老姚杂谈之历史的繁星点点-一行测定子午线

一行是我国唐朝的一位高僧，生于公元６８３年，卒于公元７２７年。历史上也称他为“僧一行”。他不仅仅是一位对佛教密宗有深入研究的高僧，也是一位科学家。一行最大的科学成就之一就是测量了子午线的长度，这可是世界历史上的第一哟。

僧一行

在一行生活的年代，世人都相信一个古代的理论“日影一寸，地差千里”。这个理论从刘宋时期（公元４２０年――４７９年）就有科学家质疑，但是一直到了隋朝，都没有人能够通过实际测量去验证与纠正。

到了唐玄宗的时候，一行说服朝廷进行了测量子午线长度的工作。子午线就是从南极到北极这个180°的半圆弧线。要知道，地球可是个大家伙，为它测量身高和腰围，可不是件容易的事情。

一行和他的团队测量的范围很大，在没有现代化交通工具的年代，这项任务几乎是不可能完成的。全凭着自己一双脚板，攀登高山、穿越河流、测量的地点多在野外，只能风餐露宿，测量工作是极其艰苦和困难的。一行他们没有畏惧这些挑战，进行了精心地准备，迈着他们坚定的步伐进行着测量工作。他们走遍了唐朝很多地方，经历了两年的时间进行了实际地测量。

一共有很多测量队分散去各地测量。其中有一支测量队伍，在现在河南省境内的四个地方，沿着黄河两岸进行测量，在黄河南岸选择了三个地点，在黄河北岸选择了一个地点，分别进行了测量。

测量队的足迹北边到了现在蒙古国首都乌兰巴托，往南到了越南的中部地区。总共的测量地点有12处之多，每个地点都要测量它的北极高度，以及冬至、夏至、春分、秋分那天正午的日影长度。

这些测量工作，在当时已经跨出了唐朝的国界，属于世界科学探索的一个伟大事件。

经过艰苦的实地测量，一行对测量的数据进行了计算。要知道，一行还是一个精通计算的算术高手哟。经过计算，一行得出结果，就是子午线一度的长度为351里80步（等于现在的129.22公里）。这与我们最新的数据111.2公里相比，虽然有一定的差距。但是在那么原始的测量条件下，这个数据已经是非常精确的了。

子午线的测量是科学史上一个奇迹，很多国家的科学家都对子午线有过计算和测算，但是一行是世界上第一个实际测量并得出精确数据的人，一行的这一科学贡献将永远载入史册。

老妖感言：

一行的年代，科学不发达，也没有现代化的交通工具，能够经年累月，坚持不懈地完成测量工作，真是要靠常人无法想象的意志力和耐力。同时，对一行个人也充满了崇敬，他集高僧、科学家、数学家一身，真是个奇才。1955年，中国发行过一套纪念古代科学家的邮票，其中就包括僧一行。

中国发行的邮票-古代科学家僧一行