迟来的婚宴【八】
〓 第 1550 期 〓
作者|张书亮 编辑|王成海
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阴历九月十六，大清早。
燕儿崖村的西湾里，一棵枣树下有一个男人在沉沉地睡着。
原来，昨天下午丑子在沙沟里吃了干粮喝了泉水，又起程上路，直走到天黑，来到一条沟里，沟畔上星星点点有十来家窑洞。进村一打听，叫宽窑店。丑子想，路是走对了，大伯指点的不差，心里一阵欢喜。
走进村边一家窑洞，窑里只有一位四十来岁的大叔。大叔坐在灯下吸烟，丑子忙陪笑说，“大叔，我是个过路人，进来寻口水喝。”那大叔笑笑说：“喝哇，你上炕，我给你烧水。”说着跳下地，蹲在灶口，烧起火来。问丑子是哪的人，去往哪里，丑子说是去燕儿崖的。那大叔说不远了，也就是三四十里地。烧起水来，大叔给盛了一大碗，端上炕来。丑子拿出干粮来要吃，那大叔忙说，老婆出门了，没人给你做饭，我给你把干粮热热。
丑子吃了干粮，喝了两大碗开水，肚子饱了，身上也舒坦些了。坐在热炕上，和大叔拉起话来。不觉得一两个时辰过去，已是二更天了。大叔说，今天家里没别人，你睡上一夜，天亮了再走。
外面月色正亮，地上一片银白，水一样铺了一层。丑子说，月亮地，跟白天一样，我走呀。大叔说，这后生忙甚？那你要走，就朝西南沟里去，有路，遇着岔路朝里手走。丑子点头答应，又谢过大叔，便匆匆上路了。
天朦朦亮，丑子也不知怎就走进了西沟，来到那棵枣树下。
九月里，天还不冷。远处一片朦胧。
枣树仍然挺立着，今年结了多少枣，丑子不知道，只见那树顶上稀稀拉拉地挂着些胖胖的小枣儿。摇了一下，噼哩啪啦地下来几粒，滚在脚边。弯腰拣了两三颗，紫红紫红的在手心里。丑子实在累了，可他还不想进村，背靠着树坐下来，想歇息一下……
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去年腊月二十三，润香在这儿等她，送他。那情景就在眼前一一润香那红棉袄象一团火，粉脸如一盘月一样照人，那眼神温柔着，却灼得丑子抬不起头来，慌乱地终于没有叫出那一声“姐”。如今那“姐”在吗？还给他当姐吗？他不知道……想着想着便在枣树下睡着了，他太累了。这时隐约中好象润香又来到他面前，还是那件红棉袄……
润香又是半黑夜睡不着，睁着眼望着黑洞洞的房顶，听着一家人长一声短一声拉鼾，心里乱糟糟的也不知翻腾了些啥。其实她这一个来月几乎夜夜难眠。父母给寻下的对象，她连一眼也没瞟，就知道是个矮墩墩的男人。她一点儿也不想知道那人家怎样，那个后生好赖。一想到那个人是她将来的男人，就觉着心里烦得恶心。要是别人说起了润香女婿怎样怎样，她扭头就走，一句也不想听。她妈见她这样，也多次劝说，“人家那人家在村里也是数一数二的好人家，后生眉不禿眼不瞎的，老实厚道。你怎就看不上眼哩？再说了，又没仇没恨的，你怎就这么狠他了？日后可不能这样了。甩个脸子给谁看哩？你想找个为官作宦的，人家还得要你了，自个也不尿泡尿照照。”她大大却说，“管她哩，嫁过去就慢慢地好呀。”一听这话，润香心里难活的要命。因此，她时常暗自流泪，该怎了，这大概就是命。
忽然又想起了丑子，这个没良心的、狠心的贼，你来我家干啥了，你这一年跑哪了？又一想，他在，又能怎？父母决不会把她嫁给丑子，丑子啥也没有。她的心里偏偏就装下个丑子，可那个嫩瓜瓜那里知道她的心呢？
今天五更里，润香怎也睡不住了，烦得厉害，心里慌慌的，如一团乱麻搅成一堆，直楞楞地瞪着两眼。窗户上刚有点亮色，她就起来了。在堂屋里用热水洗了脸，磨蹭了半天。天大亮了，润香出了家门，也不知往哪儿去，漫无目的，又不由地朝西湾去了。
其实自从丑子走了，润香想起来就往西湾去。西湾的路磨光了，那棵枣树这一年也不寂寞，时常有个大姑娘陪着它，依着它长时间伫立，留下深深的脚窝。
难道这就是爱情吗？
爱情，是什么？这个虚无缥缈捉摸不定的东西，谁解释得了？词典上的定义吗？这大概只能由那些专门研究人类情感的专家们去因为什么什么，所以怎么怎么地，泛泛地长篇大论了。润香、丑子她（他）们大概永远也不知道这个词。她们的嘴里从没说过一个“爱”字，可她们这算不算爱情呢？她们大字不识一个，也配爱情吗？
丑子醒来，一睁眼，看见一双小巧的脚在眼前，鞋面上绣着一双欲飞的蝴蝶。他一下子惊呆了，慢慢抬头往上看，润香立在他面前，脸上却失去往日的红润，眼神里现出些忧怨。丑子似乎在梦里，他摇摇头，用力站起来，润香往前伸了下手，似要扶他一把。呀，是真的，润香就在他面前。
丑子这一年，正月里没了娘，又大难不死。这个年轻人经受了生与死的折磨，在他的心里只剩下润香是他的亲人了。看着眼前的润香，好象这就是久别的亲人，不由地叫了一声：“姐，你怎在这儿？”
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这迟来的一声“姐”，叫得润香心里一颤，立时落下泪来。“丑子……你怎才来？”润香声音抖抖地，几乎要哭出来了。“唉……这一年，险些就见不着姐了……”丑子嘴抖着说不出话来。“别说了，回家！”
事情说来也真是巧合，或许是心有灵犀吧。丑子这天回来蹲在枣树下，偏偏润香就来了。读者或许会说这是作者故意安排的。其实生活中的人和事，比这更巧合的事情太多了。
润香把丑子领回家，一家人也都有些又惊又喜，这丑子走了快一年了，想不到又回来了。财财见了丑子高兴的直叫：“丑哥，丑哥，你怎才回来，你去哪个了？”润香妈也笑着说：“先叫你丑哥上炕歇着。”又忙着去烧水做饭。梁叔也说，“丑子这一年又长高了，身板更结实了。”窑头老王也过来跟丑子拉话。
吃过饭，润香妈问：“丑子，怎正月没来？你叔惦记你，说了好几回。”
丑子才把回家后母亲生病，正月就没了；回来时怎样被抓兵，黑夜滑到沟里。以及丁家怎救了他的命，二台堡缸房如何养伤……直至从宽窑店一夜走来，细细说了一遍。一家人听了唏嘘不已。润香妈抹了两把眼泪，润香哽咽着，不敢出声，跑到西屋去了。梁叔自然一番慨叹：“人这一辈子不容易，这一年丑子受了不少苦，可也长大了，回来就好。”
丑子说：“叔，我想下窑背炭哩。”“不忙，不忙。歇两天再说。”
这两天丑子没去窑上，也没歇着。只是在院子里外干点杂活，梁家人待他也热情，他也不见外，整日忙碌着。见着润香也不躲闪了，只是觉着润香不象以前那么活泼伶俐了，整日里心心事事的，人也消瘦了许多。他也猜不着怎啦，心里纳闷着。倒是他见了润香反而不生分了，一口一个姐的叫着。润香的话少了，这些日子默默地给丑子洗涮缝补了些衣裳，把他打理得干净整齐些了。丑子越发高大挺拔，俨然一个英俊后生。
不知是谁的主意，梁掌柜的没让丑子下窑背炭。让他去窑口看守炭场，有买炭的给过过秤收收钱。有路子稍远点儿买的多了，就用自家骡子车给送去。窑口有一间守夜老汉住的小房，白天丑子大多在那里歇息，夜里也时常和守夜的老汉住在一起，好象是梁家的二掌柜了。
丑子有了这份营生，自然高兴，尽力给东家做好营生，丝毫不敢有差错。
话说已是冬天了。
忽一日，润香那媒人老王三又来到梁家，说是商量着两家对好日子，腊月里要完婚。
这时梁家家里吵吵闹闹，润香却哭下个泪人。
这时丑子才知润香已寻下人家，就要出嫁。这本来是喜事，和他没一点儿瓜搭，可当他得知这个消息，心里咯噔一下，就懵了，好象天塌了一样……【未完待续】
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