船帆座（南天星座）
船帆座是古南船座的一部分，1750年拉卡伊把古南船座分为3个小星座，即船帆座、船尾座、船底座。船帆座处在船底座之北、半人马和船尾两座之间的银河中，赤经7时40分，赤纬-33度。
每年4月10日晚8时，船帆座位于上中天。座内L2是长周期变星，周期140天。座内有亮于4等的星15颗。船帆座超新星爆炸早已结束，但其爆炸后的影响还在继续。
星座简介：
中心位置：赤经9时40分，赤纬－47度。在船底座之北，半人马和船尾两座之间的银河中。其中亮于6等星的恒星有146颗，包括3颗二等星，2颗三等星，14颗四等星。每年4月10日晚8时，船帆座上中天，船帆座γ星（天社一）是光学双星，是1.8等星，是著名的热星之一，其表面温度约25,000摄氏度。其子星γ2星等为1.78等，距离我们800光年，是全天200颗最亮恒星之一；另一子星γ1的视星等为4.27等，是一颗B1Ⅳ型蓝白色亚巨星。两星角距为41″.2。子星γ2是全天最亮的沃尔夫-拉叶型星，沃尔夫-拉叶型星是法国天文学家沃尔夫和拉叶于1867年在天鹅座发现的一种特殊类型的恒星，它们的光谱中有许多很宽的发射线。后来的观测发现，天社一是一个四合星，另外两子星一个为8.5等，另一个为9.4等。
星座主要星体：
| 拜耳命名法 | 其他名称 | 中国星官 | 视星等 | 备注 |
|---|---|---|---|---|
| 船帆座γ1 | Regor | 天社一 | 4.27 等 | 船帆座γ系统的一部分 |
| 船帆座γ2 | Regor | 天社一 | 1.75 等 | 双星系统；船帆座最亮星；沃尔夫–拉叶星 |
| 船帆座δ | Koo She | 天社三 | 1.93 等 | 四合星；大陵五型变星 |
| 船帆座κ | Markab | 天社五 | 2.47 等 | 船帆座第四亮星 |
| 船帆座λ | Suhail | 天记 | 2.23 等 | 意思为“荣耀的”；K4Ⅲ型红巨星 |
| 船帆座μ | Peregrini | 海山增二 | 2.69 等 | 船帆座第五亮星 |
| 船帆座ο | Xestus | 天社增四 | 3.60 等 | ---- |
| 船帆座φ | Tseen Ke | 天社四 | 3.52 等 | ---- |
| 船帆座ψ | ---- | 天记增一 | 3.60 等 | ---- |
| 船帆座b | ---- | 天社二 | 3.77 等 | ---- |
| 船帆座d | ---- | 天狗二 | 4.05 等 | ---- |
| 船帆座N | Marut | 天社六 | 3.16 等 | 船帆座第六亮星 |
船帆座AI型变星
光谱型为A～F型、在赫罗图上位于造父变星不稳定带内的超短周期脉动变星。光变曲线形状与天琴座RR型变星相似，存在拍频周期。光变时色指数和光谱型均有变化，在双色图上构成一条封闭曲线。典型星为船帆座AI，光变幅大于0.3个星等，周期大致短于0.3天，过去认为绝对目视星等约+4等，大大暗于造父变星和天琴座RR型变星，故又称矮造父变星。有人认为从恒星演化的角度看，它们正处于白矮星前阶段；在经过红巨星阶段时，曾经损失大量物质，因此质量很小，可能与盾牌座δ型变星一起,构成一个连续过渡的星群。但另有人指出这两种类型变星的质量大约都在 2个太阳质量左右，区别仅在于脉动模式不同。
船帆座超新星
爆炸已经结束了，但其所造成的影响仍然持续着。大约在1万1千年前，在人类刚刚开始有历史记载的时候，船帆座有一颗星发生爆炸，造成一个非常明显奇怪的亮点。这颗星的外层撞到星际物质，驱驶着一道至今仍然可见的冲击波。复杂且向右方移动的冲击波中，不同的颜色代表着冲击波的前缘撞击时所产生不同的能量。在船帆座中心中剩下的是脉冲星——船帆座脉冲星，一个如原子般密实的星体，其在一秒中之内可以旋转十数次以上。
RCW 38
船帆座距离我们6000光年的RCW 38星团是一个年轻的星团，它包含数千颗形成不到100万年的恒星。星团有5光年的范围，并有弥漫的星云笼罩。
位在船帆座 (Vela)内的星团RCW 38，距离我们只有6000光年，却拥有许多辐射非常强烈的恒星。这些年龄只有100万年的年轻恒星，具有炽热高温的外层大气，难怪在这张由钱德拉太空望远镜所拍摄的X射线影像里，它们看起来像是一个个点状的X射线源。它们周围的弥漫X射线云气就有点神秘难解了。这张照片以色泽来区分X射线的能量，高能的X射线以蓝色来代表，中能量的X射线以绿色表示，而红色则代表低能量的X射线辐射。这团X射线云气的大小只有几光年，它分布在星团的各处，该特征暗示这些X射线是由在磁场中运动的高能电子产生的。通常高能电子的来源是超新星遗骸，或高速自转的中子星，然而钱德拉的数据显示该星团中好像没有这类特殊天体。
天社一
天社一，船帆座γ星，在亮星表上排名第33，视星等1.78等，绝对星等-0.6等，距离地球800光年。实际上是颗光学双星，子星γ1视星等为4.27等，是颗B1IV型蓝白色亚巨星，子星γ2视星等1.78等，是全天最亮的沃尔夫-拉叶型恒星，也是距离太阳系最近的一颗沃尔夫-拉叶型恒星，距离800光年。它的光度有10万个太阳光度，是已知最热的恒星。沃尔夫-拉叶型星是法国天文学家沃尔夫和拉叶与1867年在天鹅座发现的一种特殊类型的恒星，它们的光谱中有很多很宽的发射线。
HD85512b
2011年8月31日，科学家在太阳系外发现了一颗大小和形状都与地球极为近似的行星，那里或许有望成为人类新的定居之所。
这颗被命名为HD85512b的行星位于船帆座，围绕一颗橙色的白矮星（一种低光度、高密度、高温度的恒星）公转，距离地球仅31光年。科学家利用位于智利的欧洲南方天文台高精度行星搜索器发现了它的踪迹。
数据显示，HD85512b的质量约为地球的3.5倍，可能存在液态水；而且它的大小适中，大气层的主要成分也极有可能是氧和氮，而不是氢和氦。此外，这颗行星的圆形轨道十分稳定，其环绕的恒星也比太阳更为成熟。这意味着HD85512b表面不同地区的气候不会出现强烈的反差，而且也不容易像地球一样受到强烈太阳活动的干扰。
科学家推断，HD85512b约一半的表面积处于云层覆盖之下（地球的云层覆盖率为60%），足以保证适应温热环境的生物生存繁衍。此前，科学家已经发现了一颗名为Gliese 581d的宜居行星。
深空天体：
NGC 3132
在船帆座内有趣的深空天体是行星状星云NGC 3132（昵称为八裂星云），也是在这个星座内令人感兴趣的船帆座超新星残骸。相信这是大约在10,000年前，在地球可以见到的一颗超新星爆炸形成的星云，残骸的脉冲星是第一颗被辨识出来的光学脉冲星。
用小型望远镜可看出盘面，甚至可能看到中心的10等星。借由天文摄影能拍到星云复杂的环状结构。
古姆星云
古姆星云是一个暗淡的发射星云，相信是数百万年前爆炸的一颗古老的超新星残骸。
船帆座超新星遗迹
船帆座超新星遗迹是船帆座内的一个超新星遗迹，它的来源是在11,000至12,300年前（距离800光年）爆炸的一颗超新星。
星座神话：
托勒密本称船尾座、船帆座及船底座为同一星座（不包括罗盘座），叫做南船座(Argo Navis)。在十八世纪，天文学家认为南船座所占之天区过大，故将其拆开。南船座即阿格号（Argonauts），故事中伊阿宋(Jason)带著五十个人乘阿格号到位于黑海的科尔基斯（Colchis）找金羊毛。 伊阿宋带著众多船员出航，当中包括双子座的卡斯托尔(Castor)和波吕杜克斯(Polydeuces/Pollux)，乐师奥尔普斯(Orpheus)，建船者阿尔戈斯(Argus)，后来连赫拉克勒斯(Heracles)也加入旅程。
剧作家把阿格号描写成船坚炮利，而牛顿甚至将黄道十二宫与阿格号扯上关系。建船之时，雅典娜(Athena)下令阿尔戈斯采佩利翁山(Pelion)的木材造船，宙斯(Zeus)也指示阿尔戈斯以多多纳(Dodona)之橡木建船首，那里的橡木赋有语言能力，在阿格号启航时，甚至听到橡木的哭声。
阿格号在旅途中遇上重重困难，其中以撞岩(Clashing Rocks)最为著名，撞岩又叫叙姆普勒加得斯(Symplegades)，它好像自动门一样开开合合挡著黑海的入口，当时伊阿宋情急智生，放出白鸽，让白鸽飞于船前，两块大石瞬时掩埋，夹断白鸽的尾巴，船员趁两块大石打开再次撞击之前，出尽九牛二虎之力，再得雅典娜之助，结果只是船尾受到少许损坏。
经过几番波折进入黑海后．伊阿宋偷去金羊毛回到希腊，把阿格号泊于科林斯(Corinth)，算是对海神波塞冬（Poseidon）的一种感谢。
在星图上，我们只能见到阿格号的船尾，船头被浓雾所覆盖，或是被撞岩所遮掩，有说是伊阿宋晚年在船上沉思过往的历险时，船首忽然塌下来压死了熟睡中的伊阿宋，于是波塞冬将船的其余部份升上天空。