水浆，瘀热在里，身发黄者
茵陈蒿六两，栀子十四枚（擘），大黄二两（去皮）。以水一斗二升，先煮茵陈，减六升，内二味，煮取三升，去滓分三服。小便当利，尿如皂角汁状。（《伤寒论》茵陈蒿汤）
②治发黄，脉沉细迟，肢体逆冷，腰以上自汗
茵陈二两，附子一个作八片，干姜（炮）一两半。甘草（炙）一两。上为粗末。分作四贴，水煎服。（《玉机微义》茵陈四逆汤）
③治病人身如金色，不多语言，四肢无力，好眠卧，口吐粘液
茵陈蒿、白藓皮各一两。上二味粗捣筛。每服三钱匕，水一盏，煎至六分，去滓，食前温服，日三。（《圣济总录》茵陈汤）
④治男子酒疸
茵陈蒿四根，栀子七个，大田螺一个，连壳捣烂，以百沸白酒一大盏，冲汁饮之。（《纲目》）
⑤治感冒，黄疸，漆疮
茵陈五钱。水煎服。（《湖南药物志》）
⑥治遍身风痒生疥疮
茵陈不计多少，煮浓汁洗之。（《千金方》）
⑦治风瘙瘾胗，皮肤肿痒
茵陈蒿一两，荷叶半两。上二味捣罗为散。每服一钱匕，冷蜜水调下，食后服。（《圣济总录》茵陈蒿散）
⑧治疬疡风病（按：此病是身上出现斑块，白色成片）
茵陈蒿两握，水一斗五升，煮取七升，先以皂荚汤洗，次以此汤洗之，冷更作，隔日一洗，不然，恐痛也。（《崔氏纂要方》）
⑨大热黄疸
用茵陈切细煮汤服。生食亦可，亦治伤寒头痛、风热痒疟，利小便。此方名'茵陈羹'。
⑩风疾挛急（按：指手足不能自由伸缩）
用茵陈蒿一斤、秫米一石、面三斤，和匀照常法酿酒，每日饮服。
1、菌陈利胆退黄
茵陈内含有多种利胆有效成分，如香豆精、绿原酸、咖啡酸和对经基苯乙酮等，能使胆汁分泌增加，胆汁中固体物、胆酸、胆红素含量也有一定增加，因此茵陈对治疗各种类型的黄疽、急性传染性肝炎、新生儿高胆质血症等均有一定疗效。
2、茵陈抗茵消炎
茵陈煎剂对人型及牛型结核杆菌、葡萄球菌、痢疾杆菌、溶血性链球菌、大肠杆菌均有抑制作用，乙醇提取物还能抑制流感病毒，挥发油对于皮肤病的病原性丝状菌有很强的抑制及杀菌作用。
3、茵陈解热平喘
茵陈具有解热的功效，原因是它含有可挥发性的油类。茵陈还能止咳平喘，科学家已从菌陈中提取香豆精，现在医学中用这种物质治疗慢性气管炎
4、茵陈防治心血管疾病
茵陈中所含的香豆精和对羟基苯乙酮能使血压下降，还可使血清胆固醇和β-脂蛋白降低，防止内脏和血管壁的脂肪沉积，这主要是由于香豆精类化合物有扩张血管、降血脂和抗凝血作用，因而可用于防治冠心病、高脂血症;茵陈蒿中还含有叶酸，可用于预防由叶酸缺乏而引起的巨幼细胞性贫血。
非因湿热引起的发黄忌服。
①《本草经疏》:'蓄血发黄者，禁用。'
②《得配本草》:'热甚发黄，无湿气，二者禁用。'
采收：春季幼苗高 6～10cm时采收或秋季花蕾长成时采割，除去杂质及老茎，晒干。
春季采收的习称“绵茵陈”，秋季采割的称“茵陈蒿”。
炮制：除去残根及杂质，搓碎或切碎。绵茵陈筛去灰屑。
贮藏：置阴凉干燥处，防潮。
绵茵陈：多卷曲成团状，灰白色或灰绿色，全体密被白色茸毛，绵软如绒。茎细小，长1。5～2。5cm，直径0。1～0。2cm，除去表面白色茸毛后可见明显纵纹；质脆，易折断。叶具柄；展平后叶片呈一至三回羽状分裂，叶片长1～3cm，宽约1cm；小裂片卵形或稍呈倒披针形、条形，先端尖锐。气清香，味微苦。
茵陈蒿：茎呈圆柱形，多分枝，长30～100cm，直径2～8mm；表面淡紫色或紫色，有纵条纹，被短柔毛；体轻，质脆，断面类白色。叶密集，或多脱落；下部叶二至三回羽状深裂，裂片条形或细条形，两面密被白色柔毛；茎生叶一至二回羽状全裂，基部抱茎，裂片细丝状；头状花序卵形，多数集成圆锥状，长1。2～1。5mm，直径1～1。2mm，有短梗；总苞片3～4层，卵形，苞片3裂；外层雌花6～10个，可多达15个，内层两性花2～10个。瘦果长圆形，黄棕色。气芳香，味微苦。