“道法自然”是什么意思？这其实是我们行为的终极准则

老子曰：

“有物混成，先天地生。”

老子说有一个东西是很多事物混合而成的，它早于天地而生。

这个东西“寂兮。廖兮。独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。”

“寂”就是绝对的安静，“廖”就是特别的广大。

所以这句话的意思就是这个东西广大而安静，能够独立于时间、空间之外，不受任何已知事物的影响。

而“周行而不殆，可以为天下母”，“殆”就是衰竭，这个东西推动天地万物的生灭，但力量从没有衰竭，所以它可以算的上是天地之母。

而之后老子又说：

“吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。”

我不知道它真正的名字是什么，勉强称之为“道”吧，因为“道”太过于宏大广阔，所以也可以叫做“大”。

老子说：

“大曰逝，逝曰远，远曰反。”

“逝”代表消失，天地万物始终处于逝去的变化之中。

所以“道”这个宏大的特性又可以称之为“逝”，而这种不断“逝”的特性又是永恒的，不论过去还是将来始终存在，故而又叫“远”。

而“远”到了尽头，反而又要回归最初。

就好比很多人人吃遍天下美食，最终还是回归清粥小菜；走遍大江南北，还是怀念故乡的土地；尝遍人间功名富贵，最终才发现自己最在意的还是父母和枕边人。

所以“远”到了头便又要“反”归最初。

之后老子说：

“故道大，天大，地大，王亦大。城中有四大，而王居其一焉。”

这里老子由天道形而上的境界回归了形而下的物理世界，又由天地的物理世界推而衍之，谈到了人伦世界。

道衍生天地，故而道广大宏伟，天地自然也具备同样的属性。

这里的“王”指代人伦之道，人存在于天地之间，属于天地的一部分，故而人伦世界的问题，同属于天道，也具备广大的特性。

我们中华文化的观念中，有“三才”之说，上有天，下有地，中间有人。

人从自己的视角出发，认定人与天地有着同等地位。

但如此也就出现了一个问题，那就是人存在的终极意义是什么？

这个问题西方哲学界始终没有探讨出合适的结论，但我们的祖先告诉我们，人要“参赞天地之化育”，顺应进而完善天地所成。

我们中华民族对天地的信仰，乃至后来对社稷的信仰都是由此信仰根基而来。

故而之后老子总结：

“人法地，地法天，天法道，道法自然。”

这里的“法”是效法的意思，人的行为要效法大地，大地效法天，天效法道，道则效法宇宙万有的自然而然。

这句话基本代表了我们中华文化中核心的人文观和宇宙观。

其实这种观点来自《易经》，《系辞》讲：“天尊地卑，乾坤定矣。”

而《序卦》中讲：“有天地，然后万物生焉。”

道生出天与地，乾代表天，坤代表地。

乾坤确定好了之后，万物就要诞生了，而诞生的方式是“天成地长”。

乾卦提到“天行健，君子以自强不息”，天的特性是刚健，是永恒不变的运动和发展，所以是天的力量创造了万物。

但天只负责创造，生养则要靠地，故而坤卦有“地势坤，君子以厚德载物”，是大地默默承载、滋养着万物。

我们人是万物之一，但又是万物中最为独特的一部分，我们承载的责任，也就是我们存在的终极目的便是做好天地间的衔接，弥补天生地长的漏洞。

所以为了做好这项工作，我们便要优先效法大地的厚重，以此为基础在进一步效法天的刚健，最终一步一步成就自然而然的无为“道业”。

这也就是老子这段话的含义了。