失败也是一个选项

“他创立了大名鼎鼎的网络支付平台贝宝,31岁成为亿万富翁,10年时间制造出世界价格最低的运载火箭,开辟私人探索太空时代,同时制造出第一辆在商业上获得成功的电动汽车,新能源太阳城计划正在进行,45分钟横跨美国的超级高铁已在构想中。”专访埃隆·马斯克之前,最吸引我的不是这份疯狂的创新成绩单,而是他说过的一句话:“失败也是一个选项。如果你没有失败,那意味着你的创新精神不够。”

2002年10月,贝宝被eBay用15亿美元的股票收购。埃隆马不停蹄地用这笔钱创立了两家新公司——太阳城以及太空探索技术公司。埃隆在硅谷声名鹊起,各项计划也在野心勃勃地推进。正在此时,命运给了他当头一棒,公司旗下的猎鹰火箭三次发射均遭遇失败。更糟糕的是,2008年席卷全球的经济危机不期而至,他的公司接连面临倒闭的危险。与接连失败一同到来的是重重非议,这让埃隆“难以入眠”。

采访时,我问:“你知道,聪明绝顶的人有时候颇为傲慢,因为他们相信自己所相信的。所以,他们面对批评时不大可能承认自己会犯错误。你是那样的吗?”

埃隆说:“我是在学物理的时候学会这一点的。在物理学领域,你需要自己解决自身的所有问题。自学时要一直假设自己是错的,而不是假设自己是正确的。这样,你不得不证明自己没有错。所以我觉得那种物理方法确实好。我们学会了它。它对学习不显著的、反常规的事物非常有效。”

埃隆的反常规答案恰恰向我们揭示了敢于“试错”才是他内心遵循的创新规则。后来,埃隆的公司死里逃生。这位出生于南非的内向男孩也从中学到最宝贵的一课,那就是如何面对失败。

埃隆真诚地说:“是的,有人认为我喜欢失败。谁会喜欢失败呢?失败是可怕的。但是如果你只做肯定能成功的事情,那你也只会做十分稀松平常之事。对不对?”

在埃隆眼中,失败不仅是一个选项,而且是一个有趣的选项,一个有价值的选项。而正是对这个选项的认知态度,决定了冒险家埃隆·马斯克为什么会成为创新领袖埃隆·马斯克。

文/杨澜(摘自《提问》)

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