公元212年，曹魏第一谋士荀彧（xún ...

公元212年，曹魏第一谋士荀彧（xún yù）病重，曹操派人给他送来了3层食盒。荀彧一层一层打开，却发现每层都是空的。智慧过人的荀彧瞬间明白：曹魏已经容不下自己，欲置自己于死地了。由此，这位三国时代的王佐之才，几个月后，便郁郁而终，享年49岁。

这三层空空如已的食盒，究竟代表了什么含义？曹操为什么要置自己手下第一谋士于死地呢？事情还得从20年前说起：

公元191年，被名士何颙（yóng）赞为“王佐之才”的荀彧，投奔了曹操，被曹操委以司马之职，相当于现代部队里的总参谋，此时荀彧才29岁。

在谋略上，如果说蜀国刘备有诸葛亮，东吴孙权有周瑜的话，那么，无疑，曹操手下能与他们抗衡的第一谋臣就是荀彧。

荀彧跟随曹操后，也不负所望，征徐州、诛吕布、灭袁术、举贤明、定国策……为曹操立下了无数的汗马功劳。

特别是公元200年，荀彧定计奇袭袁绍乌巢粮仓，进而大败袁绍。

造就了军事史上赫赫有名的、以弱胜强战役的经典战役——官渡之战……

此战，不仅为曹操写下了他军事生涯最辉煌的一页，也为他统一北方扫清了最大障碍。

事后，曹操大悦，更是称荀彧为“吾之子房也”，什么意思呢？

子房是汉代著名谋士张良的字，汉高祖刘邦在洛阳南宫评价张良说：“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。”

可见，荀彧在曹操心中，是不亚于张良在刘邦心中的位置的。

可以说，没有荀彧，就没有曹操这一时期的辉煌。

当然，曹操也没有亏待他：203 年，曹操上《请爵荀彧表》; 207年，曹操又上《请增封荀彧表》，“增彧邑千户，合二千户”。

曹操在向汉献帝给荀彧申请加官进爵的同时，还把自己的女儿嫁给了荀彧的大儿子荀恽为妻，以此加强二人的关系。就这样，两人从上下级变成了亲家……

然而，二人的关系却在208年出现了裂痕，从此不仅不得曹操信任，更导致了曹操赐其食盒，表明自己想要毒死荀的心思。

这一年，在长江赤壁发生了三国时期三大战役中最著名的一战——赤壁之战，刘备、孙权联手，大败曹军，导致曹操20万众“饥疫而死者大半”，战船尽毁，荆州被夺……

为何曹操讨灭吕布、袁术、袁绍时，在荀彧的帮助下势如破竹，而在赤壁之战中，毫无建树呢？

其实，主要原因并不是荀彧在智谋上与诸葛亮、周瑜等人差距太远，也不是杜牧说的“东风不与周郎便……”，而是荀彧根本没帮忙。

荀彧“失语”的背后，是其身份和理念与曹操野心之间的冲突。

189年，荀彧被举孝廉入仕开始，是任守宫令（掌管皇帝的笔、墨、纸张等物品）的，可以说是皇帝的近臣，他一直效忠的也是汉室。所以，在面对吕布、袁术、袁绍等地方反叛势力时，荀彧会义不容辞的协助。

因为吕布政治人格卑劣，而袁术冒天下之大不韪竟然率先称帝，袁绍也怀有不臣之心。在这个时期，以汉丞相自居的曹操，当然能得到拥汉谋士们的支持，因为这些谋士的身份是汉朝官员而非曹操的官员。

而且在这一时期，曹操代汉之野心尚未充分暴露。

官渡之战后，曹操变本加厉，逐渐削弱汉朝宗室，甚至改变旧制、杀害忠于汉室的太中大夫孔融，让荀彧等人看到了曹操篡位夺权的野心。

于是，荀彧等人与曹操逐渐疏远，更不用说出谋划策了。

毫无疑问，赤壁之战的大败，曹操虽然没有直接问责荀彧，但不满和嫉恨由此加深。

之后，从210年开始，曹操更是先后下了三次“求贤令”，希望实现“除旧布新”与“唯才是举”。显然，荀彧等老臣就在其“除旧”的范围。

所以就有了212年，曹操南征孙权时，以慰劳军队为由，让生病的荀彧待在北方。并派人送给他三层空空的食盒，从而加速了荀彧的死亡。

曹操送给荀彧的三层空饭盒，代表了三层意思：

首先，食盒本来就是拿来装食物的，但曹操送来的食盒却没有装任何东西，代表曹操心中已经容不下荀彧。他才用这种方式告知对方“你已经没用了，我容不下你了。”

其次，荀彧从举孝廉出仕，到此时，效力于汉朝将近30年，曹操就用三层饭盒代表他辅佐汉室30年，空盒则代表汉朝名存实亡，未来将被我曹操所取代。

最后，空盒子在古代被称为“椟”，字义通“毒”，曹操最后想表达的的意思就是，我原本想赐毒给你，但想到你辅佐我这么多年，念及你的名声和你家族的声誉，你还是去自杀吧。

所以，在曹操身边多年的荀彧，收到曹操送来的饭盒，就知道对方必定窜汉，基于理性与感性，让他内心充满矛盾与困惑：

一是不希望自己一心辅佐的主公，变成篡汉之人；二是不希望自己遇人不淑，背负历史骂名。因此，收到食盒不久后，荀彧就在忧郁中死去。

后记：赤壁之败是曹操与荀彧关系破裂的分水岭。当曹操觉察到他身边的重臣荀彧等存在严重的拥汉心理时，他用“除旧”策略，逐步翦除这些拥汉重臣; 用“布新”措施，重用“新人”以加强曹氏代汉的力量。

不难发现，曹操“唯才是举”的本质，并不是真正的以才为先，以德为次，而只是想得到忠于曹氏代汉的人才而已。